Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Нет. Теперь я прекрасно могу изменять ее состояние. Мне даже думать об этом не нужно. Я просто говорю ей стать жидкостью, и она слушается. Проблема в том, что она, черт возьми, издевается надо мной.

Кэррион фыркнул.

– Издевается?

– Да! Она смеется каждый раз, когда я пытаюсь соединить ее с чем-то. Для этого нужно чистое серебро, но стоит мне добавить туда что-нибудь еще, как все сгорает, даже не успев коснуться металлов. И она, черт возьми, смеется!

– Она не может быть разумной, – скептически сказал Свифт.

– О-хо-хо, но это так. Ты бы не сомневался, если бы мог слышать то, что слышу я.

Кэррион кивнул, затягиваясь сигариллой, на конце которой вспыхнул яркий огонек.

– Ты не рассматривала вариант, что можешь быть сумасшедшей?

– Да, вообще-то, рассматривала, – язвительно ответила я. – Но в книгах Фишера в Калише говорилось, что алхимики часто упоминали, что слышат ртуть.

– Тогда, может быть, все алхимики сумасшедшие. Может быть, отсутствие определенного винтика – необходимое условие для работы с этим веществом.

Я схватила из коробки еще одну склянку и швырнула ее, зарычав себе под нос.

– Слушай, если не собираешься помогать, то я вроде как занята.

– О, конечно-конечно. Я вижу.

Я быстро повернулась, держа над головой следующую склянку, готовая швырнуть в него, но он поднял руки в знак капитуляции.

– Ладно, ладно. Извини. Признаюсь, я пришел сюда не с целью помочь, но… ты говоришь, что у тебя больше нет проблем с трансмутацией ртути из одного состояния в другое? Потому что ты просишь ее измениться. Верно?

– Верно.

– Тогда, может, просто попросить ее соединиться с серебром?

– Пф-ф! Глупости какие. Это не сработает!

– Почему нет?

– Это было бы слишком просто, Кэррион. Я не могу просто попросить ее стать реликвией.

– По-моему, если ты можешь попросить ее изменить состояние, то можешь попросить стать чем угодно, – сказал он, поправляя ворот плаща.

Я уставилась на него, мое раздражение стремительно нарастало. Только не Кэррион Свифт! Он не станет причиной того, что я решу эту головоломку. Он же не позволит забыть об этом до конца моих дней. Но еще больше бесило, что я сама до этого не додумалась.

– Не хочешь попробовать? – спросил он, выпрямляясь. – Можно мне посмотреть?

Боги, это будет ужасно.

– Я не могу снова попытаться сделать реликвию. Я еще не очистила серебро. Я просто решила немного отвлечься. – Чтобы выпустить пар. – Но… есть способ проверить твою теорию, – продолжила я. – И да, ты можешь посмотреть. Но только если пообещаешь держать язык за зубами и не путаться под ногами.

«Держать язык за зубами и не путаться под ногами» для Кэрриона было физически невозможно. Я знала это, когда позволила ему проводить меня до штабного шатра, поэтому была не слишком удивлена, что он проболтал всю дорогу, пока мы спускались с горы и пересекали лагерь. Когда мы добрались до нужной палатки, он рассказывал о каком-то контрабандисте из Зилварена по имени Дэйви, который задолжал ему семнадцать читов.

К счастью, там было пусто. Мне пришло в голову, что я могу наткнуться здесь на Данию, поскольку это было единственное место, где я до сих пор встречала ее, но, видимо, судьба сегодня была ко мне благосклонна, потому что даже Рена нигде не было видно. Мне не нужны были зрители. Кэрриона можно было не брать в расчет, он и так знал, что я собираюсь делать, ведь именно ему принадлежала эта идея. Я буду выглядеть довольно глупо, если попытаюсь и потерплю неудачу, и я предпочла бы, чтобы никто из фей не стал свидетелем моего провала.

– Темно, как в жопе, – проворчал Кэррион. В камине горел огонь, но все факелы на стенах были потушены. Он схватил первый попавшийся и сунул его в пламя, а затем обошел пустое помещение, зажигая остальные факелы. Я почти не замечала эту суету. Мое внимание было приковано к торчащим из каменной стены металлическим осколкам.

Это не сработает. С чего бы? Наверняка кто-то уже пытался…

Сомнение за сомнением одолевали меня, но я от них отмахнулась. Мне нечего было терять. Почему бы не попробовать? Если не выйдет или ртуть просто посмеется надо мной, то ничего страшного. Я вернусь в кузницу и очищу серебро, а завтра утром снова приступлю к экспериментам. Но если получится…

– Она идет.

– Она идет.

– Она приближается.

В последний раз, когда я была здесь, ртуть не разговаривала. Не то что сейчас. Я долго стояла рядом с осколками, сосредоточив на них все свое внимание, прежде чем различила слабый шепот, исходящий от металла. Голоса были торопливыми, тихими, да, но я смогла их расслышать, когда приблизилась к стене.

– Она идет.

– Она видит.

– Она слышит.

Вытянув руку, я прижал кончик указательного пальца к одному из осколков меча.

– Да, я пришла. Я вижу тебя. Я слышу, – подумала я.

Голоса взорвались в моей голове. Их было множество, они говорили, просили, умоляли, смеялись, кричали. Я ахнула и отдернула руку.