Читаем Ртуть онлайн бесплатно

Мы как будто бы нашли общий язык, поэтому лис медленно ослабил хватку на моем предплечье. Его челюсти дрожали, словно он шел против своей природы, отпуская меня. Я встала, прижимая вторую руку к проколам на коже и пытаясь остановить кровь. Лисенок бросил на Кингфишера настороженный взгляд и юркнул под мои юбки, скрывшись в складках колышущейся ткани.

– О, смотри, – заметил Кингфишер. – Наконец-то. Наконец-то нашлось применение всему этому нелепому материалу. Такая милая маленькая куколка в своем милом маленьком платьице, не так ли?

– Эй! Я не хотела его надевать, – огрызнулась я, дергая платье. – Что было на мне, когда ты меня нашел?

– Много крови. – Фишер задумался. Нахмурился. – Подожди. Кажется, я припоминаю, что частью твоего наряда могли быть кишки.

– Штаны и рубашка, – сухо заметила я. – И пара ботинок на очень хорошей подошве. Ты хоть представляешь, чего мне стоили эти ботинки?

– Дай угадаю. Твоей девственности.

– Пошел ты на хер, Фишер.

– Лучше ты. – Он ухмыльнулся. – Но, боюсь, у меня нет новых ботинок, чтобы обменять их на твое время.

Я бросилась на него, готовая прикончить, и ахнула, когда почувствовала прикосновение шерсти к своим икрам и вспомнила о маленьком лисенке, которого приютила. Когти царапнули меня по ноге. Я постаралась не реагировать, но Фишер заметил, как я вздрогнула.

– Боги, – простонал он. – Дай мне убить его, и покончим с этим.

– Нет! Ни в коем случае!

– Хорошо. Ладно. Пусть будет по-твоему. – Он повернулся обратно к тиглю, махнув рукой. В тот же миг под мою юбку проник порыв прохладного воздуха, сопровождаемый испуганным тявканьем, и на дальнем конце верстака появилась большая плетеная клетка. Внутри клетки оказались: миска, наполненная водой, небольшая кучка костей, похожих на куриные, и, конечно же, лис.

– Тебе придется выпустить эту проклятую тварь за пределами дворца. Здесь он не продержится и пяти секунд. Даже в качестве твоей игрушки. А пока он может сидеть внутри и не высовываться, – сказал Фишер, многозначительно посмотрев на клетку. – А ты… – Он снова взмахнул запястьем, и облегающее красное платье, в которое Лейн нарядила меня утром, растворилось в воздухе. Впервые за шесть часов я вдохнула полной грудью и чуть не заплакала от потока воздуха, хлынувшего в мои легкие.

На мне была обычная одежда. Моя оде… нет, подождите. Это была не моя одежда. Да, она была похожа, но между одеждой, в которой меня нашел Кингфишер, и этой были заметные различия. Штаны казались плотнее. Черные, а не грязно-белые. Материал выглядел чуть толще, но податливым. Облегающим. Что ж, думаю, не стоило жаловаться после мучений с предыдущим нарядом. Рубашка была больше похожа на тунику. Черная. Немного длиннее, чем я привыкла. Больше соответствовала моде фей. В ней обнаружилось так много карманов. На талии был кожаный пояс с многочисленными петлями для инструментов и… оружия? К бедру оказался пристегнут настоящий нож. Я уставилась на рукоять из черного оникса, пытаясь осмыслить увиденное.

– Тебе нужно объяснить, как этим пользоваться?

Я вскинула голову. Кингфишер стоял ко мне спиной. О, черт возьми, он стягивал рубашку через свою проклятую богами голову! Когда он повернулся, обнажив грудь, покрытую морем клубящихся черных татуировок, выражение его лица превратилось в непроницаемую маску. В самом центре груди была набита еще одна волчья голова – рычащая и свирепая. Множество татуировок поменьше вились вокруг нее, но я не могла разобрать, что на них изображено, не осмотрев внимательнее, а я ни за что на свете не стала бы этого делать. Я ждала от Кингфишера какой-то колкости, пока боролась с желанием не пялиться, но предложение, похоже, было искренним. Он дернул подбородком в сторону ножа, волшебным образом появившегося у меня на бедре.

– В умелых руках такой клинок может причинить много вреда. Ренфис – хороший учитель. Он может показать тебе, как им пользоваться, если нужно.

В клетке на краю верстака лисенок принялся жадно лакать воду из миски.

– Я умею обращаться с ножами, – сказала я, глядя в пол.

– Недавно ты сказала, что разбираешься в кузнечном деле. А потом чуть не сунула палец в раскаленный тигель.

– Я действительно умею работать в кузнице. Просто… я не подумала.

Он вытер руки о свою рубашку и бросил ее на верстак.

– Таким ножом можно перерезать себе горло, если не думать, Оша.

– Просто дай мне уже эту чертову ртуть. Давай посмотрим, сможем ли мы связать с ней кость и создать что-нибудь полезное.

Мы не смогли.

Мне потребовалось три часа, чтобы понять, как снова пробудить ртуть. К тому моменту, как я успешно трансмутировала матовый твердый металл в его жидкое состояние, я окончательно вымоталась, каждая клеточка тела отзывалась болью.

Частицы кости вспыхнули, как только Кингфишер бросил порошок в чан с ртутью, и испарились, не успев коснуться поверхности пульсирующего жидкого металла, а ртуть даже не была горячей. Она бурчала и ругалась на меня с, казалось бы, насмешливой интонацией, и я изо всех сил старалась не закричать от разочарования.