Читаем Илион онлайн бесплатно
– Сэр Джон был рыцарем, – сказал Манмут и внезапно задумался, что все это говорит Орфу – насмешливый комментатор причуд моравекского бытия. – Ты говоришь скорее как Корос Третий.
Орфу зарокотал:
– Мне никогда не стать воином.
– Был ли воином Корос? Думаешь ли ты, что он убивал моравеков в миссии к Поясу астероидов? – полюбопытствовал Манмут.
– Мы никогда не узнаем, что произошло в Поясе астероидов, – ответил Орфу. – Вряд ли Корос стремился к убийству больше любого из нас, миролюбивых моравеков. Однако его учили лидерству и чувству долга – тому, что Фальстаф высмеивал даже в своем любимом принце Хэле.
– И ты считаешь, что нас сюда привел долг, – сказал Манмут.
На юге различалась дымка.
– Что-то в этом роде.
– И ты считаешь, что тебе потребуется быть больше Готспером, нежели Фальстафом?
Орфу с Ио снова зарокотал:
– Быть может, поздно об этом думать. Поздновато для таких мыслей. «Я долго время проводил без пользы, зато и время провело меня»[26].
– Это не Фальстаф.
– «Ричард Второй», – донесся голос из трюма.
– И ты считаешь себя слишком старым для того, что ждет впереди? – спросил Манмут, сам гадая, что ждет их впереди.
– Ну, я чувствую себя немного староватым, безглазым, безногим, безруким, беззубым и беспанцирным, – сказал иониец.
– Зубов у тебя отродясь не было, – ответил Манмут.
Миссия Короса заключалась в том, чтобы провести разведку в районе вулкана Олимп и доставить Устройство из трюма подлодки как можно ближе к вершине. Однако «Смуглая леди» при смерти, и Орфу, возможно, тоже умирает. Даже если они дотянут до берега и Орфу выживет, иониец не сможет ни видеть, ни передвигаться, ни позаботиться о себе. Как Манмуту доставить Устройство через три тысячи километров суши, да еще чтобы их с Орфу не обнаружили и не уничтожили люди на колесницах?
«Об этом будешь думать, когда доведешь „Леди“ до берега и вытащишь Орфу из трюма, – сказал он себе. – Незачем забегать вперед». В голубом небе не было ничего угрожающего, но Манмут чувствовал себя как на ладони. Орфу он сказал:
– Есть ли у твоего друга Пруста какой-нибудь совет?
Орфу с рокотом прочистил горло:
– Ты не убедишь меня, что это Пруст, – сказал Манмут.
Дымка на юге рассеивалась.
– Нет, – сказал Орфу. – Это «Улисс» Теннисона.
– Кто такой Улисс?
– Одиссей.
– Кто такой Одиссей?
Ответом ему было потрясенное молчание. Наконец Орфу сказал:
– Ах, мой друг, такой пробел в твоем превосходном образовании необходимо устранить. Нам лучше как можно больше знать о…
– Погоди-ка, – сказал Манмут. И через минуту повторил: – Погоди-ка.
– В чем дело?
– Земля. Я вижу землю.
– Что-нибудь еще? Какие-то подробности?
– Сейчас настрою увеличение.
Орфу ждал, потом не выдержал:
– Ну?
– Каменные лица, – сказал Манмут. – Я вижу каменные лица – в основном на вершине береговых обрывов. Тянутся на восток за горизонт.
– Только на восток? А на запад?
– Туда – нет. Головы кончаются как раз передо мной. И я вижу движение. Сотни людей – или кто они там – суетятся на береговых обрывах и внизу, на пляже.
– Нам лучше погрузиться, – сказал Орфу. – Дождемся темноты и тогда подойдем к берегу. Найдем океанскую пещеру, куда ты сможешь провести «Леди» невидимо…
– Поздно. Жизнеобеспечение и двигатели не протянут больше сорока минут. К тому же эти существа перестали тащить каменные головы на запад и бегут к берегу. Сотнями. Нас заметили.
Я
Через минуту этого совершенного счастья Елена приставила мне к животу кинжал.
– Кто ты такой? – требовательно спросила она.
– Я твой… – начал я и осекся. Что-то глазах Елены помешало мне соврать.
