Читаем Ртуть онлайн бесплатно

Лицо Кингфишера потемнело. Он повернулся, и мы оба одновременно увидели подростка. В восьми футах от нас, стоя на четвереньках, он стонал, вылизывая пятно крови на ковре. Как и у женщины, его язык был похож на обрубок мяса. Кингфишер без колебаний обрушил Нимерель на шею твари, обезглавив и его. Тело подростка мгновенно обмякло, скрюченные руки расслабились, а когти разжались, когда он упал на уничтоженный ковер.

Я перевернулась, и меня вырвало.

Кингфишер, наверное, будет насмехаться надо мной за слабость, но мне было все равно. Меня трясло так сильно, что я даже не могла встать на колени.

Что…

…черт возьми…

…только что произошло?

Сильные руки обхватили меня. Я ахнула, и острая боль снова пронзила мою ногу. Фишер прижал меня к себе и, подняв на руки, недовольно пробормотал:

– Тебя поцарапали когтями. Рану нужно обработать, – сказал он.

– Обработать?

– Их яд смертелен. Они укусили тебя?

– Н-нет. Я не… – Голова закружилась, и накатила новая волна тошноты. В глазах вспыхнули белые точки, и мне показалось, что волосы Фишера усыпаны звездами. Они проносились по потолку: сначала одна падающая звезда, потом другая, потом миллион, пролетающих перед моим взором. Это было… по-настоящему красиво. Кингфишер тоже. Его горло было перепачкано черным ихором, а волосы растрепаны. В его глазах светилось безумие, от которого захватывало дух. Я слышала, как его сердце бьется, словно барабан, рядом со моим. Тук, тук, тук, тук, тук.

Я не чувствовала пальцев.

Почему… я не могла… их почувствовать?

Почему Кингфишер бежал?

– Что… это были за… твари? – прохрипела я.

Над головой Кингфишера проносились звезды. Он сжимал челюсти, мышцы его шеи были напряжены, когда он пинком распахнул дверь и внес меня внутрь.

– Санасротские пехотинцы, – глухо ответил он. – Вампиры. Именно из-за них нам так нужно серебро. Это единственное, что может их убить. Поможет нам кто-нибудь, черт возьми, или нет?!

Э то был сон о смерти и жидком огне.

Нет.

Кошмар.

Я оказалась заперта в нем без возможности выбраться. Темные коридоры тянулись в бесконечность, со всех сторон были двери. Всякий раз, когда я с бешено колотящимся в груди сердцем открывала одну из них, меня встречало отвратительное зловоние гнили и острые пожелтевшие щелкающие клыки. Их были толпы. Вампиры. Так их называл Кингфишер. Он также называл их пехотинцами, но на солдат они не походили. Солдат должен уметь подчиняться приказам. Выполнять чужую волю. Твари за этими дверями были чудовищами, способными повиноваться лишь жажде крови. Женщины, дети, старики – все они были безумны и голодны. Они рвали меня своими когтями. Они вонзали гниющие зубы в мою плоть. Я кричала и билась, вырываясь из их хватки и едва спасая свою жизнь лишь для того, чтобы открыть новую дверь и выпустить новую волну чудовищ.

От них нельзя было убежать. Невозможно победить. Они преследовали меня, бросая вызов гравитации, вонзали когти в кирпичную кладку и карабкались по стенам, на четвереньках неслись по потолку. Падшие, злобные демоны, полные решимости выпить меня досуха и опустошить душу.

Я мчалась изо всех сил, но все было напрасно. Их оказалось слишком много. Легкие горели, рана в боку пылала. Кровь стекала по ногам, покрывая босые ступни, и я поскальзывалась, падала…

Я не переставала падать.

Я падала, сгорая и сгорая, пока моя кровь не превратилась в алый пар, а плоть не отслоилась от хрупких костей.

И все равно я падала дальше.