Читаем Илион онлайн бесплатно
В середине трехмильного боевого строя людей высится златокудрый Ахиллес, сын Пелея, мужеубийца. С ним восемьдесят тысяч испытанных в сражениях ахейцев. Сегодня вечером, в полном боевом облачении, пылающий сверхчеловеческой силой почти нечеловеческого гнева, он выглядит бессмертным. Место справа от Ахиллеса пустует в память о его дражайшем друге и соратнике Патрокле, которого, как утверждают, зверски убила Афина Паллада менее чем сутки назад.
Позади и правее Ахиллеса расположилась неожиданная троица – Агамемнон, Менелай и Одиссей. Атриды по-прежнему в синяках после единоборства с Ахиллесом, Менелай все еще не может держать щит левой рукой, однако свергнутые военачальники сочли необходимым быть со своими воинами в столь важный день. Одиссей, почесывая бороду, в задумчивости озирает человеческие и божественные ряды.
Средь остального ахейского войска, на колесницах и пешие, всегда во главе своих людей, стоят герои, уцелевшие за девять лет жестокой войны: Диомед, по-прежнему в львиной шкуре, с дубиной больше, чем в человеческий рост, Великий Аякс, возвышающийся над всеми воинами, Малый Аякс с его профессиональными убийцами из Локра. На бросок камня от них – великий копейщик Идоменей со своими прославленными критянами, а рядом, в колеснице, Мерион, рвущийся мчать в бой рядом с братом Большого Аякса, искусным лучником Тевкром.
На правом, ближнем к морю ахейском фланге бойцы поворачивают увенчанные шлемами головы к своему предводителю, старейшему из ахейских военачальников, мудрому смирителю коней Нестору. Он намеренно встал впереди других здесь, на правом фланге, в красном плаще, заметный на высокой, запряженной четверкой колеснице, чтобы либо погибнуть, либо первым пробить боевые ряды бессмертных. Рядом на колесницах сыновья Нестора: друг Ахиллеса Антилох и его более высокий и красивый брат Фразимед.
Здесь же можно увидеть сотню других полководцев, каждый носит гордое имя, а также гордое имя своего отца. Вместе они возглавляют еще десять тысяч воинов, у каждого из которых – свое благородное имя и своя история, каждый пойдет в битву с гордым отцовским именем, чтобы покрыть себя славой или унести эти имена с собой в царство Аида.
Справа от ахейцев беспорядочно рассыпались по берегу несколько тысяч зеков – маленьких зеленых человечков, которые приплыли на баржах, фелюгах и хрупких парусных судах из океана Тетис или внутреннего моря долин Маринера. Зачем они здесь, ведомо лишь им самим, да еще, возможно, их аватаре Просперо либо богу Сетебосу, которого никто не видел. МЗЧ безмолвно стоят у кромки прибоя. Ни греки, ни троянцы, ни бессмертные боги еще никак с ними не взаимодействовали.
В полумиле от берега позади зеков розовеют в лучах марсианского заката паруса, и весла ловят блики золотого моря. Борта сотни ахейских кораблей ощетинились щитами и пиками. На этих кораблях более трех тысяч ахейских бойцов, однако видны лишь верхушки их шлемов с желтыми, алыми, пурпурными и синими гребнями. Меж крутыми боками судов рассекают позолоченные волны черные плавники. Это угадываемые лишь по перископам и черным металлическим обтекателям три роквекские подводные лодки – носители баллистических ракет.
За троянцами и ахейцами на суше растянулась на две мили пехота моравеков пояса – двадцать семь тысяч солдат в черных доспехах, с лапами как у жуков, легко- и тяжеловооруженные. Артиллерийские батареи роквеков, силовые и баллистические, установлены в пятнадцати километрах за линией фронта, стволы и проекторы направлены на Олимп и армию бессмертных. Над человеческими и моравекскими ратями кружат сто шестнадцать шершней-истребителей, у некоторых включен стелс-режим, другие черны, как в миг своего появления. На орбите, как сообщили моравеки пояса, находятся шестьдесят пять военных космических кораблей на высоте от чуть выше марсианской атмосферы до нескольких миллионов миль за Фобосом и Деймосом. Командующий моравеков пояса только что доложил европеанскому моравеку Манмуту, а тот перевел Ахиллесу и Гектору, что все бомбы, снаряды, силовые поля и энергетические пушки на каждом из кораблей приведены в боевую готовность. Героям это ни о чем не говорило, и они оставили полученные сведения без внимания.
Неподалеку от Ахиллеса, справа от Одиссея и Атридов, но особняком от них расположились Манмут, Орфу и Хокенберри. Чуть раньше Манмут глянул на собравшиеся воинства, затем с помощью троянца Перима отрядил колесницу забрать Орфу через квантовый туннель. Левитирующего ионийца притащили за колесницей на буксире, по словам самого Орфу, «как помятый грузовой прицеп». Манмут не знал, что это значит – он не так фанатично, как Орфу, закачивал в свои банки данных разговорные выражения Потерянной Эпохи, – но пообещал себе когда-нибудь выяснить. Если выживет.
