Читаем Ртуть онлайн бесплатно
– Бум-бум-бум-бум-бум. Как же быстро. Словно там вьется птичка-колибри. Сходи к лекарям, пусть обработают лисьи укусы, Оша. Ты же не хочешь потерять руку?
В следующий миг прямо у меня на глазах Кингфишер превратился в вихрь из черного песка и дыма.
Я провела полжизни, гоняя по Зильварену во все лопатки. Удирала от гвардейцев, от обворованных мной торговцев, от случайных прохожих, у которых подреза́ла кошельки. И я не только очень быстро бегала, но еще и обладала выносливостью, которая сейчас мне ой как пригодилась, потому что я понятия не имела, как долго придется бежать. Главное было как можно скорее добраться до цели, пока Кингфишер не обнаружил, что меня нет, и не бросился на поиски.
Заблаговременно собранный мешок с лямками подпрыгивал у меня на спине, но сейчас он был на десяток фунтов тяжелее, чем в тот момент, когда я только пришла с ним в кузницу. Перед выходом из спальни я сунула туда кое-что из одежды и немного еды. Сейчас там почти все пространство занимал мех – сосуд из тонкой выделанной кожи, под завязку наполненный водой. Еще вес прибавился из-за лиса, и, судя по звукам, доносившимся из мешка, пушистый мелкий засранец был не в восторге от тряски. Он заливался лаем всю дорогу, пока я мчалась по галереям дальше и дальше. Фейри мужского и женского пола шарахались в стороны и ругались мне вслед, когда я задевала их, вихрем проносясь мимо – скорее, скорее, так, чтобы не дать им времени понять, кто я такая. Любой здесь мог бы меня остановить и поинтересоваться, почему драгоценная добыча Беликона носится по дворцу, а не сидит в библиотеке, старательно изучая алхимическую премудрость ради их победы в гребаной войне хрен знает с кем.
Лис взвыл, когда я заложила крутой вираж, свернув на лестничную площадку, и бросилась вниз, едва касаясь ногами мраморных ступеней.
– Заткнись, – прошипела я. – Ты что, хотел, чтобы я тебя в кузнице оставила с тем плохим дядей? Он собирался сделать из тебя шапку!
Вой тотчас оборвался, сменившись сердитым, но куда менее громким ворчанием. На следующем этаже я снова помчалась по галереям, читальным залам и каким-то странным застекленным помещениям, где росли экзотические цветы, а воздух был влажный и теплый. Стрелой пролетела мимо спортивного зала – десяток длинноногих фейрийских девиц изящно перекидывались там мячиком через сетку. Тренировочные плацы, художественные студии, всевозможные мастерские и огромные бальные залы сливались в пеструю ленту с размытыми разноцветными кляксами, стремительно уносившуюся мимо меня назад.
Я искала очередной лестничный марш вниз. Лис извертелся, издергался и, как только ему удалось высунуть голову из мешка в небольшую дыру между затянутыми не до конца завязками, начал нервно лизать мне шею.
– Все будет хорошо, я никому не позволю тебя обидеть. Тихо, тихо, не волнуйся так.
Надо было попросить Русариуса и Лейн проводить меня к порталу, но они отложили бы это на завтра, а я не могла потерять еще один день – и так уже слишком долго ждала.
Я спустилась на шесть этажей.
На семь.
Восемь.
Двенадцать.
Пятнадцать…
Дальше перестала считать. Мышцы ног просили пощады, когда я наконец достигла этажа, на котором не было окон. Помещения здесь оказались маленькими, потолки – низкими. Судя по всему, это можно было считать явными признаками того, что я наконец добралась до подземных ярусов дворца. Кроме того, первыми фейри, попавшимися мне здесь на глаза, стали гвардейцы Беликона.
Вот дерьмо! Разумеется, они должны быть в подземельях. Может, ртуть и проспала тысячу лет, но это самое дорогое сокровище во всей Ивелии. А мне ведь удалось разбудить ее во дворце королевы Мадры, и теперь, когда Беликон знает, что это в принципе возможно, едва ли он оставит портал без охраны – на случай, если переходы между мирами откроются вновь и оттуда попрут толпы захватчиков.
Проклятие… Я теряла драгоценные секунды. Ртуть манила меня к себе, я ее чувствовала. После стольких лет, проведенных в забытьи, ей не терпелось проснуться. Она хотела, чтобы я ее нашла. И я знала, в каком направлении продолжить путь – прямо вперед, к дыре, грубо вытесанной в каменной стене, к черному зеву туннеля, похожему на черный проход между огромными шкафами в библиотеке Русариуса. Я откуда-то знала, что этот туннель выведет меня к застывшему резервуару ртути. Но была одна закавыка: у входа в туннель стояли навытяжку три гвардейца, браво таращась во все стороны и положив ладони в латных рукавицах на рукояти мечей. У меня при себе в качестве оружия были только небольшой кинжал, полученный от Кингфишера, и взрывоопасный лис с острыми зубами. Убить-то всех троих я и так смогла бы, но бой занял бы время, а мне нельзя было его терять.
– Ну, что будем делать? – едва слышно пробормотала я себе под нос. – Делать-то что? Как решить задачку?
