Читаем Илион онлайн бесплатно

Дипломатичность, изворотливость, смелость и несколько поединков помогли Коросу III завоевать доверие роквекских клановых вожаков. Ганимедянин изложил им план Консорциума Пяти Лун. Во-первых, роквекам поручалось за следующие примерно пятьдесят лет разработать и биоизготовить специальных боевеков на основе собственной ДНК. Они же должны были сконструировать и построить современные боевые машины для сражений в открытом космосе и в атмосфере. Тем временем лучшие инженеры и ученые-моравеки Консорциума Пяти Лун перепрофилируют свою новейшую технологию с межзвездных исследований на разработку квант-туннелера и стабилизатора кротовых нор. Во-вторых, когда придет время и квантовая активность на Марсе достигнет угрожающего уровня, Корос III во главе маленькой группы моравеков околоюпитерианского пространства незаметно высадится на Красной планете. В-третьих, прибыв на Марс, Корос III поместит квант-туннелер в средоточие нынешней КТ-активности и таким образом не только стабилизирует квантовые туннели, которыми пользуются НМС, но откроет новые из пояса астероидов, где другие созданные Пятью Лунами туннельные устройства будут ждать мазерного сигнала к активации.

В-четвертых и в-последних, роквеки отправят свои корабли и бойцов по этим квантовым туннелям на Марс, где выявят, опознают, подавят и допросят неопознанные марсианские сущности и устранят угрозу, которую представляет для Солнечной системы чрезмерная квантовая активность.

– Звучит просто, – сказал Манмут. – Выявить, опознать, подавить и допросить. Однако в реальности ваша группа даже не добралась до нужной планеты.

– Навигация в квантовых туннелях оказалась сложнее, чем мы предполагали, – ответил центурион-лидер Меп Аху. – Наша группа, по-видимому, попала в один из существующих каналов НМС, миновала Марс и вышла… здесь.

Хитиново-обсидиановые воины огляделись и подняли тяжелое оружие: почти сотня троянцев поднималась на гребень холма.

– Не стреляйте, – сказал Манмут. – Это наши союзники.

– Союзники? – повторил роквек, обратив сверкающее забрало к надвигающейся стене щитов и копий. Наконец он кивнул, беззвучно пообщался с солдатами, и те опустили многоствольное оружие.

Илионцы и не думали следовать примеру чужаков.

К счастью, Манмут узнал троянского предводителя – он был в числе тех, кого представляли сегодня утром.

– Перим, сын Мегаса, не нападайте. Эти черные ребята – наши друзья и союзники.

Копья по-прежнему щетинились из-за щитов. Лучники во втором ряду опустили луки, но стрелы с тетивы не сняли, готовые выстрелить по команде. Возможно, роквеков не страшили метровые стрелы, смазанные ядом, но Манмуту не хотелось проверять свою внешнюю оболочку на прочность.

– «Друзья и союзники», – с издевкой протянул Перим. Под блестящим бронзовым шлемом были видны только его яростные глаза, сжатые губы и мощный подбородок. – Как они могут быть «друзьями и союзниками», маленькая машинка, если они даже не люди? И если на то пошло, ты, маленькая игрушка, тоже.

У Манмута не было на это хорошего ответа. Он сказал:

– Нынче утром ты видел меня вместе с Гектором, сын Мегаса.

– Я видел тебя и с мужеубийцей Ахиллесом! – крикнул троянец.

Лучники подняли луки. Не менее тридцати стрел нацелились в Манмута и роквеков.

Как мне завоевать его доверие? – по фокусированному лучу передал Манмут Орфу.

Перим, сын Мегаса, задумчиво произнес иониец. Если бы мы позволили событиям идти, как, согласно «Илиаде», они должны развиваться, Перим погиб бы через два дня. Патрокл убил бы его, а также Автоноя, Эхекла, Адраста, Элаза, Мулия и Пиларта в одной жаркой схватке.

Что ж, ответил Манмут. Двух дней у нас нет, а большая часть перечисленных тобой троянцев – Мулий, Автоной и остальные – стоят перед нами, подняв щиты и выставив копья. И я не думаю, что Патрокл подоспеет нам на помощь, разве что доберется сюда из Индианы вплавь. Есть предложения, как поступить сейчас?

Скажи им, что роквеки – прислужники, которых выковал Гефест, и что Ахиллес призвал их, дабы они помогли выиграть войну с богами.

– Прислужники, – повторил Манмут по-гречески. Я не знаю эту конкретную форму существительного. Это не значит «слуги» или «рабы» и…

Просто скажи! – проревел Орфу. Пока Перим не всадил копье тебе в печень.