Читаем Стальная дева онлайн бесплатно

Герианцы собирались деловито и быстро. Леннер проверял заряды в собственном игольнике и поглядывал на тех, кому разрешили остаться. Они уже собрали часть Врат.

— Вот это я понимаю, оптимизм, — сказал Леннер Зайну, и тот ответил недовольным взглядом.

Леннер понизил голос и добавил:

— Ты ведь и сам понимаешь: как только люди поймут, что помощи не будет, разорвут твоих солдат на куски. Не жалко?

— Бесславная смерть, — спокойно подтвердил Зайн. — Но они знают, на что идут.

Леннер кивнул, как бы между делом перекладывая полицейские плазма-мины — стащил их у людей Сандса и потому надеялся свалить до того, как хватятся.

— Эй, а ты? — поинтересовался Леннер. — Знал, что вас попытаются прогнать?

Ему правда было интересно.

Зайн медленно повернул к нему голову, едва заметно дернул уголком глаз — герианцы часто так улыбались:

— От людей? Я ждал худшего, — он внимательно всмотрелся в Леннера. — Но ты вмешался. Хотя мог остаться в стороне.

Леннер пожал плечами:

— Братец, считай, я к тебе привязался. Мы оказались отличной командой.

Он сказал ему это прямо в глаза — один из которых был протез. Настоящий Леннер же и вырезал.

— Союзниками, — спокойно поправил Зайн.

— Буквально родичами, — Леннер подмигнул, а потом пояснил и добавил. — Но дело не только в тебе. Люди… все здесь — гражданские. Они перепуганные, не готовы к войне и от того ведут себя как суки. Если их не осадить вовремя, они и вовсе утратят всякую человечность. Так что я не только за тебя вступился. Я, знаешь ли, решил напомнить, чтоб не забывали оставаться людьми.

Зайн едва заметно нахмурился:

— Это для меня странно. Абсолютно чуждо. Как вы допустили, что ваши дети вырастают такими?

— О, легко. Вообще без проблем. А что, лучше бы растили таких, как я?

Леннер не заблуждался на свой счет, точно не хотел бы заполнить подобными себе мир.

— Лучше, чем это.

Зайн кивнул на людей поодаль.

— Неа, — Леннер мотнул головой. — Не лучше. Они мелочные, слабые и не умеют выживать. Но именно ради этого все войны и все жертвы — чтобы можно было жить мирно, жить мелочным идиотом. Заморачиваться на всякую дичь, вроде мудаков на работе, цен на кофе. Не учить детей ни драться, ни стрелять. Главное достижение человечества, братец, — что можно просто жить и не быть сильным.

Зайн покачал головой и повторил:

— Странно и чуждо.

Леннер фыркнул и окинул его взглядом с подошв армейских ботинок до макушки головы:

— Не переживай, братец, еще несколько лет, и научишься нас понимать.

Зайн усмехнулся шире, стал больше похож на человека и сказал:

— «Вот это я понимаю, оптимизм».

Леннер невольно рассмеялся, хлопнул себя по колену:

— Вот! Главное уже перенял!

Они уже направлялись к полетникам, на ходу проверяя и уточняя последние детали, когда от толпы людей отделилась женщина. Лет тридцати на вид, совершенно обычная. В руках она держала какой-то сверток, и все напряглись.

Леннер мимоходом подумал: мало ли, вдруг фанатичка, у которой герианцы кого-нибудь убили. И вот она решила отомстить, вопреки ситуации и здравому смыслу.

Уж кто-кто, а он знал, как это бывает.

Но никакой враждебности в ее фигуре не было. Зайн все равно не убирал игольник.

— Здравствуйте, — поколебавшись сказала она.

Другие люди начали поворачиваться к ним, обращать на нее внимание. Гадали, что она делала среди герианцев?

— Я просто хотела сказать…

Ей явно было неловко, и Зайна она, похоже, боялась. Кинула на Леннера быстрый взгляд — то ли поддержки так просила, то ли хотела убедиться, что ей ничего не грозит.

— Что? — прямо и спокойно спросил Зайн, когда молчание затянулось.

— Спасибо, что защитили, — она протянула ему сверток. Добавила неловко. — Здесь шоколад.

Леннер когда-то краем уха слышал, что если герианцы хотели подкатить, дарили еду. Похоже, правду сказали. Лицо у Зайна в ответ стало… Леннер едва не заржал в голос.

Герианец настолько обалдел, что не сопротивлялся, даже когда женщина сунула сверток ему в руки и поспешно отступила на шаг.

Щеки у нее порозовели, и ей явно было неловко.

— Я… — она поджала губы и заставила себя продолжить. — Я хотела сказать, что не все люди одинаковые. И нас много — тех, кто благодарен.

Зайн медленно моргнул. Пальцы едва заметно дернулись на свертке с шоколадом.

Женщина отступила, коротко кивнула ему и поспешно вернулась к людям.

Зайн медленно перевел взгляд с нее на Леннера. Потом на сверток с шоколадом.

— Человек, ты ошибаешься. Я никогда вас не пойму.

Ойлеру удалось обрушить проход за собой. И это был бы милый фокус, если бы потом его едва не раздавило обломками.

Он выскочил из флаера, обрывая Нити Сопряжения, прижал к себе кейс с частью Врат, и в последний миг расправил крылья. Они затормозили падение: удалось воткнуть когти в стену и удержаться. А иначе неловко бы вышло: разбиться почти у цели.

В ушах отдавался перестук — химеры шли к нему. Точками светились в темноте окуляры.

Ойлер сделал медленный вдох. Выдохнул.

Когда заканчивались фокусы, когда привычная броня из усмешек и показухи облетала с него, будто шелуха, он вспоминал — кем его создали.

Совершенный образец.

Идеальное оружие.