Читаем Ртуть онлайн бесплатно
– Тогда
Хороший вопрос. У меня внутри все перевернулось, когда один из вампиров, стоявших рядом с Эверлейн, провел изуродованным языком по ее обнаженному плечу, подвывая и пуская слюни. Он хотел укусить ее. Очень. Но сдерживался. Такая толпа вампиров могла разорвать ее на части за мгновение, но что-то им не позволяло. Еще один вампир прижался носом к руке Эверлейн, содрогаясь от борьбы со своей природой.
Рен вскрикнул, звук получился сдавленный, и казалось, что он вот-вот забудет о собственных словах и слепо бросится в реку. Его остановила протянутая ладонь Лейн.
– Не надо! Оставайтесь на месте! – воскликнула она.
– Ты ранена? – крикнул Фишер.
Его единоутробная сестра печально улыбнулась.
– Совсем чуть-чуть. Со мной все будет в порядке, Фишер! Не волнуйся. – Она выглядела так странно. Ее бледная кожа светилась изнутри, излучая неземное сияние. Волосы развевались вокруг нее, как будто она находилась под водой, но при этом девушка не была мокрой. Волосы, кожа, одежда – все выглядело сухим. Дождь лил сильнее, чем когда-либо, но ни одна капля не коснулась Эверлейн.
– Беги к реке! – крикнул Рен. – Плыви! Как только ты доберешься до середины, мы тебя подхватим!
В ответ она с сожалением покачала головой.
– Я никогда не доплыву, Ренфис. И потом… я не могу.
– Что значит не можешь?! – Вопрос был полон паники.
Милая Эверлейн. Она была так добра ко мне в Зимнем дворце. Я была слишком ошеломлена своим новым окружением, чтобы по-настоящему оценить это, но она стала мне другом. Заботилась обо мне. А теперь ей грозила смертельная опасность, и я ничем не могла ей помочь. Никто из нас не мог ничего сделать.
Фишер стиснул зубы, на его лице появилось выражение полного опустошения. Он знал, почему она не могла.
– Ее шея, – прошептал он. – Посмотри на ее шею.
У основания стройной шеи Лейн блестел тонкий золотой обруч. Он был изящным. Красивым. Похоже, его украшал какой-то узор, хотя я не могла разглядеть отсюда детали. К полоске металла была прикреплена тонкая золотая цепь. Как только я заметила, что она провисает, цепь натянулась, и Эверлейн покачнулась влево, едва не потеряв равновесие.
Кингфишер зашипел, когда толпа вампиров расступилась, и высокий красивый мужчина со светящейся кожей и короткими светлыми волосами вышел вперед и встал рядом с пленницей. Одетый в черные брюки и облегающую белую рубашку, он не выглядел как воин; его наряд наводил на мысль, что эта небольшая вылазка под дождем прервала какой-то званый ужин. Незнакомец был моложе Малкольма, но при этом чуть выше, чуть шире в плечах и не менее опасен. Я чувствовала его силу – пронизывающий холод, растекающийся вокруг него и проникающий в мои кости.
– Рад встрече, Кингфишер! – крикнул вампир через реку. – Вижу, тебе удалось восстановить один из своих драгоценных мечей. Поздравляю. Уверен, ты очень собой горд.
В воздухе мелькнуло «дыхание ангела», как будто Лоррет принял сарказм в его голосе на свой счет. Ярче молнии, рассекающей облака, оно обожгло глаза, врезавшись в невидимый барьер посреди реки, и мгновенно отклонилось, взлетев в небо и никому не причинив вреда.
Вампир даже глазом не моргнул. Судя по тому, как он улыбнулся, зрелище показалось ему весьма забавным.
– Не хочешь подойти и поздороваться со старым другом? Мы с твоей сестрой припасли бутылку красного, которое ты любишь. Не хочешь выпить с нами по бокалу?
– Пошел ты, Таладей, – выплюнул Фишер. – Если ты причинил ей боль…
– Ох, да ладно. Ты же меня знаешь. У меня не хватит духу причинить боль тем, кто тебе дорог. Но вот мой отец… – Вампир замолчал, задумчиво глядя на цепочку в своей руке. – Ему нравится пополнять коллекцию. А поскольку он недавно потерял свою самую ценную игрушку, то вполне логично, что он захотел ее заменить. Да ладно, ты наверняка ожидал от него чего-то подобного…
В глазах Фишера кипела ненависть, смешанная с болью. На этот раз он говорил тихо, обращаясь к Эверлейн. Я слышала его, но едва-едва.
– Малкольм укусил тебя? – спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно.
Я видела, как шевельнулись губы Эверлейн, но не обладала даром Фишера. Я не умела общаться на расстоянии, и мой человеческий слух был не таким острым, как у него. Лейн произнесла четыре или пять слов, и крошечный огонек надежды в глазах Фишера погас. Увидев его реакцию, Рен тяжело рухнул на колени – ноги больше не держали его.
– Значит, он ее укусил. Но она не умерла! – Я подошла ближе к Фишеру и положила руку ему на плечо. – С ней все будет в порядке? Если в ее венах есть яд, Те Лена может исцелить ее, как исцелила меня.
Рен покачал головой. Он смотрел на Лейн, а она смотрела прямо на него. Ее плечи тряслись, грудь неровно вздымалась и опускалась. Я сочла благословением то, что не слышу ее плача за грохотом дождя.
– Она не сможет вернуться домой, – прошептал Рен прерывающимся голосом. – Она принадлежит ему.
Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, и мое сердце колотилось и металось в груди. Что значит –
