Читаем Илион онлайн бесплатно
Они стояли на вершине проржавевшей башни, более чем в пятистах футах над разбитым полотном подвесного моста и почти в восьмистах – над зеленой седловиной и каменными развалинами. Ветер с высоких пиков бил в лицо и трепал волосы.
– Когда мы справляем Последнюю Двадцатку, то отправляемся к постлюдям… – слабым голосом проговорила Ханна.
Сейви засмеялась и повела их к неровному стеклянному шару на западной стороне башни.
Здесь были комнаты, и коридоры, и лестницы, и замершие эскалаторы, и маленькие помещения, примыкающие к большим. Ада удивлялась, почему небо, оранжевые башни, подвесные тросы, а также видимые кое-где джунгли и дорога внизу не окрашены зеленым – стекло каким-то образом правильно передавало цвета.
Сейви вела их вниз по спирали, от одного зеленого модуля в другой, из одной части раздвоенной башни в другую, по тонким трубам, которые должны были качаться от ветра, но не качались. Некоторые комнаты выдавались из башни футов на тридцать-сорок, и Ада не понимала, каким образом зеленые пузыри крепятся к бетону и стали.
Некоторые комнаты были пусты. В других попадались… артефакты. В одной силуэтами на фоне гор застыли звериные скелеты. В другой что-то похожее на модели машин стояло в витринах и висело на проволоке. В третьей в плексигласовых кубах помещались зародыши сотен разных существ: все они были не человеческие, но пугающе напоминали людей. Еще в одной комнате потускневшие голограммы звезд и колец двигались, проходя через тела смотрящих.
– Что это за место? – спросил Харман.
– Своего рода музей, – ответила Сейви. – Думаю, большей части важных экспонатов недостает.
– А кто его создал? – спросила Ханна.
Сейви пожала плечами:
– Думаю, не посты. Не знаю. Но я почти уверена, что этот мост – либо его оригинал, а это, вероятно, копия – стоял когда-то над водой возле города Потерянной Эпохи в месте, которое было тогда западным побережьем материка к северу отсюда. Ты слышал об этом, Харман?
– Нет.
– Возможно, мне приснилось. – Сейви горько хохотнула. – После стольких веков сна память порой шутит со мной шутки.
– Ты и раньше упоминала, что проспала много веков, – сказал Даэман, как показалось Аде, довольно грубо. – Как это понимать?
Сейви провела их по длинной винтовой лестнице в зеленой стеклянной трубе, натянутой между тросами моста, и теперь указала на что-то, напоминающее ряд хрустальных гробов.
– Форма криосна, – сказала она. – Только не в холоде, что глупо, поскольку «крио» изначально обозначало холод. Часть коконов до сих пор действует, до сих пор останавливает движение молекул. Не за счет холода, а за счет какой-то микротехнологии, получающей энергию от моста.
– От моста? – удивилась Ада.
– Вся система – приемник солнечной энергии, – сказала Сейви. – По крайней мере, ее зеленая оболочка.
Ада посмотрела на пыльные хрустальные гробы и попыталась вообразить, что спит в таком, дожидаясь… чего? И сколько? Годы? Десятилетия? Века?.. Она поежилась.
Сейви смотрела на нее, и Ада покраснела. Однако Сейви улыбнулась. Искренней и веселой улыбкой, подумала Ада.
Они поднялись в зеленый стеклянный цилиндр, висящий на ржавом тросе толщиной больше чем в рост Хармана. Ада поймала себя на том, что пытается ступать легко, удерживать свой вес одной только силой воли из страха, что под их тяжестью цилиндр, трос, мост – все рухнет. И вновь она заметила, что Сейви на нее смотрит. На сей раз Ада не покраснела, а нахмурилась – ее утомило, что старуха за ней следит.
Тут все четверо замерли. Казалось, они вошли в зал, где полно народа. Люди стояли по стенам, мужчины и женщины в причудливой одежде сидели за столами, следили за контрольными панелями. Никто из них не двигался и не посмотрел на вошедших.
Даэман подошел к ближайшему мужчине – в пыльном синем костюме с непонятным куском ткани на шее – и дотронулся до его лица.
– Они не настоящие.
Все начали переходить от фигуры к фигуре, глядя на мужчин и женщин в необычайной одежде, с диковинными прическами. У некоторых были странные украшения, татуировки, крашеные волосы и разрисованная кожа.
– Я читал, что когда-то сервиторы имели вид людей… – начал Харман.
– Это не роботы, – возразила Сейви. – Всего лишь манекены.
– Что? – не понял Даэман.
Сейви объяснила.
– Ты знаешь, кого они изображают? – спросил Харман. – И зачем собраны здесь?
– Нет, – ответила Сейви.
Покуда другие осматривали манекены, она отошла в сторонку.
