Читаем Горбун онлайн бесплатно
Дабы как-то смягчить переживания в связи с неудачной слежкой за розовым домино, они выпили этой ночью в два раза больше, чем барон де Барбаншуа. Теперь Паспуаль, устав от тирании своего приятеля, уперся, ни в какую не желая приносить извинения. Сначала дело дошло до вытаскивания из ножен шпаг, затем пошел обмен затрещинами, но все впустую. Паспуаль продолжал упрямиться. Тогда они вцепились друг другу в волосы, а закончилось все тем, что оба повалились на барона де Барбаншуа, который, вновь очнувшись, завел старую песню:
– Господи, до чего мы дожили? Куда мы катимся?
– Ух ты, а я уж и позабыл про этого пропойцу! – всполошился Кокардас.
– Пошли, что ли? – предложил Паспуаль.
Но прежде чем взяться за свою ношу, они горячо обнялись и, расчувствовавшись, пустили в четыре ручья обильные слезы.
Только те, кто не знал этих приятелей, могли бы подумать, что они покинули место за столом, предварительно не наполнив вином свои фляги. И теперь, основательно глотнув из них, они вложили шпаги в ножны и подняли барона де Барбаншуа. А тому в этот момент снилось, что он присутствует в качестве гостя на празднике в Во-ле-Виконт, устроенном суперинтендантом Фуке в честь молодого короля Людовика XIV, и что по ходу приема он после ужина свалился под стол. Как говорится в поговорке: «Другие времена – другие нравы».
– И ты так ее больше и не видел? – спросил Кокардас.
– Кого? Ту девицу, что сидела напротив?
– Да нет! Эту милашку-плутовку в розовом домино.
– Ни сном ни духом. Я обшарил все палатки.
– Нечистая сила! А я даже заглянул во дворец и должен сказать тебе, приятель, что там все нагло пялились на меня. Чего-чего, а розовых домино там сколько твоей душе угодно, но нашей среди них не оказалось. Я с одной попытался было переброситься парой слов, но тут же получил щелчок по носу, да еще она обозвала меня вылезшим из могилы страшилищем. «Ай-ай-ай! – ответил я. – Вот бесстыжая бабенка. Оказывается, мой друг-регент очень неразборчив в подборе гостей!»
– А его самого, – уточнил Паспуаль, – встретить не довелось?
Кокардас сбавил тон.
– Нет, – признался он. – Зато я слышал, что о нем говорили. Регент не ужинал. Он заперся с Гонзагом и беседовал с ним наедине более часа. А вся эта шайка прохвостов, что мы видели в особняке сегодня утром, была неподалеку и сыпала угрозами. Эх, будь у них куража хоть вполовину того фанфаронства, что дал им Бог, нашему Маленькому Парижанину пришлось бы туго.
– Боюсь, – вздохнул брат Паспуаль, – как бы они с ним не разделались.
Кокардас, который шел впереди, остановился так резко, что барон де Барбаншуа плаксиво заныл.
– Послушай, приятель! – возмутился он. – Не дрейфь! Наш смельчак выпутается из этой передряги, он и не из таких переделок выходил целым и невредимым.
– Повадился кувшин по воду ходить… – начал было вполголоса Паспуаль ироничным тоном.
Но закончить пословицу ему не удалось. Со стороны пруда послышались шаги. Наши молодцы-удальцы разом сиганули в чащобу по годами выработанной привычке. Их первой реакцией всегда было стремление куда-нибудь спрятаться.
Между тем шаги приближались. То был вооруженный отряд во главе с известным забиякой Бонниве, конюшим герцогини Беррийской. По мере продвижения отряда по аллее гасли фонари. Вскоре Кокардас и Паспуаль услышали, о чем между собой говорят гвардейцы.
– Он где-то в саду! – заверял сержант солдат. – Я расспрашивал часовых на всех постах и охрану на главном входе. Они в один голос уверяют, что он не выходил. А заметить его было бы легко по костюму.
– Черт побери! – откликнулся кто-то из гвардейцев. – Этот малый дело свое знает. Я сам видел, как он тряс господина де Гонзага, точно яблоню, когда хотят полакомиться ее плодами.
– Этот парень, должно быть, мой земляк, – растрогался Паспуаль, поскольку это была чисто нормандская метафора.
– Повнимательней, ребята, – приказал Бонниве. – Вы знаете, насколько опасен этот тип!
Отряд удалился.
Другой патруль в это время прочесывал местность возле дворца, третий продвигался по грабовой аллее, тянувшейся вдоль домов по улице Нев-де-Пти-Шан. И повсюду за ними гасли огни. Было такое впечатление, что в этой фривольной обители удовольствий готовится какая-то кровавая расправа.
– Приятель! – всполошился Кокардас. – А они ведь охотятся на него.
– Яснее ясного, – поддакнул Паспуаль.
– Во дворце я слышал разговор о том, что наш волкодав прилично потрепал господина де Гонзага. Так что они точно ищут его.
– И чтобы было виднее, тушат всюду свет?
– Нет, они не просто хотят найти его, они собираются свернуть ему шею.
– Это что же получается, – возмутился Паспуаль, – человек сорок – пятьдесят навалятся на одного? А вдруг в этот раз им удастся…
– Приятель, – прервал его гасконец, – их затея все равно провалится. Но наш пострел – сущий дьявол. И если ты согласен, надо бы тоже подключиться к поискам и выступить на его стороне.
Но Паспуаль был человеком осторожным. Он не мог удержаться от гримасы и произнес:
– Сейчас не время.
