Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Фишер иногда бывает просто одержим. Серого для него не существует – только черное и белое. Боюсь, за время отсутствия эта часть его характера стала еще хуже. В его голове все должно быть разложено по полочкам, иначе границы размываются. Сейчас ты – инструмент, с помощью которого он собирается сделать жизнь лучше для всех нас. Меня беспокоит, что инструмент, доведенный до предела, скорее всего, сломается. И если говорить прямо, ты, Саэрис, – инструмент, который мы не можем позволить ему сломать. Фишер должен увидеть в тебе личность. Он должен понять, что ты – нечто большее, чем выход из трудного положения. И единственный способ добиться этого – заставить его узнать тебя получше.

Почему мне не понравилось, как это прозвучало?

– Допустим.

– Я сказал ему, что он должен поужинать с тобой сегодня вечером.

– Ох.

– И я думаю, он согласился.

– Ты думаешь, он согласился?

Он смущенно улыбнулся.

– Ты с ним знакома. Иногда трудно сказать, согласился ли он.

– Он самый скользкий ублюдок на свете, – проворчала я.

– Верно. Но… пожалуйста. Просто приди. Поужинай с ним. Расскажи ему о себе. Это не займет много времени, клянусь.

Если нужно было сказать «это не займет много времени, клянусь», чтобы убедить меня посетить какое-то мероприятие, то я точно не хотела идти на него. Я не могла представить себе ничего менее веселого, чем ужин с Фишером. Но Рен так умоляюще смотрел. Он искренне хотел, чтобы я согласилась. И что еще мне оставалось делать? Тусоваться с Кэррионом в нашей общей комнате? Если подумать, может, ужин с Фишером будет менее невыносимым.

– Хорошо. Я приду. Но только потому, что ты попросил. И только если ты поклянешься, что там будет алкоголь.

Обеденный стол оказался длиной в лигу.

Ну ладно, ладно, может, всего в тридцать футов, но все равно слишком большим для двух человек, чтобы сидеть за ним и делить трапезу. Вдвоем. Фишер сидел на одном конце, я – на другом. Пространство между нами было заставлено блюдами, принесенными армией огненных эльфов под предводительством Арчера. В центре стола возвышалась массивная цветочная композиция из лиловых и розовых цветов, и она была прекрасна, по-настоящему прекрасна, но за ней я даже не видела Фишера.

Может, в этом и был смысл.

Когда я вернулась в комнату, Кэрриона, к счастью, там уже не было, поскольку я хотела принять ванну и смыть пот и грязь кузницы. Я даже не потрудилась взглянуть на платье, которое волшебным образом появилось в изножье моей кровати, пока я была в ванной. Все, что я заметила, – это его черный цвет. В одном из ящиков я нашла чистые штаны и свежую рубашку моего размера – очевидно, предназначенные для меня, – и надела их вместо платья.

В штанах было удобно, но по косым взглядам Арчера у меня сложилось впечатление, что для ужина с его хозяином я выглядела недостаточно нарядно. Наколов вилкой кусок рыбы, я взяла пустой бокал из-под вина, стоявший справа от моей тарелки, и подняла его.

– Я бы не возражала, чтобы мне сюда что-нибудь налили, – обратилась я к столу.

Я мельком увидела волнистые волосы Фишера за цветами, и больше ничего. Когда он заговорил, его голос прозвучал так близко, как будто он стоял прямо за мной, а не сидел на другом конце стола.

– Расскажи, чего ты достигла сегодня, и я подумаю.

Близость его голоса и манера говорить казались мне… интимными. Как будто его губы находились так близко к моему уху, что его дыхание должно было ощущаться на моей коже.

– Как ты это делаешь? – прошептала я.

– Магия течет в этом месте так же, как кровь течет по твоим венам. Она витает в воздухе. Того, что ты уже видела здесь, наверняка достаточно, чтобы отбросить неверие… и все же тебя шокирует такая мелочь, как мой голос у тебя над ухом? – В каждом его слове ощущалась насмешка, но мне нечего было возразить. Я действительно видела столько поразительных вещей. По сравнению с ними это было не так уж и впечатляюще. Именно то, что я почувствовала от близости его голоса, заставило меня растеряться.

Я прочистила горло.

– Как и следовало ожидать, я мало чего достигла. Я предприняла четыре попытки, и все они закончились неудачей. Я потратила впустую почти весь лом, что нашла. Мне понадобится еще, если я хочу поэкспериментировать завтра.

– Его можно очистить? Серебро, которое ты использовала сегодня?

– Да, но это займет еще больше времени. Я потеряю день… – Я с раздражением отложила вилку. – Но позволь угадать! Тебя ведь не волнует, что я потрачу день на очистку между опытами?

– Не волнует, – подтвердил он.

– Знаешь… – Я уронила вилку, и та со звоном упала на тарелку. – Ты просто обожаешь противоречить сам себе. Ты похищаешь меня, потому что нужно срочно изготовить реликвии. А затем создаешь препятствия и делаешь все возможное, чтобы процесс стал как можно более сложным и трудоемким. Тебе пора бы определиться, что важнее – реликвии для твоего народа или то нездоровое удовольствие, которое ты, похоже, получаешь от того, что удерживаешь меня рядом с собой?