Читаем Стальная дева онлайн бесплатно
— Он — да. А ты? Потому что он просто сдохнет. А тебе еще жить. Видеть в кошмарах, как он там умирает. И каждый раз думать: а ведь ты могла его спасти.
И, видимо, его слова что-то затронули у нее внутри. Потому что вмешалась Тана:
— Хватит.
Ее сила надавила мягким весом, вызывая нежность и желание уступить, и Эйн изо всех сил надавил собственной эмпатией в ответ. Прострелило болью виски, но он готов был зубами в горло ей вцепиться, лишь бы получить желаемое.
Тана сказала «ты проиграл». И да, если бы действительно проиграл, это было бы больно. Но он уже терял, и он умел с этим жить.
Но он не проиграл. Она предлагала ему сдаться. Самому отвернуться от выживших — и вот этого он бы уже не пережил.
— Нет, Тана, не хватит, — он даже не понял, что пытается убедить ее эмпатией. — Дай мне Врата!
Она отвесила ему оплеуху. Спокойно и походя, придавила своей силой так, что он едва устоял на ногах.
— Держи себя в руках, Габриэль Эйн, — предостерегла Тана. Без улыбки и с тем равнодушием, с каким могла бы препарировать человека заживо. — То что ты сделал, это преступление.
Он с усилием взял эмпатию под контроль, заставил себя отступить в этом — чтобы выиграть в главном:
— Всего-лишь эту часть Врат. Если не ради долга, и не из человечности, то хотя бы, чтобы тела не достались Илирии.
Картер презрительно фыркнул.
Тана помолчала, взвешивая ответ. Потом спросила:
— Как ты собираешься доставить части на нижние ярусы?
Это была еще не победа, но Эйн невольно выдохнул. И вызвал виртуальный экран со схемой города.
Леннер поначалу подумал — зря герианцы сунулись вниз. Флаеры приземлили там, куда могли добраться люди: потрясающе безмозглое решение, если задуматься. Учитывая, сколько человек собралось на нижних ярусах.
Вот только, поступили бы по-умному, точно выбесили бы население. Флаеры в воздухе над толпой выглядели бы как угроза. А сейчас вроде все было мирно и чинно. В воздухе осталась только кучка мелких полетников, которые мониторили происходящее и готовы были вмешаться.
Люди переговаривались, провожали герианцев взглядами. Леннер шел рядом с Зайном, в череде серых, и скалился напоказ.
Пусть видят, пусть боятся. Может, гражданским хватит мозгов вести себя мирно и смирно.
Из толпы выступил отряд полицейских с оружием наперевес. Шли ребятки расслабленно, напоказ, и никого не обманывали. Уж тем более Леннера.
— Лейтенант Сандс, — мужик во главе отряда коротко отсалютовал, замялся на мгновение, к кому обращаться: Леннеру или Зайну, и выбрал все же Зайна. Даже интересно стало, почему. — Нас предупредили, что вы придете.
Он оглянулся по сторонам, кивнул на флаеры:
— Мы думали, вас будет больше.
Ага, значит, про Врата ему не передавали. Логично в общем-то: отсылать приходилось только самые очевидные вещи, сигнал могли перехватить илирианцы.
— Не все отряды добрались, — безразлично отозвался Зайн. — Город сильно пострадал.
Отличная формулировка, чтобы сказать «полностью разрушен». Леннер даже усмехнулся. Зайн сделал вид, что не заметил, и продолжил:
— Войска илирианцев контролируют поверхность и начнут пробиваться сюда. Мы поможем сдержать их до прихода подкрепления.
Леннер чуть в голос не рассмеялся. «Подкрепления», надо же.
Братец мог бы приукрасить правду, но выбрал путь откровенного вранья в глаза.
Лейтенант Сандс, похоже, совсем уж дураком-то не был. Прищурился, прикидывая, спросил:
— И когда оно придет?
— Около двух суток, — Зайн огляделся вокруг, оценивая состояние людей. Хороший, в общем-то срок придумал, вроде как безопасный. За это время не сдохнешь, ни без воды, ни без еды. — Распределите собственные силы, займитесь размещением людей. Следует строго дозировать ресурсы.
Леннер его почти зауважал — надо же, как спокойно, как уверенно тот врал.
И даже понятно, почему: не хотел допустить паники.
А то скажи людям, что неизбежная смерть завтра, они переубиваются уже сегодня до обеда.
Но вот полиции можно было бы сказать правду.
— Здесь мало запасов, особенно воды. Никто не планировал эвакуацию больше, чем на десяток часов, — тихо, с нажимом сказал Сандс. — И здесь полно детей. Взрослые еще потерпят, но…
Леннер перебил:
— Нижние ярусы когда-то были жилыми. И вспомогательные городские системы тоже тут проходят. Может, доберемся до них, хотя бы воду добудем.
Вряд ли люди смогли бы сами к ним пробиться, те все-таки изолировались, но если расчистить путь залпами из флаеров…
Ага, да. Тогда получится добыть воду. И люди сдохнут от голода, болезней, безысходности.
Потому что, не важно, что говорил Зайн, выхода не было. Были только отсрочки и вранье, чтобы сдержать панику.
Сандс неуверенно переглянулся со своими людьми, перевел взгляд с Зайна на Леннера и обратно.
— Мы будем поддерживать связь, человек, — безразлично пообещал Зайн бравому лейтенанту. — Сообщите, когда обнаружите вспомогательные системы. Мы займемся обороной ближайших переходов. Илирианцы могут быть на подходе. Организуйте отряды из добровольцев, пришлите нам. Чем больше людей, тем лучше.
