Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Приятно слышать. – Я очень старалась не проглотить листья, пока жевала. Поместив кашицу под язык, я практически сразу почувствовала обезболивающее действие растения.

Мой разум начал понемногу проясняться. А потом включился полностью.

Где, черт возьми, мы были?

Я огляделась по сторонам, и увиденное мне не понравилось. Мы находились на своеобразном пляже, в небольшой бухте. За нашими спинами, словно ряд острых зубов, вздымались скалы. Они окружали пляж так, что обойти их не было никакой возможности. С пляжа можно было выбраться двумя путями. Первый – войти в озеро и проплыть вокруг скал – был невозможен, поскольку ни Кэррион, ни я не умели плавать. Оставался только один вариант – забраться на скалы. Мы втроем уставились на обсидиановую стену, и каждый из нас побледнел.

Упасть в воду из темных врат уже было достаточно плохо. Но упасть со скалы на кучу острых камней? Это звучало как отличный способ купить билет в один конец в загробную жизнь, а я пока не была готова туда отправиться.

К счастью, у нас с Кэррионом было кое-что общее – мы оба отлично лазали. Большую часть своей жизни мы провели, карабкаясь по стенам Третьего округа. В это трудно поверить, но стены там были еще выше, чем этот утес, и к тому же гораздо опаснее. А вдовий бич придавал нам самонадеянной храбрости.

– Ну что, вперед? – спросил Кэррион, вытягивая шею, чтобы разглядеть вершину скалы.

Фишер был там.

Я знала, что он там.

Чувствовала его.

Я тоже подняла глаза на скалы и остолбенела, когда увидела, что пошел снег. Множество крупных снежинок, лениво кружась, спускались с неба. Одна из них приземлилась мне на щеку. И только когда я смахнула ее, а на кончиках пальцев осталась тонкая серая пудра, я поняла, что это вовсе не снег.

В небе над Гиллетри кружился пепел.

Едва я нашла первую точку опоры на скале, в ночи раздался оглушительный вопль. Он был таким громким, так много безумных голосов, стонущих и кричащих одновременно, слилось в оглушительный хор, что галька под нашими ногами задрожала.

– Аннорат мор!

– Аннорат мор!

– Аннорат мор!

– Лезь, – крикнула я. – Лезь!

Мы забрались наверх за считаные минуты.

Каким-то чудом, по милости богов, целыми и невредимыми.

Наши руки были покрыты глубокими порезами и блестели от крови, но это не имело значения. Когда мы преодолели край обрыва, открывшаяся картина показалась похожей на кошмар.

Вокруг нас возвышался огромный амфитеатр, обращенный к озеру. Ярусы и ярусы сидений тянулись в бесконечность, сооружение было настолько огромным, что мой разум не мог осознать его размеры. Здание, если его вообще можно было так назвать, представляло собой некую мегаструктуру. Сотни тысяч людей сидели на трибунах и ревели во всю мощь своих легких.

– Аннорат мор! Аннорат мор! Аннорат мор!

Страшное скандирование пробрало меня до костей. Это были первые слова, которые ртуть прошипела мне в кузнице Зимнего дворца. Эти слова подействовали на Фишера неожиданным образом. Он выглядел испуганным. И теперь я знала почему. Это был не просто амфитеатр. Это было место бойни. И мы стояли на арене, где произошли убийства.

– Что они кричат? – выдохнул Кэррион.

В голосе Лоррета сквозил неподдельный ужас:

– «Освободи нас».

– Освободи нас! Освободи нас! Освободи нас!

Теперь я понимала эти слова, как будто они были переведены в моем сознании. Сотни тысяч людей, умоляющих об освобождении. Мне было невыносимо смотреть на них.

Вместо этого я сосредоточилась на глубокой яме, которая была вырыта в земле перед нами. На раскинувшемся внутри нее лабиринте. На другой стороне лабиринта я смогла разглядеть возвышение, но с трудом. На нем кто-то сидел. А у его основания, на вершине каменных ступеней, ведущих вниз, в лабиринт, стоял Фишер. Он был лишь черной точкой, крошечным пятнышком по сравнению с колоссальным сооружением, окружавшим нас, но я знала, что это он. О да, это определенно был он.

– Это что, черт возьми, все пять кругов ада разом? – прошептал Лоррет.

От голоса, раздавшегося у нас за спиной, у меня кровь застыла в венах. В последний раз я слышала его, когда он молил о пощаде в Зеркальном зале дворца Мадры. Теперь же он произнес:

– Вообще-то это только первый круг ада, Лоррет Разрушитель Шпилей. Но я с радостью познакомлю тебя со всеми пятью.

Капитан гвардейцев Мадры, Харрон, стоял в нескольких дюймах за спиной Лоррета. Его глазами были сферы из матового металла, из чистой ртути, поблескивающие в глазницах изможденного черепа. Губы стали тонкими и шелушащимися, кожа – морщинистой и полупрозрачной. Капитан широко ухмыльнулся, показав остатки выбитых зубов, когда я заметила кинжал, который он прижимал к горлу воина.