Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Их было четверо – высокие монстры с редкими свалявшимися волосами и белой восковой кожей. Впалые щеки покрывала паутина черных вен. Скрюченные пальцы заканчивались когтями. Глаза были красными – не только радужка, но и белки, как будто каждый капилляр лопнул и из него вытекла кровь. Чудовища скалились, демонстрируя удлиненные пожелтевшие клыки, с которых свисали нити вязкой слюны. На них была одежда, но изодранная в клочья и едва державшаяся на истощенных телах.
Самый крупный из четверых, мужчина с огромной черной рунической татуировкой на лбу, яростно зарычал и бросился на Фишера. Тот двигался как вода. Нимерель мелькала вокруг него, матовый черный клинок рассекал воздух, оставляя за собой клубы дыма. Меч был продолжением воина. Какое-то мгновение я могла только сидеть и смотреть на него, с благоговением наблюдая, как он обрушивается на монстра. Кингфишер был сильным и быстрым, его тело без труда уклонялось, когда монстр пытался вцепиться в него когтями. Рука, замахнувшаяся на Фишера, с глухим стуком упала на пол и закатилась под стол. Из оставленного Нимерель обрубка хлынул черный, дымящийся ихор[15], и зал наполнил резкий запах серы.
Фишер бросил на меня взгляд через плечо и крикнул:
–
Окружающее пространство резко обрело четкость. Я пришла в себя и вскочила на ноги, кровь стучала в висках. Две тошнотворные твари крались ко мне, щелкая своими ужасными клыками.
Я потянулась за кинжалом, пристегнутым к бедру, и крепко сжала его, переводя взгляд с одного монстра на другого. Та, что справа, женщина с серебристыми волосами и разорванными губами, вскочила на стол, приземлившись на четвереньки. Она двигалась рывками, ее голова моталась из стороны в сторону, когда она вытягивала шею, принюхиваясь, как животное. Тот, что слева, был меньше. Что-то среднее между взрослым и ребенком. Он зарычал, издавая горлом жуткие щелкающие звуки, а затем бросился ко мне, опрокинув стул Фишера, который с грохотом упал на пол. Его глаза казались пустыми. И ее – тоже. В них не было разума. Никаких мыслей. Только желание рвать на части и убивать. Отравляя воздух, от монстров волнами исходила ненависть, такая густая, что можно было задохнуться.
Женщина напала первой. У нее не было оружия, но оно ей и не требовалось – когти выглядели впечатляюще. Она замахнулась рукой, целясь мне в грудь. Я отпрыгнула назад, едва избежав почерневших, отвратительных кончиков когтей, но она уже приближалась снова, пытаясь нанести еще один удар. Я отразила его кинжалом, одновременно оставляя глубокую рану на ее тощем предплечье. Зловонная кровь, густая, как масло, брызнула мне на рубашку.
С другого конца столовой донесся ужасный крик. От этого воя у меня свело зубы. Затем последовала серия грохочущих, лязгающих звуков, но я не могла позволить себе посмотреть. В тот момент, когда я отвлекусь, я умру.
Женщина взревела, тряся рукой, словно не понимая, почему ей больно. Я замахнулась кинжалом и снова ранила ее, на этот раз в плечо. Рубашка, которая была на ней, разошлась, и тонкая кожа с черными прожилками лопнула, как гнилой фрукт. Из раны посыпались крошечные белые крупинки. Они упали на ковер и начали извиваться.
Личинки.
Подросток слева от меня рванулся вперед, скрежеща зубами. Я направила на него клинок, целясь в горло и одновременно уклоняясь, чтобы избежать его когтей, но сделала это недостаточно быстро. Он двигался стремительно. С неестественной скоростью. Воздух с шумом вырвался из меня, когда мы столкнулись. Зал накренился. Я тяжело рухнула, ребра взорвались болью от удара о пол. В панике я закричала, когда и женщина, и парень бросились на меня.
Боги и мученики, сейчас я умру.
Они собирались меня
В этом я не сомневалась. Их зубы были созданы для одной-единственной цели – разрывать плоть. Я задохнулась, боль пронзила ногу ударом молнии. Их когти драли мою одежду. Они впивались в мою кожу. Я ничего не видела. Не могла дышать. Женщина отпрянула назад, ее слюна капала мне на грудь. Она открыла рот, и ее челюсти распахнулись гораздо шире, чем должны бы, обнажив почерневший, изуродованный, пульсирующий обрубок на месте языка. Она фыркнула, а затем бросилась на меня.
Я напряглась, с ужасом ожидая, когда зубы вонзятся в мою плоть, но этого так и не произошло. Полоса черного дыма окутала ее горло. Дым превратился в металл, а затем голова отделилась от шеи и
Кингфишер стоял надо мной, словно сам бог смерти.
Его грудь вздымалась, в глазах сверкали зелень, ртуть и ярость.
– Ты в порядке? – прохрипел он.
Я все еще сжимала кинжал, его короткое лезвие было покрыто липкой черной кровью. Я сглотнула и кивнула, хотя была уверена, что со мной не все в порядке. Совсем не в порядке.
– Мальчик… – выдавила я.
