Читаем Илион онлайн бесплатно
– Может он долететь туда?
Он указывал левой рукой, упираясь пальцами в эластичное силовое поле над собой.
– Куда? – рассеянно спросила Сейви, потом оторвалась от голографических экранов и подняла взгляд. – К п-кольцу?
Харман лежал почти на спине и смотрел на полярное кольцо, которое медленно двигалось с севера на юг – десятки тысяч отдельных компонентов на удивление ярко сияли в чистом разреженном воздухе.
– Да, – сказал он.
Сейви мотнула головой:
– Это соньер, а не космический корабль. П-кольцо очень высоко. А что тебе там нужно?
Харман оставил ее вопрос без внимания.
– А ты знаешь, где найти космической корабль?
Старуха снова улыбнулась. Ада, внимательно за ней наблюдавшая, заметила, насколько разные у нее улыбки: душевные, невозмутимые и вот такие, как сейчас, холодные либо иронические.
– Возможно, – ответила Сейви тоном, запрещающим дальнейшие расспросы.
– А ты правда встречала постов? – спросила Ханна.
– Да. – Сейви заговорила громче, перекрикивая гудение машины. – Правда.
– Какие они были? – В голосе Ханны слышалась зависть.
– Во-первых, все они были женщинами.
Харман заморгал:
– Серьезно?
– Да. Многие из нас подозревали, что лишь немногие посты спускаются на Землю, но они принимают разные обличья. Всегда женские. Возможно, постлюдей-мужчин и не было. Возможно, они не сохранили пол в ходе контролируемой эволюции. Кто знает?
– У них были имена? – спросил Даэман.
Сейви кивнула:
– Ту, которую я знала лучше всех… точнее, видела чаще других, звали Мойра.
– Какие они были? – снова спросила Ханна. – Как выглядели и вообще?
– Они предпочитали парить, а не ходить, – ответила Сейви. – Любили устраивать праздники для нас, людей старого образца. Говорили обычно дельфийскими загадками.
С минуту все молчали, лишь ветер выл вокруг поликарбоновой обшивки и защитного поля. Наконец Ада спросила:
– Часто они сходили на Землю с колец?
Сейви вновь мотнула головой:
– Не особо. В последние годы перед финальным факсом – очень редко. Но, по слухам, у них были какие-то сооружения в Средиземном бассейне.
– В Средиземном бассейне? – переспросил Харман.
Сейви подняла уголки губ, и Ада распознала одну из ее слегка ироничных улыбок.
– За тысячу лет до финального факса посты осушили довольно крупное море на юге Европы – перегородили его между скалой под названием Гибралтар и краем Северной Африки, – а затем объявили территорию запретной для нас, людей старого образца. Бóльшая часть земель ушла под пахоту – так говорили нам посты, – но я успела заглянуть туда до того, как меня обнаружили и вышвырнули, и увидела… наверное, правильно будет сказать «города», если нечто твердотельное можно назвать городом.
– Твердотельное? – переспросила Ханна.
– Не важно, детка.
Харман приподнялся на локтях. Он покачал головой.
– Я никогда не слышал о Средиземном бассейне. Или о Гибралтаре. Или об этой, как ты сказала? Северной Африке.
– Знаю, что ты нашел несколько карт и некоторым образом научились их читать, – сказала Сейви. – Но то были плохие карты. И старые. Те немногие книги, которым постлюди позволили сохраниться до нынешней постписьменной эпохи… безобидны.
Харман опять нахмурился, и дальше они летели в молчании.
Соньер вынес их из полярной ночи в дневной свет, прочь от черного океана. Теперь они летели над сушей на такой высоте, что не могли ничего разглядеть, и на такой скорости, которую раньше не могли бы вообразить. Небо стало голубым, п-кольцо начало таять, а на севере показалось э-кольцо.
Они пересекли местность, скрытую высокими белыми облаками, затем показались снежные пики и ледяные долины далеко внизу. Сейви опустила соньер ближе к земле, к востоку от пиков. Они неслись в нескольких тысячах футов над джунглями и зелеными саваннами, по-прежнему так быстро, что следующие пики возникли как точки на горизонте и за считаные минуты выросли в горы.
– Это Южная Америка? – спросил Харман.
– Была ею, – сказала Сейви.
– Что это значит?
– Это значит, что континенты порядком изменились с тех пор, когда были составлены твои карты, – сказала старуха. – И названия теперь тоже другие. Показывали ли твои карты, что эта земля соединяется с другой, под названием Северная Америка?
– Да.
– Уже нет.
Она коснулась голографических символов, повернула рукоять, и соньер полетел еще ниже. Ада приподнялась на локтях, касаясь волосами силового пузыря, и огляделась. Почти беззвучно, если не считать свиста ветра над защитным пузырем, соньер летел чуть выше древесных крон. Мелькали саговники, исполинские папоротники, древние безлиственные деревья. На западе начинались холмы, за ними вздымались горы. На востоке среди зеленой равнины одиноко росли такие же примитивные деревья. У рек и озер подвижными валунами бродили крупные животные. Травоядные с невообразимыми мордами были расчерчены белыми, бурыми и рыжими полосами. Ада ни одного из них не знала.
