Читаем Илион онлайн бесплатно
Даэман молча ткнул пальцем: рюкзак завалился за камень, на котором сидела Сейви, и лежал теперь у его основания. Они с Харманом добрались до рюкзака и перебрали его содержимое. Фонарик по-прежнему работал. Остались три обоймы флешетт, каждая с семью пластиковыми пакетиками дротиков. Харман сумел отсоединить обойму, вставленную сейчас в пистолет, и пересчитал оставшиеся заряды. Их было два.
– Как ты думаешь, оно… он… умер? – прошептал Даэман, оглядываясь через плечо на два черных отверстия, через которые в грот втекал подводный ручей. Грот озаряло только слабое свечение грибов. – Сейви выстрелила ему прямо в грудь с расстояния всего несколько футов. Может, он умер?
– Нет, – ответил Харман. – Калибан жив. Надевай свою маску. Надо искать, как отсюда выбраться.
Подземный поток бежал из грота в грот и дальше в каверну, каждая следующая пещера была больше предыдущей. Верхние слои астероида под хрустальным городом были источены трубами и катакомбами. Выплыв во втором гроте, Даэман и Харман увидели на камнях кровь.
– Сейви или Калибана? – прошептал Даэман.
Харман пожал плечами:
– Возможно, обоих.
Он повел лучом фонарика по плоскому камню, уходящему во тьму на десять ярдов по обе стороны зловонного потока. В темноте блеснули ребра, тазобедренные и берцовые кости, череп.
– Боже, Сейви! – ахнул Даэман, торопливо опустил маску и приготовился прыгнуть обратно в воду.
Харман крепко взял его за плечо:
– Вряд ли это она.
Он подошел ближе к костям и поводил вокруг лучом фонаря. На каменных карнизах по обоим берегам лежали еще кости.
– Они все старые, – сказал Харман. – Им месяцы или годы, возможно, десятилетия.
Он поднял два ребра и посветил на них. На фоне синей термоскиновой перчатки они казались белоснежными. Даэман видел на них следы зубов.
Его снова затрясло.
– Извини, – прошептал он.
Харман покачал головой:
– Мы оба пережили потрясение и умираем с голоду. Мы ничего не ели почти два дня.
Он лег на живот у края воды.
– Может быть, в городе найдется еда… – начал Даэман.
Харман молниеносным движением опустил руку в воду, и что-то громко заплескало. Даэман отпрыгнул, уверенный, что вернулся Калибан, затем оглянулся и увидел, что Харман двумя руками держит ящерицу-альбиноса. Она была не слепая, а с розовыми глазами-бусинами.
– Ты шутишь, – сказал Даэман.
– Нет.
– Не стоит тратить флешетты, чтобы убить эту… – начал Даэман.
Харман крепко перехватил ящерицу за задние лапы и размозжил ей голову о камень.
Даэман торопливо сдернул маску, уверенный, что его снова вырвет. Желудок ворчал и сжимался.
– Жаль, Сейви не носила в рюкзаке ножа, – пробормотал Харман. – Помнишь отличный нож у Одиссея? Нам бы такой пригодился.
Он отыскал булыжник размером с кулак и начал точить о камень. Когда получилось грубое лезвие, он отрезал амфибии голову и начал сдирать бледную кожу.
– Я этого есть не буду, – выговорил Даэман.
– Ты сам сказал, в городе еды нет, – ответил Харман.
Свежевать ящерицу оказалось относительно бескровной работой.
– Как мы ее приготовим?
– Думаю, никак. Сейви не захватила спичек, тут нечего жечь, а в городе наверху нет воздуха.
Харман оторвал от бедра ящерицы кусочек мяса, повертел его при свете фонаря и закинул в рот. Потом зачерпнул бутылью Сейви мутной воды и запил.
– И как? – спросил Даэман, хотя сам видел ответ по лицу Хармана.
Тот оторвал еще кусок мяса и протянул Даэману. Минуты две тот боролся с собой, прежде чем положить мясо в рот и прожевать. Его не стошнило. Вкус был как у соленой рыбьей слизи. Желудок сжимался, требуя добавки.
Харман протянул ему фонарик:
– Положи у края воды. Свет привлекает ящериц.
– Мы сами превратимся в Калибана, – пробормотал Даэман.
В озаренной грибами темноте за его спиной Харман отрывал куски мяса и жевал.
– Нет, – ответил Харман с набитым ртом. – Не превратимся.
Из катакомб они вышли двумя неделями позже – двое бледных, бородатых, исхудавших мужчин проплыли через трубу, проломили корку льда и воспарили в относительную яркость хрустального города.
Как ни странно, именно Даэман настоял на том, чтобы выбраться наружу.
– Под землей удобнее защищаться от Калибана, – возражал Харман.
Из части рюкзака Сейви он соорудил что-то вроде кобуры, в которой носил пистолет. Они спали по очереди: один лежал у стены в той или иной пещере, другой сторожил с фонариком и пистолетом.
– Не важно, – сказал Даэман. – Надо убираться с этого астероида.
– Возможно, Калибан умирает от ран, – сказал Харман.
– А возможно, поправляется, – ответил Даэман.
Теперь они стали похожи друг на друга. Даэман похудел, и оба отрастили бороды. У Даэмана она была чуть темнее и гуще, чем у Хармана.
– Неважно, – повторил Даэман. – Мы должны найти способ, как вернуться домой.
– Я не смогу войти в лазарет, – сказал Харман.
– Наверное, придется. Возможно, других факс-порталов на кольце нет.
