Читаем Ртуть онлайн бесплатно
– Я не… – Было дико наблюдать, как Фишер подбирает нужные слова. – Я не испытываю к тебе ненависти, – выпалил он. И выдохнул так, словно это признание дорого ему обошлось. – Но есть вещи, которых ты не понимаешь. Вещи, которые делают для меня невозможным…
– Слава звездам, я была права! – провозгласил хриплый голос.
Никто из нас не заметил фигуру, приближающуюся с другой стороны костра. Из полумрака возникла женщина, изборожденное морщинами лицо которой выдавало возраст. Трудно было разобрать, где заканчивается одна морщина и начинается другая. Она выглядела невысокой для феи и слишком высокой для человека, и я не могла определить, кто она. Сначала мне показалось, что она может быть человеком, но тут незнакомка широко улыбнулась, продемонстрировав пару потертых, но длинных клыков, и вопрос о ее происхождении отпал.
– Мне нравится наблюдать за небом, – проворчала она. – Зимородки в наших краях – редкость, но я знала, что однажды мне повезет, если я продолжу смотреть!
Фишер вполне убедительно изобразил улыбку, но она не коснулась его глаз. Почти. Он застонал, с трудом поднимаясь на ноги, как будто был не самым знаменитым воином Ивелии в расцвете сил, а стариком с больными костями. К моему удивлению, он обнял пожилую женщину и крепко прижал ее к себе.
– Добрый вечер, Венди, – сказал он.
Она обняла его в ответ, а затем театрально отпихнула.
– «Добрый вечер, Венди»?! Не надо мне этого. Я каждый год пеку для тебя это проклятое печенье, а ты ни разу не удосужился появиться и попробовать. Больше никто его не любит, ты, наглая задница. Какая пустая трата продуктов!
Фишер смотрел на нее очень серьезно, но искренняя улыбка, которой не хватало несколько секунд назад, наконец расцвела на его лице, и в глазах заплясали веселые искорки.
– Прости, Вен! Я был ужасно груб. Я должен перед тобой извиниться.
Она шлепнула его по руке – самой высокой точке его тела, до которой могла дотянуться.
– Ты должен мне
Фишер рассмеялся. Действительно рассмеялся. Звук был насыщенным и глубоким, и что-то внутри меня затрепетало. Когда я впервые взяла в руки кувшин в Зимнем дворце и наполнила себе стакан, то подумала, что звук льющейся
– Я посмотрю, что можно сделать, чтобы открыть некоторые из торговых проходов, – пообещал Фишер.
Венди что-то проворчала и скорчила такую недовольную гримасу, что я чуть не расхохоталась.
– Не беспокойся. В наши дни торговцы вместе с товарами приносят слишком много плохих новостей. Мы лучше обойдемся без них. – Она обхватила Фишера за талию, сжимая так, словно рассматривала фрукт на рынке. – Где бы ты ни был, тебя там плохо кормили. Пойдем! У меня есть два свободных места за столом и две большие миски тушеной говядины.
– Спасибо, Венди.
Она пригвоздила его свирепым взглядом.
– Я знаю, что ты не забудешь о хороших манерах и не заставишь меня самой представляться твоей прелестной маленькой спутнице, Кингфишер Спаситель Аджуна.
Фишер побледнел, его губы приоткрылись. Он выглядел ошеломленным. Но я уже поднималась на ноги и протягивала руку Венди.
– Я Саэрис Фейн. Я…
– А, зилваренская девушка! Живые боги! – Венди схватила меня за плечи и стала разглядывать с ног до головы. – Я почувствовала! Я знала уже в тот миг, когда врата снова открылись. Ощутила, как ты проходишь через них. В тот день в воздухе стоял
– Очень приятно познакомиться, – ответила я.
Она почувствовала, как я прохожу через портал? Разве такое возможно? Ивелия была страной неожиданной магии и уникальных существ. Венди взглянула на меня и сразу поняла, что я из Зилварена. Это уже само по себе впечатляло. Старая женщина прикрыла глаза, глядя на меня сквозь щелочки опущенных век. Ее рот медленно приоткрылся, пока она вглядывалась в меня.
– Хм… – Она
– Подруга, – сказал Фишер без малейшего намека на чувства в голосе. – И она у нас ненадолго. Скоро вернется в Зилварен, к своей жизни, и забудет обо всем, что здесь произошло.
Венди кивнула, ее рот все еще был приоткрыт. Не похоже, что она ему поверила.
– Неужели?
– Кажется, ты что-то говорила о тушеном мясе? – С Венди он был не так вспыльчив, как со мной, – что-то подсказывало, что ему это не сошло бы с рук, – но с каждым мгновением становился все напряженнее. Старушка сжалилась над ним и оставила эту тему.
– Да, тушеное мясо! И лепешки из отрубей, и картофель, и морковь в медовой глазури! Вы двое покинете Баллард, только когда начнете трещать по швам и не сможете проглотить больше ни кусочка. Идемте!
