Читаем Илион онлайн бесплатно
Калибан захохотал и перекатился на спину; лишь когти да перепончатые ноги помешали ему свалиться с трубы в зловонную жижу.
– Так думат, сам Он, как Просперо, поймал для Ариэля – журавля с огромным клювом, велел ходить за рыбой, в клюве приносить; еще поймал он неуклюжего морского зверя, хромого, ослепил его, ему разрезал на пальцах перепонки, обратил в раба, в пещере поселил, назвавши Калибаном.
– Что он несет? – спросил Даэман по коммуникационной линии. – Эта тварь ненормальная. Застрели ее, Сейви. Умоляю.
– Кажется, я… возможно… понимаю, – зашептал Харман. – Он – Калибан. И он действительно говорит о себе в третьем лице, Сейви. Твой Просперо каким-то образом поработил его с помощью биосферной личности Ариэля.
– И Калибан поймал какое-то морское животное, возможно ящерку вроде тех, что здесь в пруду, и назвал ее Калибаном, – сказала Сейви. Голос ее звучал отстраненно, почти беззаботно, словно желтоглазая тварь ее загипнотизировала. – А он играет в своего господина, Просперо.
Калибан рассмеялся и почесал бок. Даэман видел над его ребрами, почти под мышками, жабры, которые открывались и закрывались, словно гнусные серые рты.
– Взглянул недавно Он, над книгами увидел небрежного и гордого Просперо, острова владыку, – прошипел Калибан. – Сшил книгу из широких листьев, формой как стрела, ошкурил палку и назвал волшебной; для мантии волшебника взял оцелота шкуру.
– Оцелота? – повторил Харман.
– Стреляй, Сейви, – шептал Даэман. – Стреляй, пока он нас не убил!
– Скажи, Калибан, – успокаивающим тоном начала Сейви, – что случилось со здешними постлюдьми?
Калибан захныкал, из носа у него полились сопли.
– Сетебос, – прошептал он, снова глядя вверх, как будто его могли подслушать. – Сетебос велел мне замест одной ноги дать сразу три им, а то вторую оторвать и гладким как яйцо их сделать. И что за удовольствие, учтите, постлюдишек по одному выслеживать и жрать, их мясо жижей запивать, и оживает мозг и с глиной в брак вступает. Так Он.
– О Господи, – выдохнула Сейви. Она откинулась назад, как будто собралась прыгнуть в мерзкую жижу.
– Что? – прошептал Даэман по связи. – В чем дело?
– Калибан действительно убил постлюдей, – прошептала старуха. Здесь, в канализационном свете, она выглядела старее обычного. – По приказу Сетебоса. Или Просперо. Кажется, Калибан почитает обоих как богов. Возможно, нет никакого Сетебоса, только его почитание Просперо.
Калибан перестал хлюпать носом и просветлел, его огромный рот растянулся в ухмылке.
– Так думат: ни добра, ни зла не видно в Нем, не добр и не жесток: он просто Сила, Вождь.
– Кто? – спросила Сейви. – Сетебос или Просперо? Кому ты служишь, Калибан?
– Скажи, что Он ужасен, – прорычал Калибан, вскакивая на задние ноги. – Зри примеры гнева! Надежды полугода ураган один разрушит. Меня Он презирает, это чую точно.
– Кто тебя презирает? – спросил Харман.
Даэман думал, что безумие – разговаривать с этой безумной тварью.
– Давай же, – заклинал он Сейви. – Убей его!
Сейви приподняла пистолет, но по-прежнему не целилась.
– Так думат, постлюдишки червоточин наделали, а Сетебос червей развел, – изрек Калибан. – Просперо превратил червей в богов, а Сетебос из камня высек лик Просперо, его же прочно воздвигают зеки. Мамаша говорила так: один лишь Тихий творит, а Сетебос способен только переделать. Кто слабых сделал, тот Ему дал право слабых мучить; захотел бы он иного, да разве не сумел бы сделать глаз из рога, чтоб не царапали шипы, иль череп прочный им сделать, иль суставы укрепить, как гоблина доспехи? Тяжелы его забавы! Теперь Он – лишь один, он и решает всё.
– Кто этот один? – спросила Сейви.
Калибан сморщился, как будто сейчас снова расплачется.
– Слепая тварь Того, кто рыбу принесет под нос, возлюбит. А также любит Сетебос трудиться, напрячь ладони, показать свое уменье.
– Калибан, – проговорила Сейви раздельно и мягко, словно обращаясь к ребенку. – Мы устали и хотим домой. Ты можешь нам помочь?
Взгляд Калибана как будто сосредоточился на чем-то, кроме ненависти к другим и к себе.
– Да, леди, Калибану путь известен, и вам добра желает Он. Однако и Ему и вам Его обычай ведом, и Его не обхитрить, уж это точно.
– Скажи, как… – начала Сейви.
– Сам Он так и поступает! – сказал Калибан, все более возбуждаясь, затем сел на корточки, свесил длинные руки и принялся шипастыми костяшками пальцев сдирать с трубы мох. – Забаву эку вымыслил – придумай иль умри! Его развлечь, остаться здесь? Что делает Просперо? Эх, если б Он сказал, что делать! Не захочет!
– Калибан, если бы ты помог нам вернуться, мы бы… – Старуха еще немного приподняла пистолет.
– Все умереть должны! – заорал Калибан, напружинивая ноги и почесывая костяшки пальцев. – Так думат, Одиссея-хитреца Просперо вызвал, только Сетебос услал героя в дальний путь. Просперо, что ни ночь, к Юпитеру взывает, на Марс отправил полых человечков, но Сетебос с богами ложными в союзе. Забаву эку вымыслил – придумай иль умри!
Калибан прыгнул на конец трубы, обхватил ее ногами, кувыркнулся вниз головой и выловил из жижи ящерицу-альбиноса с выколотыми глазами.
