Читаем Горбун онлайн бесплатно
Но платье было пустяком, хотя кружева и вышивка поражали красотой. Драгоценности, лежащие здесь, по цене равнялись стоимости патента на звание бригадного генерала.
– Он колдун, – повторила донья Крус, рассматривая все это. – Определенно, он колдун! Просто Синселадор, мастер по чеканке эфесов шпаг, не мог бы сделать такие подарки.
У нее вдруг мелькнула мысль, что в урочный час все эти вещи превратятся в стружку и клочки старого тряпья.
Берришон восхищался и не скрывал своего восторга. Старая Франсуаза, вернувшаяся домой, качала головой с видом, который о многом говорил.
Но присутствовал при этой сцене еще один зритель, о существовании которого никто не догадывался. Он прятался за осторожно приоткрытой дверью квартиры на втором этаже. С этого возвышения он через плечи присутствующих рассматривал стоявшую на столе корзинку.
Это был не красавец мэтр Луи с благородным и меланхоличным лицом, а маленький человечек, одетый во все черное, – тот самый, о котором рассказывала донья Крус, тот самый, что состряпал фальшивую записку, подделав почерк Лагардера, тот, кто снял собачью конуру: горбун Эзоп II, он же Иона, победитель Кита.
Он тихонько посмеивался, потирая руки.
– Дьявол меня побери! – ворчал он. – Принц де Гонзаг умеет поставить дело, а у негодяя Пейроля отменный вкус.
Горбун находился на своем месте с самого прихода доньи Крус. Очевидно, он ожидал шевалье де Лагардера.
Аврора была истиной дочерью Евы. При виде всех этих великолепных вещей ее сердце забилось сильнее. К тому же их прислал ее друг – это вдвойне радостно! Ей даже не пришло в голову, что цена этих тряпок и украшений – непосильная для Анри. Эти королевские украшения и туалет могли стоить целое состояние. Она полностью отдалась испытываемому удовольствию. Она была счастлива, и ей было приятно это волнение, которое охватывает всех девушек, впервые выезжающих в свет. Ведь там она встретит своего друга и покровителя! Ее смущало лишь одно: у нее не было камеристки, а добрая Франсуаза годилась больше для кухни, нежели для выезда на бал.
Словно угадав ее желание, две девушки шагнули к ней.
– Мы к услугам мадемуазель, – объявили они.
По их знаку все посторонние, почтительно поклонившись, вышли. Донья Крус ущипнула Аврору за руку.
– Ты отдашь себя в руки этих особ? – спросила она.
– Почему бы нет?
– Ты наденешь это платье?
– Ну конечно.
– Ты смелая! Ты такая смелая! – прошептала цыганка. – Кстати, – добавила она, – этот дьявол невероятно галантен. Ты права, наводи красоту, это никогда не повредит.
Аврора, донья Крус и две камеристки, принесшие платье, прошли в спальню. Франсуаза осталась в зале вдвоем с внуком.
– Что это за бесстыдница? – спросила добрая женщина.
– Какая бесстыдница, бабушка?
– Та, в розовом домино.
– Маленькая брюнетка? Как у нее горят глаза!
– Ты видел, как она вошла?
– Нет, когда я пришел, она уже была здесь.
Франсуаза вытащила из кармана вязанье и задумалась.
– Я тебе так скажу, – продолжила она более серьезным и более торжественным голосом, – я ничего не понимаю в происходящем.
– Хотите, я все объясню, бабушка?
– Нет, но если ты желаешь сделать мне приятное…
– Ах, бабушка, вы шутите – хочу ли я сделать вам приятное…
– Тогда помолчи и послушай меня, – перебила его добрая женщина. – Никто не убедит меня в том, что тут нет никакого подвоха.
– Никакого, бабушка!
– Зря мы выходили. Что-то здесь не так. Кто знает, может, эта Балао нарочно нас…
– Бабушка, такая милая женщина, у которой служанка просто ангелочек!
– Знаешь, малыш, я бы хотела в этом разобраться получше. Не нравится мне эта история.
– Но ведь все просто как день, бабушка. Наша мадемуазель целый день смотрела на проезжающие мимо повозки с цветами, на кареты, направляющиеся в Пале-Рояль. И, Матерь Божья, как же она вздыхала, глядя на все это, бедняжка. Вот, значит, она и насела на мэтра Луи – так и этак, чтобы он купил ей приглашение. Приглашения же продаются, бабушка. Мадам Балао получила свое от слуги гардеробной регента, родственница которого покупает табак в лавке молодой мадам Балао на улице Бонз-Анфан. Служанка нашла приглашение в кабинете своего хозяина. Обе Балао и служанка поделили на троих тридцать луи. Неплохо, да, бабушка?
Франсуаза была честнейшей кухаркой Франции, но она была все же кухаркой.
– Черт возьми, малыш, совсем не плохо! За паршивый клочок бумажки…
– Ну вот, – продолжал Берришон, – мэтр Луи сдался и пошел покупать приглашение. По дороге он сторговал туалет и прислал все сюда с пылу с жару.
– Но ведь это стоит огромных денег! – заметила старуха, перестав вязать.
Берришон пожал плечами.
– Ах, бабушка, ну вы прям как ребенок! – воскликнул он. – Старые тряпки и кусочки стекла!
В дверь тихо постучали.
– Кто это притащился? – недовольно проворчала Франсуаза. – Ну-ка, запри дверь на засов.
– Зачем на засов? Мы больше не играем в прятки, бабушка.
Стук повторился, уже громче.
– А если это все-таки воры? – подумал вслух Берришон, не отличавшийся храбростью.
– Воры! – усмехнулась добрая женщина. – Когда на улице светло как днем и полно народу? Открывай.
– Я подумал, бабушка, и решил, что лучше запереть дверь.
