Читаем Ртуть онлайн бесплатно

Затаив дыхание, я ждал момента, когда сделка, заключенная с Беликоном, остановит мое падение… но он так и не наступил. Какая бы магия ни удерживала меня здесь, она не устояла под действием силы тяжести, и на этом все закончилось. Я будто скользил сквозь нее, волна энергии тянулась, тянулась, а потом оборвалась. Я упал в ртуть, как камень.

– Он пришел. Он с нами, с нами, с нами…

Ртуть ощупывала меня, пытаясь найти способ проникнуть внутрь. Я почувствовал, как она отпрянула.

– Он – это мы, – прорычала ртуть в моей радужке. – Мы – это он!

Она не ожидала обнаружить во мне частичку себя. Я все еще чувствовал ее ошеломляющую силу, пытавшуюся найти достаточно широкую трещину в моем сознании, чтобы просочиться внутрь, но цепь на моей шее стала тяжелой и горячей, защищая от ртути.

«Не в этот раз, – подумал я. – А теперь позволь мне пройти». Я сосредоточился и одновременно расслабился, позволяя странному ощущению в солнечном сплетении пустить корни. Я перестал бороться с ним и позволил овладеть мной.

Макушка первой вынырнула из портала. Я почувствовал ступеньки под ногами и начал подниматься. Ртуть скатывалась с меня, ее шепот постепенно затихал, и я очутился в большом, гулком зале.

Боги, это было все равно что шагнуть из ледяной ванны в печь. Воздух казался сухим и настолько горячим, что обжигал горло. На полу слева от меня корчился и кричал мужчина… Черт! Я отпрянул, занес ногу, чтобы отступить, но в последний момент остановился. На полу прямо передо мной лежала девушка. Ее черные волосы прилипли к лицу, бледная кожа была мокрой от пота.

Я зарычал, потянувшись к Нимерель. Впервые более чем за столетие по моей руке пробежал поток энергии, когда я сжал рукоять божественного меча, и я чуть не заплакал. Это было похоже на возвращение домой. Я занес клинок, совершенно точно зная, каково это будет – отсечь голову женщины от ее плеч. В ту же секунду, как это будет сделано, я…

Я испытал потрясение.

Что, во имя всех пяти кругов ада, я видел?

Она держала меч, и не просто меч. Она держала Солейс. В последний раз я видел этот божественный клинок в руках моего отца. Я опустил Нимерель, снова оцепенело уставившись на девушку.

Она была человеком. Ее уши выглядели округлыми, все тело было меньше, чем должно было. А в животе зияла огромная дыра.

– Безжалостные боги, – пробормотал я. – Что это? Гребаная шутка? – Если это и была шутка, то дурная.

Мужчина слева от меня кричал, но я не обращал на него внимания. Я был слишком сосредоточен на девушке, чтобы думать о чем-то еще. Ее глаза закатились. Она мужественно боролась за то, чтобы оставаться в сознании, но уже проигрывала.

С немалой долей ужаса я понял: мне знакомо ее лицо.

Я видел его сотни раз на страницах маминых тетрадей. Я знал, кем она должна была стать для меня – той, о ком мама говорила, что она придет. Моим противовесом. Той, кого я полюблю и ради кого буду готов уничтожить весь мир. И она была прекрасна. От нее захватывало дух. То, как она упрямо цеплялась за жизнь, отказываясь умирать, даже когда тело подводило ее, было поразительно.

Но она была человеком. Она не могла выжить с такими травмами, как бы упорно ни боролась. Даже представитель рода фей с трудом справился бы с огромной раной в животе, а она была намного слабее любого из моих сородичей. Что за жестокая ирония судьбы – наконец найти ту, с кем мне суждено провести всю жизнь, только для того чтобы выяснить, жить ей осталось недолго?

– И Солейс, – раздался у меня в голове тихий голос. – Меч. Как она может держать этот меч?

Кровь хлестала из дыры в животе, растекалась, и алая лужа, в которой лежала девушка, все увеличивалась по мере того, как ее жизнь ускользала.

– Печально. – Вздохнул я. И, обратив внимание на катающегося по земле мужчину, спросил: – Где Мадра?

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, где я оказался. Жара стала первой подсказкой. А потом меч. Моего отца отправили в Зилварен, чтобы спрятать наследника Дайантусов среди людей. Вскоре после этого порталы закрылись. Конечно, это был Зилварен, а значит, Бессмертная королева должна прятаться где-то здесь, и у меня было твердое намерение уничтожить ее к чертовой матери.

Однако ответа я не дождался – мужчина корчился на полу, неразборчиво стеная.

– Земля. Проходы. Они д-двигаются. В земле. Обсидиан. Об… обсид… обсидиан…

Я уже собирался убить его, но эти слова застали меня врасплох. Движущиеся проходы? В земле? Сделанные из обсидиана? Он говорил о лабиринте. Откуда он мог знать о нем? Но тут я заметил, что по его телу поднимается ртуть. Она уже соприкоснулась с его кожей и вызвала галлюцинации.

Теперь, стоя над ним, я увидел, что он одет в устаревшую военную форму.

– Я не могу извлечь ее из тебя. Твоя судьба предрешена, капитан. Ты заслуживаешь гораздо худшего. – Эта смерть была слишком легкой для любого, кто решил сражаться за таких, как Мадра.