Читаем Горбун онлайн бесплатно

Мэтр Луи закрыл лицо руками. Они были совсем рядом; Аврора села на подушку, положив голову на колени мэтра Луи.

– Для счастья, – прошептала она, – мне нужно так мало, Анри! Неужели я так многого прошу? Разве не была я всегда любящей и покорной дочерью?

Мэтр Луи гладил рукой ее прекрасные волосы, которые в свете лампы стали золотистыми.

– Пусть все будет как прежде, – продолжала она, – ничего большего я не прошу. Рассказывайте мне о своих удачах, а главное, говорите, когда вам тяжело, чтобы я печалилась вместе с вами или чтобы вся ваша печаль перешла в мое сердце. Прошу вас! Это принесет вам облегчение. Если бы у вас была дочь, Анри, любимая дочь, вы бы так вели себя с ней?

– Дочь! – повторил мэтр Луи, и лицо его помрачнело.

– Знаю, я для вас никто, но не говорите мне этого.

Мэтр Луи провел тыльной стороной руки по лбу.

– Аврора, – сказал он, будто не слышал ее последних слов, – есть блестящая жизнь, полная удовольствий, почестей, богатства, – жизнь сильных мира сего. Вы ее не знаете, милое дитя…

– Разве мне нужно ее узнать?

– Я хочу, чтобы вы ее узнали. Так надо. – И он добавил, непроизвольно понизив голос: – Возможно, судьба предоставит вам выбор, а чтобы выбирать, надо знать…

Он встал. На его благородном лице появилось твердое и решительное выражение.

– Сегодня ваш последний день в неведении, Аврора, – медленно произнес он. – А для меня, возможно, последний день покоя и надежды!

– Анри, ради бога, объяснитесь! – воскликнула девушка.

Мэтр Луи поднял глаза к небу.

– Я действую так, как велит мне совесть, – вздохнул он. – Тот, кто наверху, знает: мне нечего от него скрывать. Прощайте, Аврора, в эту ночь вам не придется спать… Смотрите и думайте, советуйтесь прежде с вашим разумом, а не с сердцем. Я не хочу вам ничего говорить – пусть ваше впечатление будет неожиданным и полным. Предупредив вас, я могу повлиять на ваше восприятие. Помните только, что, какими бы странными ни показались вам приключения этой ночи, в основе их лежит моя воля, а цель их – отстоять ваши интересы. Если вы долго не увидите меня, не бойтесь. Вблизи или издали, я буду присматривать за вами.

Он поцеловал ей руку и ушел в свою комнату.

Аврора, онемевшая и взволнованная, провожала его взглядом. Поднявшись по лестнице, мэтр Луи, прежде чем шагнуть за порог, по-отечески кивнул ей и послал воздушный поцелуй.

Аврора осталась одна. Разговор ее с Анри принял столь неожиданный оборот, что она не могла прийти в себя и была как будто в полусне. Беспорядочные мысли путались. Голова горела. Сердце, испуганное и раненное, колотилось.

Она предприняла попытку узнать правду – спровоцировала объяснение, но что из этого вышло? Анри не обратил внимания на ее тонкие хитрости, она так и не получила ответов. И не только не получила объяснений, но и еще больше запуталась: перед ней замаячили таинственные горизонты.

Он сказал ей: «В эту ночь вам не придется спать». А еще: «Какими бы странными ни показались вам приключения этой ночи, в основе их лежит моя воля, а цель их – защитить ваши интересы».

Приключения! Конечно, кочевая жизнь Авроры была полна приключений. Но ведущую роль в них играл ее друг, всегда стоявший возле нее, словно бдительный телохранитель, будто неутомимый спасатель, избавлявший ее даже от страха. Приключения этой ночи будут другими. Ей придется участвовать в них самой.

Но что это за приключения? И к чему все эти недомолвки? Ей придется увидеть жизнь, совершенно отличную от той, которую она вела до сих пор – блестящую, роскошную, счастливую жизнь сильных мира сего. «Чтобы суметь сделать выбор», – сказал он ей. Очевидно, выбирать придется между этой неизвестной жизнью и нынешней. Но разве она не сделала свой выбор?

Надо просто узнать, на какой стороне будет Анри, ее друг. В охватившем ее смущении мелькнула мысль о матери. Она почувствовала, что у нее подгибаются колени. Выбирать! Впервые в жизни в ней зародилась эта душераздирающая мысль: что, если ее мать окажется на одной стороне, а Анри – на другой?..

– Это невозможно! – закричала она, прогоняя эту мысль. – Господь этого не допустит.

Она приоткрыла шторы и облокотилась о подоконник, чтобы глотнуть свежего воздуха и охладить пылающий лоб. На улице царило необыкновенное оживление. Перед входом в Пале-Рояль собралась толпа. Кареты проезжали мимо выстроившихся по обочинам любопытных. Поначалу Аврора не обращала на все это никакого внимания. Какое ей дело до всей этой суеты и шума! Но в проезжающей карете она вдруг заметила двух одетых для бала женщин: мать и дочь. Из глаз хлынули слезы, девушка зарыдала.

– Если бы там была моя мать! – простонала она.