Читаем Ртуть онлайн бесплатно

Однако Рен именно так и поступил. Он взял оружие, с которым упражнялся Кэррион, за лезвие и пересек берег реки, протянув мне меч рукоятью вперед.

– Что скажешь, Саэрис? Не хочешь попробовать себя?

Нет. Я собиралась сказать «нет». Определенно. На сто процентов. Я все еще была уверена, что откажусь, даже когда моя рука сомкнулась вокруг обтянутой кожей рукояти. Черт. Я никогда не могла устоять перед вызовом…

Рен широко ухмыльнулся.

– Вот и умница. – Он повернулся и направился обратно к площадке, где «сражался» с Кэррионом, положив лезвие собственного меча на плечо. – На западе, в Вориэле, у портового города Западный Дау, Дарн впадает в м…

Он повернулся и отразил удар. Все произошло так быстро. Секунду назад он шагал ко мне спиной. В следующий миг он уже низко пригнулся, его плечо оказалось на уровне моей груди, а меч был поднят над головой, клинок к клинку с моим.

На самом деле я не собиралась наносить ему удар. Я повернула клинок так, чтобы меч плашмя ударил его по плечу. Мне показалось, что это самый удачный способ начать наш урок. Элрой доставал меня поучениями – никогда не ослабляй защиту, никогда не поворачивайся спиной к врагу – больше раз, чем я могла сосчитать. Однако, в отличие от меня, Ренфис не терял бдительности. Или у генерала были глаза на затылке. Он даже не моргнул.

– В ясный день со скал Западного Дау можно увидеть остров Тарран Росс.

Он бросился на меня.

Я увидела вспышку серебра, когда его меч пришел в движение.

А потом я увидела снежное небо.

А потом землю.

Потом звезды.

Все закончилось в мгновение ока.

Громкое улюлюканье Кэрриона эхом прокатилось по берегу.

– Это было забавно! Теперь я понимаю, почему ты так смеялась.

Я бы обругала его, что он такой придурок, но он был прав. Я вдоволь посмеялась над ним. Это было справедливо. К тому же я все равно не могла дышать.

В небе над головой появился Рен. Он хмуро посмотрел на меня.

– Ты в порядке?

– Уф. Ух… Вроде бы.

Он рассмеялся.

– Хочешь попробовать еще раз?

– Да. – Я решила, что если тебя однажды уже сбили с ног, то что такое еще десять или одиннадцать столкновений с утрамбованным снегом? Но когда я позволила генералу помочь мне подняться на ноги, тут же приняла решение, что больше не упаду.

Я наблюдала за Ренфисом. Я изучила его манеру двигаться, затем адаптировала свою собственную боевую стойку. Я быстро училась. Когда он снова напал, я была готова. Он обрушил на меня град ударов, сталь в его руках сверкала молнией, но я отвечала на каждый его выпад соответствующим блоком. Когда он сменил тактику и стал орудовать мечом, как дубиной, я снова перестроилась и продолжила отбивать каждый удар.

Поначалу я только защищалась. Прошел час, тучи становились все темнее, и в оценивающем взгляде Рена появился вызов.

– В чем дело, Саэрис? Ты никогда не выиграешь бой, если будешь бояться обагрить свой меч кровью. Давай. Сразись со мной!

О, он хотел сразиться?

Я была готова.

Это было здорово – так двигаться. Держать в руках такое оружие. С тех пор как Харрон связал мне руки за спиной и проткнул насквозь, я чувствовала себя уязвимой. Слабой. Неспособной. Но сейчас… я снова была самой собой. Девушкой, которая сразила трех гвардейцев Мадры возле «Миража». Девушкой, которую многие зилваренские головорезы по своей глупости недооценивали. Вся ярость и страх, душившие меня с момента появления в Зеркальном зале, поднялись внутри и подступили к горлу.

Я ринулась на Ренфиса с поднятым мечом и закричала.

Генерал сражался с врагами и посильнее. Я и представить не могла, с какими ужасами ему пришлось столкнуться во время этой войны. Но он немного нахмурился, когда парировал первую серию моих ударов. Ему пришлось сосредоточиться. Я не была дурой. Он мог бы покончить со мной в одно мгновение, если бы захотел. Но меня переполнила гордость, когда мне удалось заставить Рена отступить на шаг. Настоящее отступление, заработанное, а не подаренное. Кэрриону это не удалось. Я…

– Ты бросаешься на острие меча так, словно хочешь умереть.

Я готовилась к очередному крученому удару, но голос, раздавшийся над ухом, застал меня врасплох. Конец меча Рена обвел мой, выбив оружие из руки, и клинок взмыл в воздух. Он описал красивую дугу и приземлился острием в снег у ног Кингфишера.

Ублюдок захлопал в ладоши.

– Вижу, ты в совершенстве овладела искусством лишаться оружия. – На нем по-прежнему был толстый черный плащ, хотя капюшон он снял. Мы находились достаточно далеко от границ лагеря, чтобы его никто не увидел. На пекторали сверкнул серебром волчий оскал.

– Я знаю, что это практически невозможно, но не мог бы ты хотя бы попытаться быть любезным? – спросил Рен, глядя на Фишера сквозь крупные снежинки, внезапно повалившие с неба.

Фишер обдумал его просьбу. Пожал плечами.

– Могу попробовать.