Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Кость принадлежала фее, – сказал он через мгновение. – Веками наш род пытался понять, как были созданы реликвии, позволяющие нам путешествовать сквозь ртуть. За эти годы было выдвинуто множество теорий, но они так и остались теориями. Пока ртуть спала, мы не могли проводить эксперименты и проверять эти теории на практике. Но теперь, когда ты здесь…

– Ты хочешь, чтобы я разбудила ртуть, и ты попробовал соединить с ней что-то, чтобы создать реликвию.

– Именно. – Он усмехнулся. Это была первая настоящая, искренняя улыбка, которую я увидела на его лице, и это было ужасно. Не потому, что она придавала ему зловещий вид. Отнюдь. Так он выглядел намного моложе, чем когда хмурился. Он выглядел счастливым, и это по-настоящему бесило. Было легко ненавидеть Кингфишера, когда он вел себя как ублюдок, но в этот момент он казался совсем другим, и это… сбивало с толку.

У меня не было ни времени, ни желания разбираться в этом смятении прямо сейчас. Это не имело значения. У меня были дела поважнее.

– Ты используешь кость, чтобы проверить, сможет ли сплав ртути с биологическим материалом обмануть портал, чтобы он принял живое существо, проходящее через него, за ртуть? – спросила я.

Кингфишер откинулся назад, его брови поползли вверх.

– Вообще-то да. Именно это я и хочу сделать.

– Ну что ж, тогда ладно. Давай попробуем.

– Правда? После вчерашнего я ожидал, что ты не захочешь снова активировать ртуть.

– Я не в восторге, но если это означает, что мы сможем… О! Святые боги!

Мы были не одни.

Моя рука сомкнулась на щипцах. Я сжала их как кинжал и прыгнула вперед, принимая оборонительную стойку. Кровь стучала в висках, пульсировала в кончиках пальцев – казалось, все мое тело превратилось в биение сердца. В одно мгновение я была готова к бою, но Кингфишер двигался быстрее меня. Он превратился в клуб черного дыма. Порыв ледяного ветра поднял мои волосы, а потом он исчез и материализовался на другом конце мастерской. В его глазах светилась жажда убийства, обеими руками он сжимал смертоносный черный меч, вокруг которого вился дым.

– Что это? – Я ткнула пальцем в отвратительную тварь, скрючившуюся возле печи. Она зашипела на меня, оскалив зубы и сверкнув белками глаз.

Кингфишер, взглянув на тварь, расслабился и выругался на непонятном мне языке.

– Да что с тобой такое? Это же лис! Боги, я думал, тебе сейчас оторвут голову.

– Лис? Что такое лис?

Кингфишер, что-то мрачно бормоча себе под нос, подошел и остановился над странным животным. У него была густая пушистая шкура, белая, как снег за окном, и блестящие черные глаза цвета гагата. Животное съежилось, припав всем телом к каменному полу и прижав маленькие ушки с черными кончиками к крошечному черепу, и наблюдало, как Кингфишер занес меч над его головой.

– Чтоб ты знала, – прорычал воин, – хуже всего передвигаться подобным образом, когда у тебя болит голова. – Он с размаху опустил клинок.

– Нет! Остановись! Что ты делаешь?

В последний момент Фишер успел отвести оружие в сторону.

– Милостивые боги, человек! Прекрати, блядь, орать!

– Я не хочу, чтобы ты его убивал! Он просто застал меня врасплох, вот и все!

– Это лис! Вредитель! Скорее всего, он жил в печи, пока мы не навели здесь порядок. Они воруют еду с кухни.

Существо оказалось не таким уж отвратительным, как я подумала сначала. Я бросилась вперед и, низко пригнувшись, прикрыла маленькую тварь своим телом, охваченная внезапным раскаянием.

– Тогда ты точно не можешь его убить. Мы уже и так разрушили его дом.

– Он тебя укусит, – сказал Кингфишер.

– Нет, не укусит. Он…

Укусил меня.

Зубы были острыми, как иглы. Сжав челюсти вокруг моего предплечья, лисенок стрекотал и визжал, издавая всевозможные странные звуки. Казалось, он хотел убежать и спрятаться, но никак не мог понять, как перестать меня кусать.

Кингфишер уперся острием меча в камень у ног и, небрежно опершись на рукоять, наблюдал за происходящим, не испытывая никаких явных чувств по этому поводу.

– Они переносчики всевозможных болезней. Гниение легких, – сказал он. – Шелушение кожи. Какая-нибудь грибковая инфекция наверняка.

– Ой! Почти до кости, Фишер. Помоги мне!

Кингфишер оттолкнулся от меча и выпрямился. Прищурившись, он посмотрел на стропила над головой.

– Ну… я думаю, это полезный опыт. У наших действий всегда есть последствия. Твой новый пушистый браслет – следствие человеческой слабости. Носи его с гордостью.

Маленький лисенок чихнул, его черные глаза уставились на меня. Если бы он мог демонстрировать эмоции, то сейчас на его мордочке была бы паника. Он хотел, чтобы я помогла ему, подумала я, но как это сделать, если он все сильнее сжимает зубами мою руку?

– Отпусти, отпусти, пусти, пусти, пусти, – умоляла я. – Пожалуйста, отпусти! Я не хочу причинять тебе боль. Мне жаль, что мы разрушили твой дом. Я обещаю, мы построим тебе еще лучше.

– Не надо давать обещаний от моего имени, – вмешался Кингфишер. – Я думаю, из него получится отличная шапка.

Я зарычала на Кингфишера.

Лисенок тоже.