Читаем Стальная дева онлайн бесплатно

Виртуальная лампа выхватила сидящую в потрепанном кресле у окна фигуру.

Эйн схватился за игольник, и не выстрелил только по чистой случайности. Внутри дернуло узнаванием до того, как палец успел снять оружие с предохранителя.

— Твою мать! — в сердцах выругался Эйн, и бросил игольник на матрас. — Тебя предупреждать не учили?

Мара смотрела на него с интересом, склонив голову:

— Ты должен был чувствовать меня рядом.

Она, пожалуй, была права, и этим раздражала даже больше:

— Последние полчаса я чувствовал только тысячу ступенек вверх.

Эйн расстегнул куртку, небрежным движением бросил на пол:

— Здравствуй, к слову. Очень рад тебя видеть. Жаль, ты не предупредила, что зайдешь.

— Я предупреждала. В нашу последнюю встречу, — напомнила она.

— Ты говорила «через несколько дней». Прошло больше недели, я перестал ждать, — Эйн помотал головой, пытаясь размять шею, плюхнулся на матрас.

— Ты был занят, — спокойно заметила Мара.

Она сидела очень прямо, спокойно и расслабленно положив руки на подлокотники кресла. Эйн на несколько секунд залип на ее острые темно-серые ногти. Кончики матово поблескивали в свете лампы.

После той встречи в мотеле на следующее утро Эйн выходил из душа, и краем глаза уловил свое отражение в интерактивном зеркале. Ничего особенного, просто тянулся взять дезодорант и увидел. Поверх старых шрамов от кнута шли тонкие царапины, следы от ногтей Мары. Почему-то эти царапины Эйн рассматривал еще долго, и именно они казались настоящей меткой. Знаком обладания.

Эйн встряхнулся и пожал плечами:

— У меня не лучшие времена. После смерти Меррика все летит кувырком. Люди боятся, многие ломаются и уходят.

Мара кивнула, принимая его слова, задумчиво, посмотрела на стену. Там висела единственная вещь, которой Эйн дорожил — фотография на которой улыбались его ребята из «Коршуна».

— Ваша раса ослаблена. Не умеет сражаться за то, что считает должным. Позволяет страху управлять собой, — Мара не осуждала, просто констатировала то, во что верила. Эйн это чувствовал. И думал: вот же сука высокомерная.

Думал громко и отчетливо, чтобы она знала.

Вслух он только хмыкнул, и улыбнулся как можно паскуднее:

— Можно подумать, на Герии одни сильные личности.

Он сказал, чтобы разозлить, уколоть в ответ, но его слова просто ставили Мару в тупик. Она чувствовала сарказм и не понимала его, потому что на Герии действительно оставались только сильные — сильные телом и духом, или сильные интеллектом.

— Слабых убивают.

— Это еще не делает вас лучше, — разочаровал ее Эйн. — Это делает вас моральными уродами.

Он подошел к кухонной стойке в углу, достал из ящика наверху бутылку виски и не очень чистый стакан. Вообще-то Эйн редко пил, не было ни времени, ни возможности. Да и ослаблять бдительность не стоило.

Но разговор, скорее всего предстоял долгий, и хотелось расслабиться после бесконечного дня. Тем более, вряд ли Эйну что-то грозило рядом с Марой — та все-таки была шефом безопасности при Наместнице.

Он кое-как протер стакан футболкой, налил виски на два пальца, отхлебнул.

Горло привычно обожгло, внутри по телу растеклось тепло, и мир сразу как-то похорошел.

— Будешь? — он протянул стакан Маре, ожидая, что она откажется. Кажется, герианки не пили, но она кивнула, осторожно взяла виски — кончики ногтей тихо звякнули о стекло, и сделала крошечный глоток.

Она не морщилась, не плевалась, сказала только:

— У людей странные вкусы, — и вернула стакан обратно.

Эйн смотрел на ее губы, и думал, что вся ситуация была совершенно бредовой. Он сидел в одной комнате с герианкой, пил с ней виски из одного стакана, вместо того, чтобы стрелять, и не торопился задавать вопросы. Хотя и без того было понятно, что Мара пришла не просто так.

Наверное, он действительно слишком устал.

Если задуматься, у Мары ведь и самой было по горло дел. На новой планете, где все были врагами и за каждым углом могла скрываться опасность.

— Ты ведь здесь не потому, что соскучилась?

— У меня есть поручение для тебя.

Эйн хмыкнул:

— Поручение, надо же. А награда мальчику на побегушках полагается?

Она снова склонила голову, будто прислушивалась и не могла разобрать, что ей там нашептывал ее герианский переводчик, и в конце концов просто проигнорировала вопрос. Не то, чтобы Эйн и правда ждал какой-то награды. Не о поощрительном же минете просить.

Мара активировала экран компьютера, и на дата-древе нажала какой-то файл. В воздухе перед Эйном развернулось изображение.

Широкоплечий скуластый герианец прямо и спокойно смотрел в камеру сквозь прорези узкой простой полумаски с едва заметным геометрическим орнаментом. Если честно, раньше Эйн думал, что маски на Герии полагались только бабам — что-то связанное с имплантами к которым они крепились.

— Это Эллер Зайн, — пояснила Мара. — Он один из тех, кто отвечает за снабжение герианских войск на Земле.

— Выглядит суровым.

— Зайн умелый воин и последователь Рьярры. Он один из тех, кому она помогла подняться в статусе. Первый из награжденных кнутом.

Эйн нахмурился:

— В смысле, «награжденных»? Ему располосовали спину в благодарность?

— Нет. Ему дали женское оружие. Эрра на рукояти.