Читаем Горбун онлайн бесплатно
– Что вы, возможно, любите одну из них, а не меня. – И она прильнула к груди Лагардера, спрятав ставшее пунцовым лицо.
– Неужели Господь одарил меня таким счастьем? – с нежностью прошептал шевалье. – Могу ли я верить?..
– Верь в то, что я люблю тебя! – промолвила Аврора, не отрываясь от любимого и стараясь заглушить звук собственного голоса, – признание испугало ее саму.
– Так ты любишь меня, Аврора! Ты слышишь, как бьется мое сердце? Но действительно ли ты любишь меня? Достаточно ли хорошо ты разобралась в своих чувствах, дорогая моя девочка? Что говорит твое сердце?
– Оно говорит «люблю».
– Еще вчера ты была совсем ребенком…
– Но сегодня я женщина. Анри, о, Анри, я так люблю тебя!
Лагардер прижал ее ладони к своей груди.
– А ты? – осмелилась спросить Аврора.
На глаза шевалье навернулись слезы, и он смог лишь пробормотать дрожащим голосом:
– О, как я счастлив, как же я счастлив!
Но затем его лоб омрачила набежавшая тень. Заметив это, девушка недовольно топнула ножкой:
– Ну что еще?
– Я подумал, не станешь ли ты сожалеть об этом? – чуть слышно спросил Анри, целуя ее волосы.
– О чем мне сожалеть, если ты рядом?
– Послушай меня. Этой ночью я хотел приподнять перед тобой кусочек занавеса, скрывавшего от тебя великолепие и роскошь высшего света. Ты пусть совсем немного, но увидела двор, познакомилась с его пышностью и блеском, слышала отзвуки праздника. Какое у тебя сложилось впечатление о дворе?
– Он прекрасен, – ответила Аврора. – Но я же видела не все, правда?
– Чувствуешь ли ты себя созданной для такой жизни? Вижу, твои глаза заблестели – ты хотела бы вращаться в высшем свете?
– Вместе с тобой – да.
– А без меня?
– Без тебя мне не нужно ничего.
Лагардер поднес к губам их соединенные вместе ладони.
– Ты видела, – продолжал он допытываться, – как прогуливались знатные дамы?
– Они выглядели счастливыми, – перебила его Аврора, – и такими красивыми.
– Эти женщины и в самом деле счастливы, они владеют замками и особняками…
– Когда ты дома, Анри, это доставляет мне большее счастье, чем обладание любым дворцом.
– У них много подруг…
– Но у меня есть ты!
– У них есть семьи.
– Моя семья – это ты, Анри.
Аврора отвечала на все вопросы сразу, без колебаний, с ее губ не сходила искренняя улыбка. Было видно, что слова идут от сердца. Но Лагардер намеревался довести испытание до конца. Он призвал на помощь все свое мужество и после недолгой паузы рискнул:
– У них есть матери.
Аврора побледнела. Улыбка мигом исчезла с ее лица. Из-под полузакрытых век скатились, сверкнув, две слезинки. Лагардер отпустил руку Авроры, и девушка прижала ее к своей груди.
– Матушка! – повторила она, подняв очи к небу. – Я часто обращаюсь к ней. После вас, Анри, чаще всего я думаю именно о ней.
В прекрасных глазах Авроры мелькнула искренняя грусть.
– Если бы моя мать была сейчас здесь, с нами, Анри, – продолжила она, – если бы я услышала, как она называет вас своим сыном, тогда – что для меня в сравнении с этим все радости рая? Но, – немного помолчав, призналась она, – если бы мне пришлось выбирать между матерью и вами…
Ее грудь взволнованно вздымалась, а прелестное личико омрачилось глубокой печалью. Лагардер ждал, терзаясь беспокойством, затаив дыхание.
– Возможно, то, что я сейчас скажу, нехорошо, – с видимым усилием произнесла Аврора, – но я говорю то, что думаю: если бы пришлось сделать выбор между вами и матерью…
Она так и не закончила фразу и, обессиленная, бросилась, захлебываясь от рыданий, в объятия Анри, повторяя:
– Я люблю тебя! О, как я тебя люблю! Люблю!
Лагардер выпрямился. Одной рукой он поддерживал вконец ослабевшую девушку, другую же воздел к небу.
– Господь, видящий и слышащий нас, – в экстазе воскликнул он, – ты, кто призван быть нашим судьей, ты мне отдаешь ее, я получаю ее из твоих рук, и, клянусь, она будет счастлива!
Аврора приоткрыла глаза, в слабой улыбке сверкнули ее белоснежные зубки.
