Читаем Горбун онлайн бесплатно
– Ну полно вам, хватит! Вы помнете мои кружева. Не прижимайтесь так плотно к моей женушке, прошу вас, дайте же небольшую передышку, друзья мои. Надо довести до конца дело с брачным контрактом.
Мэтр Гриво-старший все так же сидел за столом, держа наготове перо для внесения записей в первые строчки документа.
– Сообщите, пожалуйста, ваши имена, фамилии, сведения о положении в обществе, о месте рождения…
Горбун слегка пнул ногой стул, на котором восседал нотариус. Тот оглянулся посмотреть, в чем дело.
– Вы уже подписали? – осведомился горбун.
– Разумеется, – опешил мэтр Гриво-старший.
– Тогда ступайте с Богом, уважаемый, – заявил горбун, оттесняя его в сторону.
И он важно уселся на его место. Все собравшиеся в зале вновь захохотали. Отныне все, что бы ни делал горбун, вызывало взрывы веселья.
– Но почему ему вздумалось самому написать свое имя? – вдруг спохватился Навай.
Между тем и Пейроль что-то тихо, но настойчиво доказывал принцу, который, однако, лишь пожимал плечами.
Главный клеврет принца усматривал в происходящем подвох. Гонзаг же со своей стороны подтрунивал над ним, говоря, что у того душа от страха ушла в пятки.
– А вот сейчас увидите почему! – ответил горбун на вопрос Навая. И добавил с резким пронзительным смешком: – То-то вы сейчас удивитесь! Смотрите же! Откройте шире глаза, а для начала глотните шампанского.
Все последовали его совету. Бокалы вновь наполнились пенящимся вином. А горбун принялся уверенно и размашисто заполнять контракт.
– К дьяволу эту шпагу! – фыркнул он, пытаясь пристроить ее так, чтобы она не мешала ему.
Новый взрыв хохота. Между тем боевое оружие все больше и больше раздражало горбуна, видимо, он никак не мог с ним совладать. Клинок, казалось, превратился для него в орудие пытки.
– Все-таки он нелепый! – стали хихикать одни.
– Он справится! – возражали другие.
Окончательно выйдя из себя, горбун выхватил шпагу из ножен и положил на стол. Кругом опять рассмеялись. Но Кокардас сжал локоть Паспуаля.
– Кровь Христова! А вот и смычок наготове!
– Теперь берегись скрипачей! – кивнул Паспуаль.
Стрелка часов приближалась к четырем.
– Подписывайте, мадемуазель, – обратился горбун к Авроре, протягивая ей перо.
Она помедлила. Он пристально посмотрел на девушку.
– Поставь свое настоящее имя, – шепнул он. – Ты ведь знаешь его!
Аврора склонилась над документом и что-то черкнула. Донья Крус, заглянув через ее плечо, охнув, отшатнулась, не скрывая удивления.
– Все? Готово? – вопрошали любопытные.
Горбун, жестом сдержав их натиск, в свою очередь взял перо и расписался.
– Теперь все! – объявил он. – Подходите и любуйтесь! Это вас основательно встряхнет.
Все устремились к столу. А горбун тем временем как бы невзначай взял шпагу.
– Внимание! – шепнул Кокардас.
– Да, пора! – решительно поддержал его Паспуаль.
Первыми подошли Гонзаг и Пейроль. Увидев, что написано в контракте, оба отпрянули.
– Что там такое? Имя! Какое он написал имя? – кричали те, кто оказались позади.
Горбун обещал всех удивить и сдержал свое слово. В одно мгновение его кривые ноги выпрямились, торс удлинился, а рука крепко сжала рукоятку шпаги.
– Нечистая сила! – пробормотал Кокардас. – Наш прохвост и не такие трюки выделывал, выступая пацаном во Дворе фонтанов в роли человека без костей!
А горбун расправил плечи и откинул назад волосы. Стройное, ладно скроенное и крепкое тело теперь венчала красивая, гордо посаженная голова с ясным и благородным лицом.
– Подойдите и прочтите!
Он с вызовом обвел изумленных гостей сверкающим взором, одновременно указывая острием шпаги на подпись в документе.
Все, проследив за клинком, уставились в контракт, и спустя мгновение толпа испуганно выдохнула написанное там имя:
– Лагардер! Лагардер!
– Да, Лагардер, – подтвердил «горбун». – Тот, кто всегда приходит на встречи, которые назначает.
В первую минуту всеобщего ошеломления Лагардер, вероятно, мог бы пробиться сквозь толпу своих врагов. Но он не шелохнулся. Одной рукой он крепко прижимал к себе трепещущую Аврору, а другой – поднял шпагу. Кокардас и Паспуаль мгновенно обнажили свои клинки и встали за его спиной. Гонзаг также выхватил свою шпагу. Все его прихлебатели последовали примеру хозяина. В целом соотношение сил было десять к одному. Донья Крус хотела было броситься между двумя противниками, но Пейроль схватил ее в охапку и оттащил в сторону.
– Господа, этого человека ни в коем случае нельзя выпустить отсюда живым, – прорычал сквозь стиснутые зубы мертвенно-бледный Гонзаг. – Вперед!
Навай, Носе, Шуази, Жиронн и другие дворяне отважно рванулись в бой. А Лагардер даже не позаботился воздвигнуть между собой и врагами преграду. Не выпуская руку Авроры, он прикрыл ее грудью, изготовившись к отражению нападения. Кокардас и Паспуаль заняли позиции справа и слева от него.
– Вот это славно, приятель! – ликовал гасконец. – А то постимся уже полгода! Отлично, разрази меня гром!
– Я здесь! – воскликнул Лагардер, нанося свой первый удар, сильный и внезапный.
Спустя несколько секунд люди Гонзага были вынуждены отступить, оставив Жиронна и Альбре лежать на поле боя в луже крови.
