Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Нет. Я устроил все так, чтобы он попал сюда юношей. Его мать только что умерла, и вежливостью Кингфишер не отличался. – Зарет нахмурился, словно это воспоминание тревожило его даже сейчас. – Он настроил мою семью против себя. Ему позволили жить только потому, что я потребовал этого. Я потратил много времени, изучая различные исходы и пути развития этой Вселенной с тех пор, как вы с Кингфишером встретились, и, хотя так и не нашел варианта, который привел бы к тому, что добро одерживает верх, были пути, которые вели к… неопределенности.

– Неопределенности?

– Пути, где и дорога, и место назначения скрыты даже от меня. И во всех этих туманных вариантах будущего, где еще сохраняется шанс на жизнь, есть один общий фактор…

Я не хотела этого знать. Не могла такое слышать. Тяжесть этой ответственности была слишком велика для меня. Зарет знал об этом, я уверена. Но он продолжил:

– Вы с Кингфишером сражаетесь плечом к плечу, и вы связаны божественными узами. – Он указал на письмена, обвивавшие мои запястья. – Узы помечают тебя как мою подопечную. Они защищают и тебя, и Кингфишера от нежелательного внимания моих братьев и сестры.

– Защищают от них?

– Они предпочли бы убить Кингфишера и бросить кости на то, что будет дальше. Предпочли бы переждать надвигающуюся бурю и посадить наше дерево заново, когда все будет кончено. Я не хочу, чтобы это произошло. Это разобьет сердца моих дочерей. – Он помолчал, наблюдая за тем, как девушки танцуют в поле, подражая колышущейся на ветру траве. Их смех доносился до нас, как сладкая музыка. – Ради них я готов рискнуть. Если ты действительно принимаешь Кингфишера как свою пару, то должна согласиться на то, что нить твоей жизни будет вырвана из гобелена Вселенной. Как только ты это сделаешь, никто из нас не сможет повлиять на твое будущее. Мы вообще не сможем тебя видеть, и мои братья с сестрой не смогут управлять временны́ми линиями или событиями, которые тебя касаются. Ты будешь предоставлена сама себе.

Сама себе? О чем это он?

– Это бремя не должно быть возложено на плечи одного человека. И уж точно не на мои. Я воровка! Всего лишь… одна женщина! Я не могу нести ответственность за…

– Ты ни за что не отвечаешь. Все, что ты должна делать, – это жить своей жизнью.

– Но…

– Позволь мне сказать иначе, дитя, – продолжил Зарет, прерывая меня. – Ты хочешь, чтобы твой возлюбленный умер?

– Нет, конечно, нет!

– Тогда именно так ты спасешь его.

– Я… – Что я должна была сказать? Если я соглашусь, то Зарет и другие боги не смогут заглянуть в будущее или как-то повлиять на события, которые должны произойти. Но в любом случае разве стоит позволять им это делать? Из-за их вмешательства я родилась в Зилварене, а не в Ивелии. Сколько раз они вмешивались в ход судьбы, и сколько людей пострадало из-за них? Какое право они на это имели?

Зарет прищурился.

– К черту богов! Они ни черта не решают за меня. Я сама определяю, каким будет мое будущее. Разве не ты говорила это всего несколько дней назад?

Да, говорила. И именно так я и думала.

– Да, но…

– Если ты действительно хочешь сама управлять своей жизнью, то именно так ты этого добьешься.

У меня возникло ощущение, что Зарет был в отчаянии – бог, готовый сказать что угодно, лишь бы склонить меня к нужному решению. Но игнорировать его слова было невозможно. Он был богом. Он мог заставить меня сделать все, что пожелает, и все же он предоставил мне выбор.

Я осторожно спросила:

– Насколько болезненно то, о чем мы говорим? Это перерезание нити?

– Не больнее, чем обращение, которое уже начинается в твоем теле, пока мы беседуем, Саэрис Фейн.

Почему, черт возьми, это не обнадеживает?

– Как именно это произойдет?

– Я превращу тебя в нечто невиданное прежде, – загадочно ответил бог. – Вселенная не сможет сосредоточиться на том, что не распознает.

– Но как?

– Я не только бог хаоса, алхимик. Я еще и бог перемен. Я желаю этого, и это свершается.

– Я…

– Время истекает, Саэрис. Ты должна принять решение.

– Ладно. Хорошо. Да. Давай сделаем это, – выпалила я, пока не успела передумать. Если речь шла о том, чтобы стать неизвестно кем или наверняка умереть вместе со всей Вселенной, то выбор был не таким уж сложным.

Божественные узы на моих запястьях вспыхнули, впиваясь в кожу, словно горящие веревки.

– Желаю тебе удачи, Саэрис! Передавай Кингфишеру привет. – А затем бог толкнул меня в реку ртути.

Я плыла по морю тьмы. Я была на удивление спокойна, учитывая мою последнюю встречу с большим водоемом, но, видимо, в загробном мире необязательно уметь плавать.