Читаем Начерно онлайн бесплатно
Только мне удается вырвать руку из ее хватки, старуха опускает набухшие веки. Шея искривляется еще сильнее, и седая голова опадает на костлявое плечо… Последние слова Шпеневьеги переходят в мерное сопение.
– Да что за курвин день! – чуть не кричу я, потирая запястье.
Но мое негодование тонет в новом ударе колокола. Фестиваль начался.
С третьим, самым протяжным ударом колокола гаснет свет. Оказывается, пока меня отвлекала чокнутая старуха, кто-то затушил свечи в ложе, и впотьмах я чуть не промахиваюсь мимо своего кресла. Когда-то оно, похоже, было Табитиным – и теперь я могу понять, почему женщина предпочла сидеть на трибунах. Это кресло… Оно просто создано для того, чтобы причинять неудобства. Самое мерзкое кресло в мире. Мой зад почти готов взвыть, но, к счастью, ему нечем. Какой прок вообще быть мастером цеха, если приходится сидеть на пыточном приспособлении? Ой, только не говори, что это очередная философская шутка в стиле «цех-мастер не должен расслабляться ни на минуту, бла-бла-бла, слишком велика ответственность, бла-бла». К черту такую философию.
Хорошо хоть я сижу с самого края, и остальные мастера не видят, как я потешно подергиваюсь в попытке сесть поудобнее. Только Зеэв, ближайший ко мне справа, шумно выдыхает своим исполинским носом.
– Уж извиняй, дружище, – шепчу я ему, – кто же знал, что в цех-ложе принято сидеть на таких изуверских штуках?
– Не завидую, – шепотом отвечает каган. С его стороны раздается звук скребка по курительной трубке. – В прошлом году Табита отказалась вложиться в замену мебели, а ты, выходит, пожинаешь плоды ее решений.
Или плоды ее алкоголизма. Что-что, а на виски она так не экономит…
Яркая вспышка ослепляет меня, привыкшего к темноте. А когда я протираю глаза, то вижу на сцене круг белого света, а в нем – тонко сложенную фигуру девушки, изящно опустившуюся на табурет, даже чересчур тонко: узкие плечи, осиная талия. Острый бледный треугольник лица под вычурной прической лакричных волос. Из-под подола скромного, почти монашеского, платья аспидного оттенка манит щиколотка, фаянсово-белая… В затылке поселяется тревожный зуд: где-то я уже ее видел, но где?
Девушка жантильно поводит пальцами по платью, и тишину прорезает звук, обворожительный в своей густоте. Кожа покрывается мурашками, когда я вспоминаю, что это за звук. А стоит глазам пообвыкнуть и различить пленительные изгибы виолончели на фоне черного платья…
Пса крев. Виолончель. Инжения. Упырица.
Я вздрагиваю всем телом, а ладони сами спешат к ушам – надо заткнуть их, перекрыть доступ колдовским нотам ее бесовского инструмента. Черт, здесь же тысячи бехровцев. Все они помутятся рассудком, попрыгают с галерей, станут с блаженными улыбками вспарывать себе животы осколками стекла, обломками скамеек – всем, что под руку попадется…
Театр «Мистерий». Оркестровая яма. Кости и стальные прутья.
Бежать. Валить. О Пра, почему всем так всё равно?!
– Эй, успокойся. – Тяжелая пятерня ложится мне на плечо, вдавливая напружинившееся тело старины Бруга в чудовищно неудобное кресло. Обернувшись вправо, я вижу носатую физиономию Зеэва. Она прямо излучает ледяное спокойствие. – Всё под контролем. На концертах она играет вполсилы.
Когда упырица касается струн опять, мои уши словно окунаются в мирное ночное озеро. Барабанные перепонки слегка вибрируют от призрачных, совсем невесомых флажолетов, и чудится, что единый хор каких-то волшебных подводных созданий поет эту мягкую мелодию лично для меня. Музыка увлекает, но не берет верх над разумом, как тогда в театре… Несмотря на всю завораживающую красоту нечеловечески милых нот, сегодня это просто музыка. И я с облегчением выдыхаю, откинувшись на спинку смертельно неудобного кресла.
– Могу поспорить, – отвлекает меня повелительный голос Ярмилы, – что респы готовы себе уши поотрезать, лишь бы не слышать игру Инжи.
– Это безумие, етить! – лязгает Билхарт, сидящий между Зеэвом и Ярмилой. – В Глёдхенстаге что, с ума все посходили? Какими идиотами надо быть, етить, чтобы просить упырицу играть гостям из республиканского Комитета?
– Твое предубеждение против женщин не знает границ, Билхарт. – Ярмила выдавливает надменный смешок. – Мне даже немного жаль тебя.
– Я хорошо отношусь к женщинам, душа моя. – Если бы Билли был бульоном, то пена его уже б перевалила через край. Могу лишь представить, как красна его шея. – Отлично отношусь, етить, но дело не в этом! Здесь стоит вопрос политический!
Убаюкивающая, слегка печальная песня виолончели сменяется смелой трелью, царапающей под сердцем. В пальцах Инжении теперь пляшет смычок – и режет меня без ножа. Его движения напоминают испуганную змею, что бьется и мечется, пытаясь вырваться из хватки упырицы. Струны волнуются, передают свое волнение мне, а красивая голова музыкантши еле заметно подергивается в такт самым резким движениям, точно само ее белое тело, укромно спрятанное под платьем, стало для музыки проводником.
