Читаем Илион онлайн бесплатно
Я указываю на дымящий город и хаос на Илионской равнине. Некоторые греческие корабли уже спущены на воду.
Манмут кивает; для машины у него странно человеческий язык тела.
– Орфу интересуется, почему боги прекратили атаку.
Я смотрю на большой побитый корпус рядом с ним. Порой я забываю, что, если верить роботу, там заключен разум.
– Передай Орфу, что я не знаю. Возможно, просто хотят налюбоваться на ужас и разрушения, прежде чем нанести
– К несчастью, я знаю французкий, – перебивает Манмут. – Как раз во время бомбежки Орфу цитировал мне по-французски не относящегося к делу Пруста. Что ты будешь делать дальше, Хокенберри?
Я смотрю на ахейский лагерь. Шатры пылают, раненые лошади в панике мечутся по стану, люди суетятся, суда спускают на воду, другие, подняв паруса, уже отходят от берега.
– Я собирался найти Ахиллеса и Гектора, но в такой неразберихе на это могут уйти часы.
– Через восемнадцать минут и тридцать пять секунд, – говорит робот, – произойдет нечто, и, возможно, все изменится.
Я молча жду.
– Я установил… Устройство в Кальдерном озере, – говорит маленький робот. – Мы с Орфу доставили его от Юпитера. Вообще-то, установить его было главной целью нашей миссии, но не мы должны были этим заниматься… ладно, это другая история. Так или иначе, через семнадцать минут пятьдесят две секунды Устройство сработает.
– Бомба? – хрипло спрашиваю я. Во рту пересохло так, что я не сплюнул бы даже под угрозой смерти.
Манмут пожимает плечами – опять-таки по-человечьи:
– Мы не знаем.
– Не знаете?! – кричу я. – Не знаете??? Как ты мог поставить какое-то… Устройство на Олимп и запустить таймер, если не знаешь, что оно делает? Бред!
– Возможно, – отвечает робот. – Но для этого нас и послали сюда… вернее, туда… разработавшие всю миссию моравеки.
– Сколько времени осталось, говоришь? – Я судорожно хватаюсь за браслет – по виду кожаный, – который служит мне личным потайным хронометром. В браслете есть микросхемы и миниатюрный голографический проектор.
– Семнадцать минут восемнадцать секунд, – отвечает маленький робот.
Я включаю на хронометре таймер и оставляю маленький дисплей видимым.
– Гадство!
– Да, – соглашается Манмут. – Ты собираешься квитировать на Олимп, Хокенберри?
Я действительно положил руку на медальон, но лишь потому, что собрался сэкономить пару минут и телепортироваться в ахейский лагерь. Однако вопрос робота заставляет меня задуматься.
– Может быть, стоило бы, – говорю я. – Кто-то должен выяснить, что замышляют боги. Попробую сыграть в лазутчика последний раз.
– А что потом? – спрашивает робот.
Теперь моя очередь пожать плечами.
– Потом я вернусь за Ахиллесом и Гектором. Затем, возможно, за Одиссеем и Парисом. За Энеем и Диомедом. Перенесу войну на территорию богов, доставляя героев пара за парой, как зверей в Ноев ковчег.
– С точки зрения логистики военной операции звучит не очень эффективно.
– А ты разбираешься в военной стратегии, маленький робот?
– Нет. Вообще-то, разбираюсь в подводной лодке, затонувшей на Марсе, и шекспировских сонетах… – Помолчав, Манмут добавляет: – Орфу сейчас сказал мне, что сонеты не следовало включать в резюме.
– На Марсе? – повторяю я.
Блестящая металлическая голова поворачивается в мою сторону.
– Ты не знал, что Олимп на самом деле – вулкан Олимп на Марсе? Ты ведь прожил тут девять земных лет – и не понял?
На меня накатывает головокружение. Ноги подкашиваются. Мне приходится сесть на ближайший валун, чтобы не очнуться на земле.
– Марс… – повторяю я.
Манмут молчит – видимо, сообразил, что для одного дня достаточно меня ошарашил.
– Погоди, – говорю я. – На Марсе нет голубого неба, океанов, деревьев, пригодного для дыхания воздуха. В семьдесят шестом я видел по телевизору первую посадку «Викинга». А десятки лет спустя я видел по телевизору, как «Соджорнер» застрял в камнях. Там не было океанов. И деревьев. И воздуха.
– Его терраформировали, – говорит Манмут. – Причем относительно недавно.
– Кто терраформировал? – отвечаю я, чувствуя злость в собственном голосе.
– Боги, – говорит робот, но в ровном механическом тоне слышится вопросительный оттенок.
Я смотрю на часы. Пятнадцать минут тридцать восемь секунд. Подношу виртуальный дисплей к камерам, глазам или что там у маленького робота за темной полоской.
– Что произойдет через пятнадцать минут? Не говори, что вы с Орфу не знаете.
– Не знаем.
Я зажимаю в кулаке медальон.
– Я отправлюсь туда и посмотрю, что происходит.
– Возьми меня с собой, – просит Манмут. – Я установил таймер. Мне надо быть на месте, когда Устройство сработает.
– Ты собираешься его отключить?
– Нет. В этом состояла моя миссия – доставить и активировать Устройство. Однако если таймер не сработает, мне надо быть там, чтобы включить его вручную.
