Читаем Стальная дева онлайн бесплатно
— Милая, игольник! — крикнул Ойлер, мелькнув мимо Эйна на скайлере. Мара заложила вираж, перекинула оружие, и металлическая рука перехватила его в полете.
Ойлер почти никогда не брался за игольники, он и без них был отличной машиной для убийства.
Но с оружием… да, Эйн не стыдился признать — Ойлер становился чем-то иным.
Химеры внизу замедлились — едва заметно, но Эйн уловил — будто что-то сбивало их датчики.
Не сразу пришло понимание: ошметки тел покрывали датчики и окуляры. Дезориентировали и выигрывали время.
Эйн не собирался его упускать — он переглянулся с Марой и синхронно они двинулись в атаку, пробиваясь к Вратам, чтобы занять позицию там и оттеснить илирианские войска.
Отряды Картера и герианские бойцы тоже добрались до Фабрики Химер, вступили в бой, зажимая противника сверху.
Плазмозаряды дырявили корпуса химер, бойцы людей и герианцев метались между ними, чертя воздух лазерными струнами.
Флаер с герианскими Вратами тяжело приземлился поодаль, и тут же из него хлынули бойцы, организуя оборону. Выигрывая время — установить и активировать. Это был шанс перекинуть собственное подкрепление.
Скайлеры Ойлер, Мара и Эйн разместили перед собой, отступили вплотную к вражеским Вратам, расправляясь с каждой химерой или ботом, который подбирался ближе. Заряды сливались в единые линии, плазмозаряды плавили пол и стены, и Эйна вели чутье и опыт. Герианцы и солдаты Картера сражались будто в последний раз, выгрызая у илирианских юнитов контроль над полем боя.
Вражеские Врата шли рябью, пытались переправить еще химер и илирианцев, но Ойлер успевал уничтожить их до того, как они могли хоть что-то предпринять.
А илирианцев — Эйн заметил — не убивал. Перехватывал, и делал знак Маре, чтобы она выиграла ему время, секунды: разобрать врагов на части.
«Он делает из них бомбы на будущее» — понял он. И какая-то циничная часть добавила. — «Консервы».
Троих уже отложил на будущее.
Нет, Эйну не было жаль илирианцев. Он только опасался, как бы это все не рвануло рядом.
Одна из химер кинулась на него сверху — метнулась с одного из полуобвалившихся верхних ярусов. Эти твари не боялись ни уничтожения, ни повреждений, и повезло уже в том, что рухнула она неудачно, подломились передние манипуляторы.
Эйн качнулся в сторону, перескочил, через обломки бота, и выстрелил, не замедляя движения: два выстрела слились в один. И одновременно взвился в воздухе герианский кнут, рассекая химеру. Мара дернула оружие к себе, и сияющая полоса хлестнула подлетающего бота.
Эйн добил его выстрелом.
И не сразу понял, что происходит за спиной.
Так привык к крикам, к хаосу боя, к ужасу гражданских, что просто не обратил внимания.
И только свежий запах крови пробился в сознание.
Эйн обернулся. И увидел — как когти Ойлера с таким же равнодушием, как врагов, вспарывают людей. Кричащих, беспомощных.
Илирианцы пустили сквозь свои Врата заложников.
Эйн уже не раз думал — Ойлер это машина войны. Идеальное оружие.
Оружию наплевать, кого убивать.
Эйн успел увидеть беспомощные глаза ребенка, как вскинул руки отец, пытаясь защитить.
Как хлестнула кровь веером.
А потом почти бездумно Эйн перевел игольник на Ойлера и выстрелил в него.
Эйн знал точно, что Ойлер увернется. И при этом чувствовал себя полным неудачником — что выстрелил все же в плечо. Не рискнул всерьез, даже несмотря на ситуацию.
И, конечно, тот заметил движение, отскочил назад, инстинктивно. Уже в движении полоснул когтями, вспарывая живот мужику слева. Человек закричал, и его паника подстегнула остальных, превратила в бездумную толпу, которая слепо и не разбираясь пыталась пробиться.
— Отступаем! — рявкнул Эйн. И Ойлер оскалился:
— Их нельзя… — «жалеть». Должно быть, он собирался сказать это. И был бы прав. В каждом из этих людей могла оказаться взрывчатка, каждый мог быть с чипом контроля и нести угрозу. Но Эйн не позволил договорить, перебил:
— Назад!
И сам начал отступать первым, пробиваясь к остальным вместе с Марой. Оставалось надеяться, что Ойлер послушает.
Люди напирали, их гнали с другой стороны. Где-то меж тел мелькнул остов химеры. Илирианцы протаскивали вместе с гражданскими новые юниты.
Да, Ойлер был прав, что убивал этих заложников. По логике войны — целесообразно, хоть и бессердечно. Эйн это признавал, хоть его от такого и воротило.
Но даже убийство не давало гарантии. Что, если их действительно заминировали. Что, если и после смерти могли сдетонировать взрывчатку.
— Надо загнать их в бассейн! — крикнула Мара, и Эйн мимоходом бросил взгляд на переполненный ошметками резервуар.
А ведь они даже не взяли с собой технику, которая могла определить чипованных среди нормальных людей. Держали ее на базе, и солдат проверяли регулярно, разумеется. Но на Фабрике Химер просто никто не ждал людей — никаких. И, бляста, как же глупо Эйн облажался.
Злость на самого себя — не сообразил, не доглядел — уколола изнутри. Но толку теперь жалеть?
