Читаем Ртуть онлайн бесплатно
– Но мы оба знаем, что я имела в виду! Я не собиралась отправляться с тобой неизвестно куда посреди ночи!
– Жаль, что ты не очень внимательна, малышка Оша, но для фей то, на что ты намереваешься согласиться, и то, на что ты соглашаешься
– Ты, черт возьми,
– Нет, – отрезал он. – Я преподал тебе ценный урок, который сослужит хорошую службу до конца твоей очень короткой человеческой жизни в этом королевстве. Всегда обращай внимание на мелкий шрифт. Дьявол кроется в деталях. А теперь иди.
С тех пор как я очнулась в Ивелии, я видела мир снаружи только через окна. Подсознательно я подозревала, что город за стенами дворца и лес, простирающийся до самых гор, – иллюзия.
Но это было не так.
У меня в голове словно что-то сломалось, когда Кингфишер приказал мне выйти из конюшни. Поначалу, ведя за собой лошадь, которую он оседлал для меня, я в основном была обеспокоена большими квадратными зубами животного, но затем я запрокинула голову, вглядываясь в бесконечную темноту, и впервые ощутила поцелуй снега на своих щеках. По-настоящему. Смотреть на него изнутри дворца было одно, но оказаться снаружи…
Вся моя жизнь определялась потребностью в воде. Я видела, как люди сражались за глоток. Умирали от нехватки воды. Рвали друг друга на части, лгали, предавали и воровали ради нее. Вечная жажда преследовала Зилварен. Она была пульсом города. Неважно, кем ты был и куда направлялся, ты чувствовал ритм этого сердцебиения, как удары молота по наковальне. Жажда текла по твоим венам вместе с кровью. Светила палили так обжигающе, что земля под ногами превращалась в жидкое стекло, а тело слабело с каждым вдохом. С момента пробуждения и до момента отхода ко сну твоя жизнь утекала, как песчинки в часах.
Нужно было быть готовым умереть ради нее, чтобы выжить.
А в Ивелии она просто лилась с неба.
Мне хотелось кричать.
Ненадолго толстый слой облаков над головой разошелся, и я увидела полуночное небо – несколько ярких белых огней мерцали в черноте. Мне не хотелось задавать вопросы, но от этого зрелища захватывало дух. Мне нужно было знать.
– Что это? – прошептала я.
Фишер обошел своего коня и тоже посмотрел на небо.
– Звезды, – сухо ответил он. – Их миллиарды. Больше, чем способен постичь любой разум. Светила, подобные тем двум, что висят в небе Зилварена.
– Но они так далеко. – В моем голосе звучало благоговение.
– Ртуть сокращает расстояние. С ее помощью мы можем путешествовать по планетам, которые вращаются вокруг этих звезд. – Он сказал это так просто. Как будто не открыл мне только что истину, что Зилварен не скрыт за какой-то мистической дверью. Мой дом был там, наверху. Среди звезд. Я смотрела на мерцающие огоньки, гадая, нет ли среди них
– Садись, – скомандовал Кингфишер, кивнув на лошадь. Он казался темноволосым призраком, сотканным из теней, и я могла разглядеть только его светлые руки и лицо, когда он прикреплял две большие сумки к седлу своего коня.
– Мы не можем уехать. Мы должны дождаться Рена. – Мои слова потерялись в облаке пара. Кингфишер обошел коня, и зверь подобрался, готовясь лягнуть его. Он был исполинского размера, черный, как грех, в глазах светилось безумие, которое могло посоперничать с безумием Кингфишера. Когда Фишер раздраженно рыкнул, конь фыркнул и выдохнул, встряхнув головой, – видимо, передумал лягаться.
– Он догонит нас по дороге. У нас есть условленное место встречи для таких ситуаций. Так ты сама сядешь на лошадь или мне придется тебя подсадить?
– Идет снег. Я замерзну до смерти.
Я не заметила, когда в его руках, затянутых в перчатки, появился толстый сверток материи. Глаза Кингфишера ярко вспыхнули, когда он сердито протянул его мне.
– Он тяжелый. Легче надевать, когда сидишь верхом, но раз уж ты такая капризная и отказываешься подчиняться приказам…
– Солдаты подчиняются приказам. Я не солдат.
– Поверь, мне это прекрасно известно. Вот. Позволь помочь.
Я не хотела его помощи, но мои руки уже онемели от холода, а у огромного куска материи, который он мне вручил, казалось, не было ни начала, ни конца. Фишер разобрался с ним в считанные мгновения и набросил мне на плечи. Это оказался плащ, жесткий и вощеный снаружи, подбитый шелковистым мехом. Внутри он был теплым и таким мягким, что мне захотелось плакать. Острые укусы ледяного воздуха мгновенно прекратились, оставив страдать от холода только ладони и лицо.
Я вскрикнула, когда руки Кингфишера нашли мою талию и подняли в седло. Моя лошадь была меньше, гнедой масти, и, пока я усаживалась, попыталась укусить меня.
– Вытяни ногу вперед, – приказал Фишер.
