Читаем Стальная дева онлайн бесплатно
Красный Квартал простирался вниз, до самого дна города, а некоторые поговаривали, что и ниже. Официально нижним ярусом был −48, по крайней мере, в этом районе. И именно на ярусе −48 располагалось место, о котором говорил Леннер — между закрытым баром с разбитыми витринами, кое-как прикрытыми тусклыми, прозрачными голограммами, и мигающей вывеской «Дети на выброс» была неприметная стальная дверь прямо на которой лазерным резаком было выжжено «Тело Джо».
Перед тем, как лететь, Эйн нашел Ойлера, не поленился спросить о илирианце, который настраивал банды против Сопротивления. Ублюдок в ответ улыбнулся, словно долбаный учитель туповатому ученику, и сказал только «Приятель Эйн, работой с местными занимаются независимые агенты. Такие же, как я. Мы ничего не знаем друг о друге, и мало знаем о планах командования. Так что, у тебя больше шансов найти эту стальную крысу самостоятельно. Не уверен, что Леннер прав, но стоит проверить. Что ты теряешь?»
«Я теряю время», — ответил ему Эйн, и ублюдка это рассмешило:
«Да, на разговор со мной. Но ты продолжай, приятель Эйн, мне нравится с тобой болтать».
И теперь Эйн стоял перед стальной дверью с Марой и Зайном, и думал о том, что рассказал ему Леннер.
Дверь была самая обычная, добротная, но без переборов. Идеальная, чтобы не привлекать внимания. На ней не было ни замка, ни видимых сенсоров.
Если бы не слова Леннера, Эйн бы прошел мимо. Но он уже остановился, и успел почувствовать — едва ощутимый, очень слабый запах. Сладковатый запах смерти — он напоминал коридор к лаборатории Ойлера.
«Это ничего не доказывает, Габриэль», — шепнула ему Мара мысленно, и в ее шепоте он уловил: она тоже узнала запах.
«Считай, что у меня предчувствие», — отозвался он, шагнул к двери.
— Я могу пойти один, — равнодушно сказал ему Зайн, встал рядом и неторопливо оглянулся по сторонам. У входа они были как мишени в тире, и это само по себе напрягало.
— Нет, не можешь. Если нас уже заметили…
— Решат, что вы струсили, — Зайн посмотрел на него сверху-вниз. Маскировка у него была человеческая и смутно знакомая, а вот взгляд как у идеального герианца. Ублюдку бы для плакатов позировать. — Людям это свойственно.
— Мы пойдем все вместе, — спокойно вмешалась Мара.
Эйн с огромным удовольствием бы притащил с собой больше бойцов, окружил весь квартал и зашел бы в эту стальную дверь с ноги и плазмо-винтовки. Если бы не боялся спугнуть единственную зацепку.
Вместо этого он остановился, позволяя разглядеть себя — он был без куртки, чтобы сразу было видно механическую руку, и меньше, чем через минуту что-то щелкнуло, дверь медленно отворилась.
— Таких клиентов у меня еще не было, — высокий бородатый мужик держал в механических руках игольник и смотрел на Эйна с усмешкой. Голографическая татуировка змеилась по скуле, сползала на шею черными разводами, как чернила в воде. Или герианская кровь. — Ко мне с друзьями не ходят, дружище.
За его спинами стояли две химеры, и мертвые лица на железном остове сидели криво, и посмертный оскал казался жутковатой улыбкой.
Эйн не смотрел на химер, держал их в поле зрения, но делал вид, что они не имеют значения, что он к такому привык. И отчетливо осознавал, что от его ответа, от того, как он себя поведет, могла зависеть его жизнь. И его, и Мары.
— Считай, мне без моральной поддержки страшно, — он заставлял себя стоять расслабленно, усмехаться в ответ.
— С такой красоткой, — мужик кивнул на его механическую руку, — моральная поддержка у тебя всегда с собой.
Но он отступил от двери, пропуская их внутрь.
Эйн двинулся вперед, не оглядываясь. Он и так чувствовал, что Зайн и Мара пошли следом.
Механические руки у мужика были илирианские. В этом Эйн был уверен.
— Джо, верно? — спросил он. Леннер не назвал ему имени, только, что хозяина «Тела» все звали Механиком.
— Не, — мужик рассмеялся, татуировка изменилась — стала красными царапинами, которые раскрылись, обнажая механические детали. — Джо был первый пациент. Так сказать, моя муза. Для клиентов я механик, а для друзей Хэнк.
Он привел их в небольшую комнату, подсвеченную виртуальными светильниками. Аппарат для голографических тату соседствовал с медицинским столом.
— Не откажусь быть твоим другом, Хэнк, — сказал Эйн.
— Надеешься на дружескую скидку? — татуировка на щеке Хэнка превратилась в шрамы, от уголка уха к скуле, как кривая гримаса. Вокруг проступила прозрачная чешуя, и снова превратилась в чернильные разводы. Должно быть, программа татуировки пустила запись эффектов по кругу. Или же просто разводы повторялись, а остальное нет.
— Надеюсь, что ты по-дружески не отрежешь мне лишнего, — отозвался Эйн. Кивнул Маре и Зайну, и они застыли у стены: так, чтобы видеть и Хэнка, и химер.
— Не волнуйся, — Хэнк покачал игольником в воздухе, прокрутил на пальце. — Твои друзья не трогают меня, я не отрезаю лишнего, и мы друг другу понравимся. Ты здесь из-за руки? Непохоже, что с ней проблемы. Красивая штука.
Эйн пожал плечами, не стал упоминать, что у Хэнка были руки не хуже. И что достать такие на Земле было практически невозможно.
Вместо этого он соврал:
