Читаем Даурия онлайн бесплатно
Каргин расседлал коня, пошел в дом. В прихожей жарко топилась плита. На плите жарилось в большой чугунной кастрюле мясо. От него приятно пахло лавровым листом и луком. На деревянной кровати лежали внавалку шинели и полушубки, во всех углах стояли винтовки с ложами, выкрашенными блестящей светло-коричневой краской. У окна за столом дремали дежурные ординарцы, все чубатые и розовощекие, как на подбор. Дверь в горницу была полуоткрыта. Оттуда тянуло душистым дымом папирос, доносился негромкий, сдержанный говор. Заглянув мимоходом в горницу, Каргин прошел тихонько на кухню, где ютилась его семья. Там стоял на столе кипящий самовар, вокруг которого сидели другие ординарцы и пили чай с японскими галетами и мороженой колбасой. Каргин поздоровался с ними, расцеловал кинувшихся к нему ребятишек.
– Ну, а вы чего приуныли? – спросил он горюнившихся на лавке в кути Серафиму и Соломониду.
– Не с чего веселыми-то быть, – ответила ему Соломонида. – Мы теперь только и знаем, что еду готовим да самовары кипятим для постояльцев. Ни днем, ни ночью покоя нет.
Вечером, когда Каргин сидел с ребятишками на кровати, на кухню зашел командир полка войсковой старшина Фомин, худощавый, высокого роста мужчина с запавшими щеками, с большими залысинами на лбу. От залысин лоб его казался узким и непомерно высоким. Каргин вскочил.
– Сидите, сидите, хозяин, – махнул рукой Фомин и, улыбнувшись какой-то усталой, располагающей к себе улыбкой, запросто протянул Каргину узкую длиннопалую руку.
Присев на подставленный Каргиным стул, он спросил:
– Давно воюете с партизанами?
– С самой весны. Почти все время в боях были.
– Вы, что же, командир дружины?
– Был полгода командиром, а теперь сменен. В дружине как-никак три сотни, и в каждой сотне сто пятьдесят человек, а я только старший урядник. Военного образования не имею. Вот и отставили, – не открывая истинной причины своего ухода из командиров, ответил Каргин.
– Но я слышал еще в Чите, что ваша дружина одна из лучших. Значит, уж не такой вы плохой командир. Думаю, у вас есть чему поучиться и нам, офицерам. Вот я и хочу спросить вас, чем вы объясняете неуспех всех наших попыток уничтожить партизан? Мне, новому человеку на этом фронте, интересно знать, в чем тут дело.
– Причин тут много, ваше благородие.
– Ну, а все-таки?..
Каргин изучающе посмотрел на Фомина, желая узнать, насколько можно быть с ним откровенным. Фомин понял это и улыбнулся:
– Не бойтесь, хозяин. Даю слово, что все сказанное останется между нами.
Каргин, давно искавший человека, перед которым мог бы излить свою душу, начал говорить:
– Больно уж неустойчивы наши части, ваше благородие. Воюют они, за малым исключением, так, как работает на своего хозяина нерадивый батрак. Без души воюют, без интереса. Если партизаны отступают, они преследуют их на почетном расстоянии. Если же партизаны насядут на них, убегают сломя голову. От какой-нибудь сотни, вооруженной дробовиками, удирает целый полк, от полка – бригада. Скажу без хвастовства: если бы воевали все, как наша дружина, был бы кое-какой успех. Но и то не решающий. Красные сильны и делаются сильнее с каждым днем. Ломаю я над всем этим голову, крепко ломаю.
– И какой же сделали вывод?
– Такой, что хочется иногда на все плюнуть и уехать на китайскую сторону.
В тот вечер Каргин не успел высказаться до конца. С надворья вернулись ординарцы, и Фомин, прекратив разговор, попрощался и ушел к себе. Назавтра он позвал Каргина в горницу, угостил коньяком и возобновил прерванную беседу.
Каргин успел к тому времени поговорить о нем с ординарцами. Ординарцы каждый по-своему хвалили Фомина. Двое из них были его одностаничниками и знали всю его родословную. Приехав домой после тяжелого ранения на Турецком фронте, занимался он сельским хозяйством. Жил небогато и на службу к Семенову попал по мобилизации. Из всего услышанного Каргин заключил, что опасаться Фомина нечего. И высказал он ему давно наболевшее.
Фомин горько рассмеялся. Нервно закурил папиросу и тут же потушил ее, сунув в цветочный горшок. Пройдясь по комнате, заговорил все тем же усталым голосом:
– Да, трудно закрывать глаза на все происходящее. Я хорошо понимаю вас, Каргин. Вы спрашиваете, неужели мы не можем поступать более благоразумно? Боюсь, что нет. Наша трагедия в том, что мы враги подавляющей массы своего народа. Мы защищаем свои бывшие права и привилегии. А народ требует, чтобы мы были лишены всего этого раз навсегда. Таково положение вещей.
– И чем же все это может кончиться? – внутренне холодея, спросил Каргин.
– Чем кончится? – Фомин опять задумчиво прошелся по горнице. – Пал Омск, армии адмирала Колчака в беспорядке бегут к Иркутску. Слышали? Скоро на нас обрушится регулярная Красная Армия и… Если японцы наводнят своими войсками Забайкалье и Дальний Восток, тогда, может быть, мы удержимся. Иначе в самом скором времени наступит развязка.
– Но ведь с японцами связываться тоже опасно. Они живо Забайкалье к рукам приберут.
– В том-то и дело, Каргин. Боюсь, что так оно и будет. Закрывать глаза на это тоже нельзя.
– Что же тут можно сделать?
