Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Умри! – за моей спиной раздался мучительный крик брата Мерель. Рен выпустил в дракона еще одну светящуюся бело-голубую сферу, и на этот раз это возымело эффект. Небольшой, конечно, но дракон вздрогнул. От спины огромного зверя повалил дым, а на месте магического удара осталась полоса опаленной чешуи.

По всему огромному телу Омнамшакри пробежала дрожь, и мне оставалось только не свалиться с него, держась изо всех сил.

– Нет! Фоули! – Дания попыталась схватить потерявшего равновесие воина, но наш брат соскользнул с драконьей спины. Его отбросило в черноту. Он исчез. – Фоули!

– Не думай о нем сейчас. Позже. Не сейчас.

В кои-то веки хладнокровная оценка ртути была верной. Я не мог позволить себе думать о Фоули. На это еще будет время. И я знал, что должен сделать прямо сейчас.

Дракон сам сказал – острия наших мечей не причинят ему вреда. Они не справятся с его чешуей. Но у него были и более мягкие части тела. Части, в которые могло вонзиться острие меча… и я знал, как их найти.

Идея была безумной – этого я точно не переживу, – но я должен был попробовать.

Я не мог сомневаться в принятом решении. Если бы я позволил себе хотя бы секунду колебаний, то потерял бы самообладание. Поэтому я побежал по спине дракона, пытаясь удержать равновесие, пока он извивался и метался. По его рогатой, ребристой голове, казалось, передвигаться будет легче, но чешуя здесь была более крупной, более выпуклой. Скользкой. Как только я ступил на лоб чудовища, то понял, что никогда не доберусь до его глаз, я просто упаду. Зверь резко тряхнул головой, и все закончилось.

Я не просто упал. Меня отшвырнули прочь, как надоедливое насекомое.

– Фишер! – закричал Лоррет. Но передо мной уже открывались темные врата. Я не мог упасть с края обрыва. Кончики моих пальцев поцеловали тень…

И облако серы поглотило меня.

Челюсти дракона сомкнулись вокруг, выдернув обратно в реальность.

Жар.

Жар и жгучая боль.

Паника грохотала в моих венах, как барабанная дробь.

Я был мертв. Совершенно мертв. Через несколько секунд меня либо испепелят, либо проглотят, и оба варианта были слишком… слишком пугающими. Слишком жуткими. Слишком ужасающими…

– Меч, – поторопила ртуть. – Меч.

Меч!

В пасти дракона царила непроглядная тьма. Я не мог дышать. При каждом вдохе я втягивал в себя яд, но ничего не мог поделать. В любом случае мне нужен был последний вдох. Еще один глоток воздуха для последнего крика, когда я поднял меч, который чудом все еще держал в руках, и со всей силы вогнал его вверх, в нёбо чудовища.

– НИ’МЕРЕЛЬ!

Боевой клич был одновременно вызовом и проклятием.

За месть.

За расплату.

За мою подругу, которую забрал Омнамшакри, и за тех, кто остался вечно оплакивать ее потерю.

Ни’Мерель.

За Мерель.

Клинок вошел точно в цель, устремившись вверх, и я почувствовал, как он рассекает драконье нёбо. Я приготовился к огню, но его не последовало. Поток магии устремился вверх, сквозь меня, через мою кровь, кости и плоть, и это была сила, какой я раньше не знал. Это была не моя магия. Она не принадлежала и мечу. Клинок и тело соединились и послужили каналом к более глубокому источнику, через нас излилась месть самих богов.

Дракон не издал ни звука. Он содрогнулся, как вздрагивает гора за мгновение до того, как рухнуть… а потом именно это дракон и сделал.

Он рухнул.

Замертво.

Со мной, запертым в его вонючей пасти…

Я потерял счет часам, которые потребовались Волкам, чтобы меня освободить. В такой темноте я не мог призвать тени. Да и сил на это у меня не осталось. Несмотря ни на что, я знал, что не умру здесь, и эта уверенность позволила мне обрести странное спокойствие. Я не спал. Я погрузился в другое состояние сознания – в тихое место между жизнью и смертью, где мертвые могут задержаться на некоторое время, прежде чем отправиться дальше.

И там я обнаружил, что она ждет меня.

– Я знала, что ты глуп, – сказала она, – но не думала, что настолько. – На ее лице была все та же кривая улыбка, что и всегда. В руке она держала книгу, и солнечный свет падал на ее лицо. Крови не было. В ее глазах не было боли. Никаких страданий.

– На тебе платье, – заметил я, позволив себе немного ее поддразнить.

Сестра Рена показала мне язык.

– Ты должен был сказать, что я прекрасно выгляжу, – укорила она.

– Так и есть. Ты всегда прекрасно выглядишь, – ответил я.

Она игриво закатила глаза, как обычно, когда была мной недовольна.

– Ты должен был сказать мне это раньше. Когда это могло значить что-то… большее. Когда это могло изменить наши отношения.

Я знал, что она имела в виду. Это напряжение всегда ощущалось между нами. Желание, которое я чувствовал от нее даже сейчас. Дверь, которую нужно было лишь слегка толкнуть, чтобы она открылась. Печаль накатывала на меня волнами, когда я думал о том, что могло бы быть… и чего я никогда не смог бы ей дать.

– Я так…