Читаем Власть и прогресс онлайн бесплатно

«Рабочий класс относительно немногочислен, но это уравновешивается тем рвением, с каким рабочие почти во всех областях промышленности прибегают к помощи машин, – и, пожалуй, является одной из основных причин этой любви к машинам».

В 1897 году Э. Левассер, француз, объехавший американские сталелитейные заводы, шелкопрядильные фабрики и пакгаузы, писал:

«Творческий гений американских изобретателей, быть может, прирожденное свойство нации, однако, без всяких сомнений, его подстегивают высокие ставки заработной платы. Там, где человеческий труд стоит дорого, предприниматель, естественно, ищет способы сэкономить. С другой стороны, там, где машины придают рабочему больше производительной силы, появляется возможность больше ему платить».

Таков был один из результатов инновации Илая Уитни – создание взаимозаменяемых унифицированных частей, совершенно одинаковых деталей, которые можно соединять друг с другом в разном порядке, что облегчало изготовление огнестрельного оружия даже для неквалифицированных рабочих. Сам Уитни так описывал свой замысел:

«Поскольку ручная сборка мушкета требует мастерства, достигаемого лишь долгим опытом и практикой, а в нашей стране такое мастерство встречается нечасто, я решил заменить ручной труд в этой области правильной и эффективной работой механики».

Большинство европейских технологий производства механизмов, в том числе и в Британии, включали в себя работу квалифицированных мастеров, вручную подгонявших детали друг к другу. Новый подход не просто снизил потребность в квалифицированном труде. Уитни стремился создать «системный подход», в котором сочетание специализированных механизмов и человеческого труда приводило бы к повышению эффективности. Для британской парламентской комиссии, прибывшей в США для осмотра американских оружейных заводов, преимущество взаимозаменяемых деталей было очевидно:

«Рабочий, которому поручена „сборка“ оружия, берет из ряда ящиков детали в произвольном порядке и составляет из них ружье с помощью одной лишь отвертки, за исключением прорези для погонного ремня, которую с одного конца необходимо обработать небольшой стамеской».

Однако эта технология не предполагала полного отказа от квалифицированного труда. Бывший директор оружейного завода Сэмюэла Кольта отмечал, что взаимозаменяемые части снизили потребность в ручном труде «примерно на 50 %», однако то, что осталось, требует «высококачественного труда и перворазрядной оплаты». В сущности, без участия квалифицированной рабочей силы невозможно было бы выпускать качественную продукцию.

Новая организация труда, впоследствии получившая громкое имя «Американской системы производства», внедрялась медленно. Первый заказ на ружья от федерального правительства Уитни получил почти через 10 лет после своего изобретения. Но дальше дело пошло живее, и уже в первой половине XIX века приемы Уитни произвели революцию в производстве огнестрельного оружия. Следом пришел черед швейных машин. Компания, основанная в 1853 году предпринимателем Натаниэлем Уилером вместе с изобретателем Алленом Б. Уилсоном, начала с традиционных методов ручного производства и с выпуска менее 800 машинок в год. К 1870-м годам, введя взаимозаменяемые части и новые специализированные механические инструменты, они подняли производство более чем до 170 000 в год. Компания «Швейные машины Зингера» пошла еще дальше: сочетая взаимозаменяемые части, специализированные инструменты и улучшения в конструкции, она начала выпускать более 500 000 швейных машинок в год. Следующими видами продукции, которые преобразила Американская система производства, стали деревообрабатывающие инструменты и велосипеды.