Читаем Стальная дева онлайн бесплатно

Саманта не комментировала, только выдохнула с шипением сквозь зубы, когда двигатели снова активировались, и попросила:

— Высади меня на границе с Северным Сектором, дальше я сама.

Мара спокойно кивнула, улыбнулась одними уголками губ, и несколько секунд с удовольствием размышляла о том, что было бы забавно прямо перед посадкой сделать воздушную петлю.

«Не дразни Саманту», — сказал ей Эйн. — «Еще только женских склок не хватало».

«Не собираюсь, Габриэль. Мне просто нравится об этом думать», — потом она добавила. — «И женщины не любят склоки. Мы миролюбивее мужчин».

Да, на Герии их именно этому и учили. И Мара в это искренне верила.

«Прогнившее герианское общество», — с намеком, четко и громко подумал Эйн. — «Отвратительное, заблуждающееся общество».

Когда Мара приземлилась на границе с Северным Сектором, Саманта выскочила из флаера так, словно боялась, что ее вот-вот затащат обратно, попросила Эйна:

— Давай в следующий раз ты поведешь.

Он пожал плечами, усмехнулся беззлобно:

— Мара лучше летает.

— Зато ты безопаснее, — потом фыркнула, повернулась к Маре и признала. — Но мы все живы, тут не поспоришь.

В доме Шелен Картер горел свет, окна были настроены на матовый режим, и разглядеть что-то внутри не удавалось, даже смутных теней и силуэтов не было — только рассеянное, мягкое свечение.

— Интересно, кого твоя сестра ждет в такое время? — угрюмо спросил Эйн. Они не стали звонить Картер и предупреждать, что приедут. Побоялись, что ее коннекты могут прослушиваться.

— Шелен часто засиживается допоздна, — бесстрастно отозвался Картер. — У нее бессонница, еще с детства.

— Удобно. Столько всего можно успеть.

— Сейчас это нам выгодно, Габриэль, — спокойно заметила Мара.

«Я в курсе, — мысленно отозвался он. — Но она все еще мне не нравится».

Он пошел к двери первым, снова не мог отделаться от мысли, что пространство перед домом отлично простреливалось, и заряд игольника мог прилететь с любой стороны.

Шелен Картер снова открыла сама, задержалась взглядом на брате, потом отступила в сторону, пропуская их всех в дом:

— Я догадываюсь, почему вы здесь.

Она была в удобной, дорогой одежде — абсолютно белой, ни единой цветной детали, и выглядела так, будто сошла с голографической рекламы. Волосок к волоску.

— Заскочили поделиться новостями, — отозвался Эйн. — Много нового и интересного узнали.

— Шелен, — Картер привычно прошел в гостиную, расположился в одном из удобных светлых кресел, — тебя хотят убить.

— Я знаю, — спокойно отозвалась она. — Это не новость.

— На сей раз не люди, — усмехнулся Эйн, она напряглась, потом кивнула:

— Кто-то следит за мной на работе. У меня много врагов, это не секрет. Но в этот раз все иначе.

Эйн остановился у стены, прислонился спиной, рядом с картиной, которая напоминала брызги крови:

— И в чем разница?

— Обычно я могу догадаться о причине, — бесстрастно ответила она, опустилась в кресло рядом с братом. Глядя на них рядом, Эйн без труда подмечал сходство. Не столько внешнее, манеру держаться — ровно, спокойно. — В этот раз, нет.

— Илирианцы считают, что вы подобрались к ним слишком близко, — он внимательно следил за ней, за ее реакцией. Пытался понять, подозревает ли Шелен Картер в чем дело. Действительно ли что-то разнюхала.

И если да, почему не сказала.

Она нахмурилась, посмотрела на него внимательно:

— Я не искала илирианцев. Этим занимаетесь вы с Сопротивлением. И теперь… — она перевела взгляд на Картера, нахмурилась, — мой брат.

— Тогда почему они так думают?

Если она и врала, Эйн этого не видел.

— Я не отвечаю за их мысли, — напомнила она.

Мара передвинулась ближе, спокойно сказала:

— Сделай предположение. Что могло спровоцировать илирианцев?

Картер невольно села ровнее. На Мару она реагировала совсем не так, как на Эйна, несмотря на то, что он стрелял в нее при первой встрече, именно Мары Картер опасалась.

«Естественно, Габриэль. Ты же человек. Ты предсказуем. Герианцев она не понимает, и потому мы пугаем ее больше».

«Вы не настолько отличаетесь».

По крайней мере сам Эйн герианок понимал неплохо. Они не были людьми, но, если присмотреться, в их действиях, в том, во что они верили была своя логика — неприятная лично для него, порождавшая образ мыслей и ценностей, которые он не разделял. Но герианцы им следовали. И понимать их становилось значительно проще.

Картер помолчала, потом покачала головой:

— Это просто предположение, но я покупала землю. После того, как вы потребовали помощь. Заброшенные участки, которые легко переоборудовать, сделать убежища и новые базы для людских войск. Дополнительные комплексы, к которым можно будет отступить, если город будет захвачен.

Она сказала заброшенные участки, но Эйн без труда понимал, о какой земле речь — о территориях, на которых уже шли бои. Расположенные достаточно удобно, чтобы защищаться и достаточно близко, чтобы нападать, если — когда — войска илирианцев окажутся в городе.

Достаточно.

Близко.

И илирианцы хотели избавиться от Картер.

Эйн рассмеялся, потому что, если он был прав… это могло изменить все, весь ход будущей войны.

— Вы купили их будущие Врата.