Читаем Ртуть онлайн бесплатно
– А тебя не беспокоит, что твои так называемые друзья подумают, что ты помогал этому парню, Малкольму, и…
Фишер прикусил нижнюю губу, я никогда не видела в его глазах столько нежности. Осторожно собрав выбившиеся из косы пряди, он аккуратно завел их мне за ухо.
–
– Ты не можешь просто приказать мне дышать, когда они почти перешли эту гребаную реку, ясно?
– Они не «почти перешли реку». Они прошли половину пути – это все, на что они способны. Малкольм время от времени посылает свою армию в атаку, просто чтобы напомнить нам, что он здесь. Мы ломаем лед. Он теряет часть пехотинцев. На какое-то время все возвращается на круги своя.
– Ты только что утопил сотни вампиров!
– Нельзя утопить тех, кто уже мертв.
Почему Кингфишера все это ничуть не беспокоило? Мне казалось, он вляпался в серьезное дерьмо и мало что делает, чтобы выбраться из него.
– Дания…
– Дания справится. Все справятся. К утру все забудется. Феи живут долго. Мы давно поняли, что обида – это отличный способ испортить десяток-другой лет. Мы быстро все уладим и забудем об этом.
Он заблуждался.
– Я была в штабе. Ты ничего не решил со своими капитанами, Фишер.
– Может, ты перестанешь беспокоиться о моих друзьях и начнешь о…
– Мне нужны ответы! – воскликнула я. – Почему Малкольм другой? Он не был похож на вампиров. Он казался…
– Нормальным?
– Да!
– Малкольм – вампир из высших фей. Самый первый. Тысячи лет назад нас прокляли, и феи превратились в нечто, очень похожее на него. Когда было найдено лекарство, мой прадед и большинство других ивелийских фей приняли его. Они были в ужасе от того, в каких чудовищ превратились, и хотели вернуться к прежней жизни. Но были и те, кому понравилась темная магия, которую подарило проклятие. Им понравилась сила и обещание бессмертия.
– Разве феи не бессмертны?
Фишер усмехнулся.
– Нет, малышка Оша. Мы не бессмертны. Продолжительность нашей жизни – предмет многочисленных исследований и предположений. Мы живем значительно дольше вашего рода. Но мы стареем. В конце концов умираем. Но были и такие, как Малкольм, кто не желал стареть. Им недостаточно было тех тысяч лет, которые нам уже были дарованы. Поэтому они приняли то, что должно было стать наказанием, с распростертыми объятиями. Малкольм – самый могущественный из них. Их король. Из всех фей, решивших остаться вампирами, он один достаточно силен, чтобы полностью обратить кого-то и сделать так, чтобы он остался самим собой. Сохранил личность и черты характера. Когда его принцы кусают и обращают кого-то, их жертвы умирают и возвращаются без души – бездумные, голодные оболочки. Они лишь подчиняются своим хозяевам и питаются.
Кошмарный рассказ Фишера поразил меня до глубины души. Я даже представить себе не могла, как ужасно быть полностью обескровленным принцем Малкольма и знать, что ты обречен вернуться одним из этих
– С людьми такое тоже случается? – спросила я, боясь услышать ответ.
– Как думаешь, куда делось большинство представителей твоего вида? Основная часть орды Малкольма – бывшие люди. Феи, которые решили излечиться от проклятия, пытались защитить низших фей и людей, живущих в этом мире, но на тех было проще охотиться. Они были уязвимы. Они не владели магией, так что…
– Так что… – Меня едва не стошнило. Я хотела знать, но теперь, когда он рассказал, мне было невыносимо думать об этом. – Ты был у него, не так ли? Все те годы, что отсутствовал.
Лицо Фишера стало непроницаемым.
– Я не могу тебе это сказать, – ответил он.
Я наблюдала, как его лицо напряглось еще больше, и какая-то часть меня узнала эту реакцию. Как будто он сопротивлялся или пытался преодолеть что-то. Как будто он не контролировал себя…
И так оно и было.
Он не контролировал себя.
– Ты
– Прекрати, – приказал он. Я ожидала, что он испытает облегчение. По крайней мере, некоторую радость, что наконец кто-то понял, почему он не хочет делиться тем, где был и что делал. Но реакция Фишера была похожа на беспокойство. Даже на раздражение. – А ты не думала, что, возможно, я не хочу рассказывать, потому что это не твое дело? – резко спросил он.
– Это мое дело, – твердо возразила я, упершись пятками в ковер.
– Нет, не твое.
– Все, что происходит с тобой, касается и меня. И я не идиотка. Последние пятнадцать минут ты казался не таким придурком, каким был с тех пор, как поднял меня с пола в Зеркальном зале и спас. Ты снова начал огрызаться, только когда захотел оттолкнуть меня. Холодные колкости и отвратительное дерьмо, вылетающее из твоего рта, – это способ держать людей на расстоянии, не так ли?
– Ты
