Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Глубже.
Мне нужно было проникнуть глубже.
Сердце замерло между ударами.
Воздух застыл в легких.
Глубже.
Еще немного…
Глотка демона была еще теплой, не говоря уже о слизи. Я поморщилась, вынимая монету из горла и сжимая ее в кулаке.
Демон дернулся, и я запаниковала. Выдернув руку из его пасти, я вскрикнула и попятилась. И тут же чья-то рука сомкнулась на моем запястье.
– Лучше бы тебе отдать мне эту монету, девочка, – сказал грубый голос.
Это был Малкольм.
Монета почти ничего не весила. Я сильнее сжала кулак и изо всех сил попыталась вырвать руку. Однако Малкольм был силен. Его пальцы впились в мое запястье, острые ногти царапали кожу.
Дыхание вампира смердело смертью.
– Не стоит вмешиваться в планы бессмертных, Саэрис Фейн. Особенно когда они потратили на них столько времени и сил. Разожми кулак.
– Нет! Хватит. Кингфишер уже достаточно настрадался. Эти души уже достаточно настрадались. Сделке, которую вы заключили, пришел конец!
– Пока нет, не совсем. – Король вампиров развернул меня к себе, и у меня перехватило дыхание. Его кожа сходила с костей, мокрыми волокнистыми кусками отваливаясь от щек и шеи. От него исходил отвратительный запах – вонь гниющего мяса, слишком долго пролежавшего на солнце. Даже глазные яблоки сморщились и высохли. Кем бы ни был Кэррион, что бы он ни сделал, это нанесло Малкольму сокрушительный удар. Тем не менее вампир все еще был сильнее меня, и боль в ребрах стала невыносимой. Я дышала поверхностно, каждый вдох был мучительнее предыдущего.
– Ты меня заинтриговала. – Уродливая улыбка Малкольма будет преследовать меня даже в следующей жизни. – Алхимик, спустя столько лет! Я не удивился, узнав, что Мадра пыталась истребить всех вас много веков назад. Она всегда боялась таких, как ты. Хотя, полагаю, выследить всех оказалось невозможно. Как известно, распознать магию в феях-полукровках крайне непросто. Кому-то все-таки удалось ускользнуть, спрятаться в ее городе, завести семьи и детей. Кровь фей, должно быть, разбавлялась веками и стала слабее шепота. И тут появляешься ты. Должен сказать, я впечатлен. Генетический атавизм такой силы просто немыслим. Знаешь, было время, когда я очень тесно сотрудничал с алхимиками. – Он посмотрел на меня. – Была одна талантливая женщина-алхимик, которая подобрала ключик к моему дару крови. Чудесная, замечательная во многих отношениях. И глубоко разочаровывающая в других… Возможно, стоит оставить тебя в живых, когда все это закончится. Похоже, мне потребуется еще одно чудо после столкновения с этим ублюдком Дайантусом.
– Я не стану тебе помогать, – выплюнула я. – Я не могу. Я работаю только со ртутью.
Малкольм цокнул языком – влажный, отвратительный звук.
– Малышка, твое невежество шокирует. – Он швырнул меня. Для него это было так просто. Всего лишь небрежный взмах его запястья – и я полетела в стену. Я с силой ударилась об обсидиан, сбив дыхание. Перед глазами сверкнула вспышка белого света, и я рухнула на камень.
–
Это был не мой голос. Он звучал словно голос Фишера. Так четко. Так громко. Так близко…
Малкольм поддел носком ботинка рукоять Солейса и выбил меч из моей руки. Опустившись рядом, вампир холодными пальцами разжал мой кулак и забрал монету, которую я с таким трудом нашла. Она обожгла его кожу, но лишь на секунду. Он опустил ее в маленький кожаный мешочек и прикрепил к поясу на талии, а затем перевернул мою руку и провел ледяным пальцем по знакам. Указывая на руны на указательном и среднем пальцах, он назвал их по очереди:
– Земля. Воздух. Огонь. Вода. Соль. Сера. Ртуть. Вся гамма. Больше власти, чем у любого алхимика, с которым я когда-либо сталкивался. Ты способна не только вернуть мне мою силу, но и сделать многое другое.
– Просто убей меня, и покончим с этим. Я не стану тебе помогать, – простонала я.
– Правда? – Вампир наклонил голову. Он коснулся замысловатой, переплетающейся руны на тыльной стороне моей правой руки. Я попыталась отдернуть ее, но он покачал головой, неодобрительно хмыкнув. – Говоря о впечатляющих знаках,
– Да пошел ты, – выплюнула я.
