Читаем Горбун онлайн бесплатно
Брат Паспуаль расстегнул свой камзол. Кокардас вытаращил глаза. Этого он явно не ожидал. То, что Паспуаль извлек из-под своего одеяния, он, конечно, не вытаскивал из сетей у Сен-Клу. Он их вообще не видел. В те времена, как и ныне, сети у Сен-Клу были, вероятно, не более чем расхожей народной байкой. А предмет, который Паспуаль достал из-за пазухи, был прихвачен им в доме Лагардера во время первого визита туда сегодняшним утром. Тогда он подобрал это без всякой определенной цели, единственно лишь потому, что имел хорошую привычку не оставлять бесхозные вещи валяться на полу. А Кокардас этого даже не заметил. В руках у Паспуаля оказался не более и не менее чем белый атласный камзол, в котором Лагардер был на балу у регента. В харчевне «Венеция» Паспуаль его предусмотрительно смочил в ведре с водой и сейчас протягивал принцу де Гонзагу. Тот в ужасе отшатнулся. Пожалуй, каждый из его свиты испытал нечто подобное, ибо все сразу же узнали одежду, принадлежавшую Лагардеру.
– Ваша светлость, – смиренно потупился Паспуаль, – труп был слишком тяжел, а посему я смог принести лишь это.
– Браво! Клянусь головой Господней, – восхитился Кокардас, – мне придется туго. Какой, однако, прохиндей этот головорез!
– И ты сам видел тело? – прищурился де Пейроль.
– Я бы вас попросил! – процедил, гордо выпрямившись брат Паспуаль. – Разве мы когда-либо пасли вместе коров? Я же вам не «тыкаю», так что попрошу избавить меня от вашей неуместной фамильярности, если, конечно, по этому поводу не было указаний его светлости.
– Отвечай на вопрос, – потребовал Гонзаг.
– Вода там глубокая и мутная, – парировал Паспуаль. – Храни меня Господь утверждать то, в чем я не уверен полностью!
– Вот оно! – вскричал Кокардас. – Я ожидал этих слов! Дьявольщина, если бы мой приятель солгал, я бы перестал с ним знаться на всю оставшуюся жизнь.
Он подошел к нормандцу и слегка ударил его шпагой по плечу, как при посвящении в рыцари:
– Ты все же не опустился до лжи, драгоценный ты мой! И слава богу! Каким образом труп мог бы оказаться в сетях у Сен-Клу, если я только что оставил его в добрых двух лье отсюда в сырой земле!
Паспуаль опустил очи долу. Все взгляды мигом обратились к Кокардасу.
– Приятель, – продолжал тот, по-прежнему адресуясь к своему товарищу, – монсеньор разрешит мне воздать должное твоей искренности – такие люди, как ты, редко встречаются в жизни, и я горжусь, что ты входишь в число моих братьев по оружию.
– Погоди, – перебил его Гонзаг. – Я хотел бы задать один вопрос этому человеку.
И он указал на Паспуаля, который стоял перед ним, причем его лицо светилось невинностью и душевной чистотой.
– А как насчет двух удальцов, – спросил принц, – тех самых, что бросились защищать молодую женщину в розовом домино? У тебя есть что сказать в этой связи?
– Признаюсь, ваша светлость, – тут же ответил Паспуаль, – что я целиком посвятил себя тому делу, о котором только что доложил вам.
– Нечистая сила! – воскликнул Кокардас-младший, слегка пожимая плечами. – Не стоит требовать от доброго малого больше, чем он в силах дать вам. Мой друг Паспуаль сделал все, что мог. И, послушай-ка меня, Паспуаль, я высоко ценю тебя. Доволен тобою, сокровище ты мое, но я не стану утверждать, что ты достиг тех высот, которые покорил я. Куда уж там! Было бы чрезмерным преувеличением заявлять такое!
– Выходит, вы справились с заданием лучше, чем он? – недоверчиво спросил его Гонзаг.
– Oun’ per poc[78], монсеньор, как говорят во Флоренции. Когда за поиски берется Кокардас, то – поглоти меня адское пламя, если вру – он находит нечто посущественнее грязных тряпок, извлеченных из воды.
– Посмотрим, что удалось раздобыть вам.
– Во-первых, монсеньор, я переговорил с теми двумя мазуриками, о которых вы упоминали, причем так, как вот сейчас я веду разговор с вами. Во-вторых, я видел тело…
– Ты уверен в этом? – невольно вырвалось у Гонзага.
– Неужто и вправду? Говорите же, расскажите! – потребовали остальные.
Кокардас подбоченился.
