Читаем Илион онлайн бесплатно
Несмотря на отсутствие Ады – а может быть, именно благодаря ему, – Ардис-Холл был полон гостями. Сервиторы усердно потчевали их едой и вином – в общем, поддерживали праздничное настроение. Молодежь – включая нескольких красивых женщин, которых Даэман знал по другим приемам, другим местам, по прежней жизни до Хармана и всего этого бреда, – играла на лужайке в крокет. Вечер выдался чудесный, на траве лежали длинные тени, в воздухе звенел смех, под исполинским вязом сервиторы накрывали к ужину длинный стол.
Даэман понял, что может остаться здесь, поесть как следует, выспаться, а еще лучше – вызвать войникса, доехать в одноколке до факс-портала и лечь в собственную постель после приготовленного матерью ужина. Даэман скучал по матери – они не виделись уже целых два дня.
На подъездной дорожке недвижно стоял войникс. При взгляде на него у Даэмана кольнуло сердце. В том, что Одиссей уничтожил войникса, было что-то безумное и недолжное. Зачем уничтожать войниксов? Все равно что спалить дрожки или разгромить собственное жилище. Еще один повод поскорее расстаться с этой публикой.
Даэман вышел на дорогу и огляделся. Харман и Ада негромко, но возбужденно спорили в сторонке. На лужайке Ханна представляла Одиссея любопытным гостям. Войниксы явно избегали приближаться к бородачу. Намеренно или случайно? Общаются ли войниксы между собой? И если да, то как? Даэман никогда не слышал, чтобы они издавали хоть какие-нибудь звуки.
Он махнул войниксу, чтобы тот подогнал одноколку. Ада закончила препираться с Харманом и ушла в дом, Харман развернулся и направился к соньеру. Подойдя к Даэману, он глянул с таким мрачным видом, что тот попятился.
– Ты с нами?
– Я? Э-э-э… нет, – выдавил Даэман.
Подбежал войникс с одноколкой, обивка лоснилась в вечернем свете, гироскопы мерно гудели.
Харман развернулся и без единого слова зашагал через пастбище прочь от дома.
Даэман сел в повозку, скомандовал войниксу: «Факс-портал» и откинулся на сиденье. Одноколка покатила по дорожке, хрустя ракушками. Девушка на лужайке – Оэллео, кажется, – прокричала что-то на прощание. Одноколка двинулась вниз по склону, безмолвный войникс трусил между ее оглоблями.
– Стоп! – сказал Даэман.
Войникс замер, придерживая оглобли. Внутренний гироскоп тихонько гудел.
Даэман обернулся, однако Харман уже пропал за деревьями. Непонятно почему, но Даэман пытался сообразить, где встречал Оэллео. На приеме в Беллинбаде позапрошлым летом? На Четвертой Двадцатке Верны в Чоме всего несколько месяцев назад? У себя дома в Парижском Кратере?
Он не мог сообразить. Спал ли он с Оэллео? Он помнил ее голой, но это могла быть вечеринка в бассейне или живые картины, которыми все увлекались прошлой зимой. Если они и спали, память этого не сохранила. Женщин было так много….
Даэман постарался вспомнить Вторую Двадцатку Тоби в Уланбате всего три дня назад. В уме возник расплывчатый образ – мешанина веселья, секса и выпивки сливалась со всеми другими вечеринками у всех других факс-узлов. Но когда он пробовал вспомнить Сухую долину в этой… как там ее?.. Антарктике?.. или айсберг, или Золотые Ворота в Мачу-Пикчу, даже дурацкий секвойевый лес… все было отчетливое и ясное.
Даэман вылез из одноколки и зашагал к пастбищу. «Глупо, глупо, глупо!» – думал он. На полпути к линии деревьев он сорвался на неуклюжий бег.
Задыхаясь и обливаясь потом, Даэман выбежал на другую сторону пастбища. Соньера уже не было. У низенькой каменной ограды темнела примятая трава.
– Чтоб вам! – Даэман поднял глаза в вечернее небо, где медленно вращались кольца. – Провались все пропадом.
Он тяжело опустился на заросшую мхом каменную ограду. Солнце садилось у него за спиной. Глаза отчего-то защипало.
Соньер вынырнул из-за деревьев на севере, спикировал и завис в десяти футах над землей.
– Я предполагала, что ты можешь передумать, – крикнула сверху Сейви. – Ну что, прокатимся?
Даэман встал.
Они летели на восток во мраке, так высоко, что звезды и орбитальные кольца озаряли верхушки облаков, содрогавшихся от молний, словно от живой перистальтики. На ночь остановились у побережья, в чуднóм жилище на дереве. Жилище состояло из отдельных домиков, платформ и винтовых лестниц. Там имелись водопровод и канализация, но войниксов и сервиторов не было, поскольку люди здесь не жили.
– И много у тебя таких укромных местечек? – спросил Харман у Сейви.
– Да. На удалении от ваших трехсот факс-узлов Земля совершенно пуста. По крайней мере, безлюдна. У меня есть любимые уголки в разных краях.
