Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Я думала, мы возвращаемся в Калиш. Фишер ни за что не согласился бы остаться здесь после моего странного приступа. Но он не стал открывать темные врата и тащить меня через них, как я предполагала. Он молча вел меня под деревьями мимо причудливых домиков, выстроившихся вдоль дорожки. И несколько раз сжимал и разжимал кулаки, прежде чем засунуть руки в карманы – казалось, Кингфишер не знал, что с ними делать.
Тропинки в лесу выглядели достаточно широкими, чтобы по ним могла проехать небольшая телега. Но они были пустынны, поскольку все еще наслаждались праздником на поляне.
Фишер остановился посреди тропинки так неожиданно, что я чуть не врезалась в его спину.
– Те слова, которые ты произнесла там. Почему ты это сделала? – требовательно спросил он.
Я произнесла их вслух? Черт.
– Я не знаю. Правда, не знаю. Вырвалось само собой. Я сидела там, слушала, как ты говоришь что-то про улыбку, а потом – бац. Только их и слышала. «Аннорат мор. Аннорат мор. Аннорат м…»
– Прекрати! – Фишер поднял руку, словно защищаясь. – Не… повторяй этого. Пожалуйста, замолчи.
Я видела его всяким. Раздраженным, злым, взбешенным, возбужденным, но никогда прежде – испуганным.
– Ртуть повторяет эти слова в моем сознании после того, как ты заставил меня сжимать ее в руке в Зимнем дворце. Что они означают? – спросила я, шагнув к нему.
Кингфишер отступил, покачав головой.
– Лучше не спрашивай. Я все равно не могу тебе рассказать, так что просто… не надо.
– Фишер…
Он бросился ко мне и схватил за руку.
– Давай. Пошли.
Лесная деревня Баллард пронеслась мимо как в тумане, пока Фишер тащил меня за собой. Деревья были увешаны мерцающими огоньками. Вдоль дорожек тянулись красивые пруды и зеленые участки со скамейками. Музыка все еще была слышна, хотя и отдаленно, пока он вел меня все дальше через лес. В конце концов мы вышли на мощеную булыжником площадь с круглым фонтаном в центре. Статуя в фонтане – женщина со струящимися длинными волосами и нежно улыбающимся лицом в форме сердца – держала каменную вазу, из которой лился ровный поток воды. Ее журчание казалось бы успокаивающим, если бы Фишер не был так взволнован. Он пересек площадь, держась подальше от статуи, и направился к обычной на вид красной двери между двумя маленькими магазинчиками – пекарней и ателье портного, судя по всему.
– Фишер, помедленнее… – Я едва не споткнулась, проходя мимо фонтана, мой взгляд остановился на небольшой латунной табличке у ног женщины, и тут болезненное осознание настигло меня. Я поняла, почему статуя показалась мне такой знакомой. Она была очень похожа на Эверлейн. И у нее были высокие скулы Кингфишера. Вернее,
Мать Кингфишера.
Он говорил, что она привозила его сюда в детстве. Она была важна для жителей Балларда. Фишер тоже. Я поняла это еще до того, как Венди пришла отчитать его за то, что он так долго не заходил в гости. Жители деревни вели себя очень деликатно, но все прекрасно знали о его присутствии. Он никогда не был здесь чужаком, а теперь еще и открывал дверь в здании на площади, потому что у него был гребаный
– Давай. – Он жестом указал на открытую дверь. – Зайдем внутрь. Становится холодно.
Так себе оправдание. В Калише было гораздо холоднее, чем в Балларде, а он, не моргнув глазом, ходил там в одной рубашке и штанах. Однако я понимала, почему он хочет попасть внутрь, и не собиралась его останавливать.
Дверь вела на узкую лестницу. Всего один пролет. Свечи в настенных светильниках вспыхнули, когда Кингфишер жестом пригласил меня идти вперед. Я начала подниматься. Вечно любопытный Оникс проскользнул между моих ног, желая быть первым. Его когти звонко стучали по деревянным половицам, когда лис подпрыгивал на каждой ступеньке. В воздухе пахло пылью и запустением. Когда я добралась до верха лестницы, то увидела вокруг призраков, но, прежде чем успела запаниковать, на фитилях свечей заплясало пламя. Оказалось, что жуткие белые фигуры вовсе не были призраками. Просто большие предметы мебели затянули простынями от пыли.
Даже картины, висевшие на стенах, были закрыты. Три больших окна выходили во внутренний двор и на фонтан, но Фишер уже пересек скромную гостиную и задернул плотные шторы из бордового бархата, закрывая вид на миловидную женщину, льющую внизу воду из вазы.
Это была не просто квартира, которую он снял на ночь. Это место принадлежало Фишеру. Когда-то, возможно, оно принадлежало его матери, а теперь перешло к нему.
Я прошлась по комнате, проводя рукой по простыням. Нос Оникса не отрывался от пола, пока он бегал вокруг, усиленно сопя. Лис громко чихнул, а потом снова принялся вдыхать пыль. Я уже собиралась сдернуть простыню с большой картины над камином, но рука Фишера поймала мое запястье.
– Не надо, – сказал он. Но затем, чуть мягче, добавил: – Не сегодня.
Почему мы вообще здесь оказались? Он привел меня в Баллард, хотя для него это было все равно что бередить открытую рану.
