Читаем Стальная дева онлайн бесплатно
— Ты его чувствуешь? — спросила Салея, и Зайну не нужно было пояснять кого именно.
Габриэль Эйн умирал. Неосознанно звал тех, с кем был связан.
— Считай, что у меня лучший встроенный навигатор, — Ойлер не останавливался ни на мгновение, и Салея едва успевала лететь за ним.
Ее флаер сбивал ряды растений, корежил металлические основы, на которых они были закреплены.
Навстречу несколько раз вылетали охранные боты, но Ойлер избавился от них походя, даже не сбавляя скорости — лазерные струны возникли и пропали в воздухе до того, как успели причинить ему вред.
Пищевые плантации людей делились на сектора — исполинские ангары с разными культурами. По этим ангарам сновали автономные боты-сборщики и обслуживающие аппараты.
Полетник Габриэля Эйна разбился у самого края одного из этих ангаров. Флаер лежал на боку, дверь была выломана и над ней застыл Ойлер.
Смотрел внутрь, и от всей его фигуры исходило напряжение.
Зайн знал, что полетник пуст. Человека забрали.
А потом он медленно повернулся и посмотрел на провал в стене пищевого сектора.
За стеной насколько хватало взгляда простирались плантации мяса.
Биомасса росла на металлических конструкциях и едва заметно пульсировала под тонкой пленкой кожи.
— Придется пробираться вслепую, — спокойно сказала Салея. — Биосканеры здесь не отработают.
Зайн безразлично кивнул: приборы фиксировали все живое, разделяли на потенциальные угрозы и безопасных особей.
Но на плантации мяса все сливалось в единое море живой материи.
— Не только для нас, для илирианцев тоже, — отозвался Зайн.
Салея опустила флаер на пол, нажала несколько кнопок на виртуальной панели. Зайн увидел на боковых экранах, как из отсеков хранения выдвинулись держатели с портативными скайлерами — мелкими и маневренными полетниками, которые использовали как вспомогательные: заряда аккумулятора у них хватало всего на час-полтора.
— Быстрее, — пояснила Салея. — На флаере мы утонем во всем этом мясе.
Зайн выскочил из флаера первым и устроился на узком сидении полетника.
— Не потеряйтесь по дороге, — небрежно бросил Ойлер. — Или мы с приятелем Эйном будем очень недовольны.
Линзы глаз у него отливали серебром.
— Когда я недоволен, я делаю куртки.
Они подвигались вперед быстро, но осторожно. Ойлер уходил вперед, проверял, что нет ловушек и засады и возвращался. Салея и Зайн летели за ним, стараясь держаться низко и не задевать заросли биомассы.
На плантации одуряюще пахло кровью и кожей, влажный воздух казался липким, и синхронное дыхание тысяч живых организмов сливалось с гулом вентиляционной системы.
Зайн держался начеку, не убирал ладонь с игольника и направлял скайлер одной рукой.
Ойлер вдруг замер, остановился между рядами, будто прислушивался, и сказал:
— Они остановились.
Он говорил спокойно и серьезно, не как обычно.
Зайн жалел, что Ойлер не мог быть таким всегда.
— Слишком близко от Императрицы, — сказала Салея. — Это или ловушка, или…
— У них портативные Врата, — закончил Зайн.
Врата — или даже Точки перехода в пределах Земли — означали, что человека могут забрать куда угодно. Даже на Илирию.
— Если их много, мы не справимся, — бесстрастно заметила Салея.
— Пусть хоть целая армия, — Ойлер улыбнулся. — Я убью их всех. Всех до последнего, преподнесу приятелю Эйну в подарок.
Зайн достал кнут, переключил настройки мощности и безразлично признал:
— Мы должны его вернуть. И мы его вернем.
— Мне нравится твой настрой, — Ойлер рассмеялся. — Всегда любил оптимистов с хорошей кожей. Дай мне напасть первым, и можешь оставить ее себе.
Зайн не понимал до конца, как Габриэль Эйн выносил Ойлера. Должно быть, это был какой-то особый человеческий талант.
Зайн напал первым. Выжал на максимум скорость флаера, рванулся вперед, выхватывая расположение противников по сторонам — два илирианца внизу, еще один слева.
И недостроенные врата вокруг которых сновали юркие илирианские боты — собирали портативные части.
Зайн хлестнул кнутом вперед, активировал боевой режим в момент удара, и бот взорвался в воздухе. Веером хлестнула кровь — осколки вспороли мясо на плантации, и красные струи полились вниз, закрывая обзор илирианцам.
Зайн резко развернулся в воздухе, располосовал верхнюю часть Врат. Один из противников ринулся вперед, но другой застыл на мгновение.
Зайн вскинул игольник, выстрелил — точно в голову. И подал флаер вверх, уходя из-под атаки.
Он привлекал внимание к себе. Знал, что справится.
Галлара был чуть поодаль, рядом с медкапсулой с человеком. Зайн не видел Габриэля Эйна, только предполагал, что тот рядом.
Мгновение, и Галлара исчез.
Зайн не видел его, не чувствовал, но подался в сторону, хлестнул кнутом — и оказался прав. Кнут прочертил линию на груди Галлары.
Зайн выстрелил следом, но там уже никого не было.
Галлара двигался слишком быстро, быстрее, чем успевал уловить глаз.
Что-то громыхнуло внизу, Зайн увидел, как появился Ойлер, как пролетел мимо еще одного илирианца, походя оторвал ему руку.
