Читаем Илион онлайн бесплатно

Манмут перешел на французский. Потом на немецкий. Потом на русский. Потом на японский. Он перебирал свою скромную базу человеческих языков, формулируя одну и ту же фразу: «Я пришел с миром и не желал ничего дурного». Тут Зевс поднял гигантскую руку, приказывая ему замолчать. Боги переговаривались между собой с заметным неудовольствием.

Что происходит? – передал Орфу. Панцирь ионийца был в пяти метрах от Манмута, на полу вместе с двумя другими артефактами, захваченными на гондоле. Боги, по всей видимости, не заподозрили, что в помятом панцире заключено разумное существо, и обходились с Орфу как с предметом. Манмут это предвидел и потому употреблял местоимение «я» вместо «мы». Что бы боги ни решили сделать с ним, Манмутом, остается шанс, что Орфу они не тронут, хотя непонятно, как бедному ионийцу спастись без глаз, ушей, ног и манипуляторов.

Боги говорят, передал Манмут. Я их не понимаю.

Повтори несколько их слов.

Манмут беззвучно повторил.

Это версия древнегреческого, сказал Орфу. В моей базе данных она есть. Я их понимаю.

Загрузи мне базу, попросил Манмут.

По лучу? Это займет час. У тебя есть час?

Манмут повернул голову. Красавцы-гуманоиды перебрасывались отрывистыми фразами и, казалось, близились к некоему общему решению.

Нет, сказал он.

Пересылай мне все, что слышишь, и будем действовать так: я перевожу, мы согласовываем ответ, и я присылаю тебе нужные фонемы, передал иониец.

В реальном времени?

А у нас есть выбор? – спросил Орфу.

Их пленитель говорил с бородатой фигурой на золотом троне. Манмут передал, чтó слышал, через долю секунды получил перевод, посоветовался с Орфу и запомнил слоги для ответа на греческом. Метод не показался маленькому моравеку эффективным.

– …маленький автоматон и другие предметы – никчемная добыча, о владыка Зевс, – закончил двухсполовинойметровый белокурый бог.

– Сребролукий Аполлон, не спеши объявлять игрушки бесполезными, пока мы не узнаем, откуда они прибыли и зачем. Уничтоженный тобой воздушный шар не был игрушкой.

– Я тоже не игрушка, – сказал Манмут. – Я пришел с миром и не желаю ничего дурного.

Боги изумленно глянули на него и засовещались вполголоса.

Какого роста эти боги? – спросил Орфу.

Манмут быстро их описал.

Невозможно, ответил иониец. При двухметровой высоте структура человеческого скелета становится неэффективной, а три метра – полная анатомическая нелепость. Кости голеней не выдержат нагрузки.

Это марсианская сила тяжести, напомнил Манмут. Худшая, какую мне доводилось испытывать, но всего лишь треть от земной.

Так ты думаешь, это боги с Земли? Мне почему-то не верится, разве что…

Извини, передал Манмут. Я тут слегка занят.

Зевс хохотнул и чуть подался вперед:

– Значит, маленькая игрушка может говорить на человеческом языке.

– Могу, – ответил Манмут, получив это слово от Орфу. Они не знали, как правильно величать бога богов, царя богов и повелителя вселенной, поэтому решили обойтись без уважительного обращения.

– Целители тоже могут говорить! – буркнул Аполлон, по-прежнему обращаясь к Зевсу. – А думать не могут.

– Я могу говорить и думать, – ответил Манмут.

– Вот как? – сказал Зевс. – Есть ли у говорящего и думающего маленького существа имя?

– Моравек Манмут, – твердо произнес Манмут. – Мореплаватель ледяных морей Европы.

Зевс усмехнулся в бороду, однако от этого низкого звука поверхностные материалы Манмута завибрировали.

– Далековато заплыл! Кто твой отец, о моравек Манмут?

У Манмута и Орфу ушло целых две секунды, чтобы выбрать честный ответ.

– У меня нет отца, о Зевс.

– Значит, ты игрушка. – Зевс нахмурился, и его громадные белоснежные брови почти сошлись на переносице.

– Не игрушка, – возразил Манмут. – Просто личность в непривычном для вас обличье. Как и мой друг Орфу с Ио, космический моравек, работающий в торе Ио.

Он указал на панцирь, и взгляды богов устремились на Орфу. Иониец сам настоял, чтобы Манмут раскрыл его сущность. Он сказал, что хочет разделить судьбу товарища.

– Еще одна маленькая личность, но в облике раздавленного краба? – сказал Зевс уже без усмешки.

– Да, – ответил Манмут. – Могу я узнать имена тех, у кого мы в плену?

Зевс молчал. Аполлон возмутился, но царь богов наконец отвесил иронический поклон и стал указывать на одного бога за другим: