Читаем Стальная дева онлайн бесплатно
— Мы говорим на твоем языке, мальчик. Она не понимает. Выбраковка, — повторила она, будто это все объясняло. — Так называют тех, чьи тела отторгают импланты. Любые импланты. Если это происходит с мальчиками, они проходят Испытание на дальних планетах, там, где его проще пройти. Где оно… милосерднее. Если выживают, остаются там.
Эйн уже догадывался, что услышит:
— Но с девчонками все иначе. Каждая девчонка — это будущая дева.
— Испытание дев требует эмпатии, — спокойно подтвердила Рьярра. — А эмпатия требует имплантов. Невозможно пройти испытание для дев без имплантов.
Он усмехнулся:
— Ну, да. Это слабость. Я знаю, как в вашей гнилой Империи относятся к слабости. А ведь могли бы просто дать ей внешний компьютер. Какую-нибудь несложную работу. Где не надо никаких технических чудес и можно обойтись наружным личным терминалом.
— Чтобы что, мальчик? — спокойно спросила Рьярра. — Чтобы она жила и всегда чувствовала себя неполноценной? Чтобы ее сторонились? — потом она улыбнулась одними уголками губ. — Это всегда казалось мне удивительным. На Земле говорят, что жизнь ценна сама по себе. Право на жизнь не нужно доказывать. И оно не доказано.
— Мы хотя бы не убиваем детей, — огрызнулся Эйн.
— Вы убиваете всех, — с усмешкой отозвалась она. — И детей, и взрослых, и даже себя. Жизнь далась вам легко, и потому она ничего не стоит.
Может, она и правда в это верила. Но все же прямо перед ним в клетке сидела живая девчонка из выбраковки.
И ее Рьярра не убила.
— Если ты веришь, что ее жизнь кончена, что она тут делает? — спросил он. — Эту выбраковку ты пожалела. Вот она прямо перед нами, живая и здоровая.
— Нет, — Рьярра повернулась к нему всем телом. И он вдруг осознал, как по-идиотски прозвучало его «пожалела». Он ведь так долго верил, что стальная сука вообще не способна на жалость. — Я просто хочу дать шанс таким, как она. Пусть поможет нам изменить Леннера и докажет свое право на жизнь.
Глава 61
Она так толком ничего и не объяснила — ни, что собиралась делать с выбраковкой, ни как это было связано с Леннером. Сказала только: этим занимается Телура. Хочешь, мальчик, спроси у нее.
Отличная отговорка, чтобы избавиться от лишних вопросов — Эйн и сам понимал, что в ближайшее время, если он и поговорит с Марой, то точно не о выбраковке. Даже имени девчонки не узнал, да и толку? Он не дал бы убить ребенка, но никто и не собирался ее убивать. Рьярра обещала ей шанс, и говорила правду. А вмешаться Эйн мог и после.
Следующие дни не до того было. Он мотался с Картером и Рьяррой — искал потенциальные врата илирианцев, организовывал отряды из новых бойцов: тех, кого привлек Картер и тех, кого купили деньги его сестры. Разбирался с новым вооружением — удалось запустить несколько оборонных предприятий, которые закрыли герианцы, прислали новую партию плазморужий.
А к Маре его не пускала Салея. Эйн пытался — приходил в лазарет, неизменно слышал о том, что «Телура под препаратами. Уходи». Иногда останавливался и пытался позвать мысленно: где ты? Я так облажался. Мне жаль.
Мара?
Тихо.
Если бы ему раньше, еще до встречи с ней сказали, что ему однажды станет одиноко в собственной голове, Эйн послал бы к блястовой матери. А теперь было.
Ойлер держался в стороне. К Леннеру Эйн спускался, когда становилось совсем паршиво — когда от усталости плыло перед глазами. Они трепались ни о чем и обо всем сразу. И Эйн не мог отделаться от ощущения, что говорит с приговоренным к смерти.
А потом он как-то спустился к камерам, и в боксе Леннера была выбраковка. Сидела, забившись в угол.
Эйн даже подумал, что головой поехал. Потому что не могла же Рьярра и правда сунуть ребенка в клетку к маньяку, который обожал убивать герианок. Не важно, как той полагалось проходить Испытание.
Леннер мог выйти один против нескольких здоровых герианцев, у девчонки-выбраковки не было шансов.
Но она была жива.
Эйн присмотрелся, только тогда заметил — на запястьях Леннера были прозрачные тюремные браслеты из укрепленного пластика. Тонкие тросы тянулись к стене.
На шее девчонки был ошейник — металлический, чем-то напоминающий собачий. А над головой висел прозрачный голубой экран.
— А, бесстрашный лидер, — Леннер осклабился, когда его увидел. — Пришел-таки. Я б сказал, что скучал, но у меня тут компания объявилась.
Новый экран возник сбоку от девчонки, и она повернула голову. Герианские слова появлялись на нем — по мере того, как говорил Леннер. Значит, переводчик. Выбраковке не могли поставить импланты, и встроить голосовой переводчик, но обычный простенький терминал дали. Вообще, даже у людей часть функций настраивалась только через имплантацию частей компа — все, что требовало генетического ключа. Выбраковка даже на Земле бы не считалась полноценной, если ей ничего нельзя было ставить. Но это не значило, что ее можно убивать.
— Как давно? — спросил Эйн. Почувствовал бессильную, глухую злобу. Что девчонку просто так кинули Леннеру. Ничего не сказали, хотя после того, что он сделал с Марой, Эйна это не удивляло.
— Я б тебе сказал, Гэйб, но что-то давно не смотрел на часы.
