Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Класс! – обрадовался Кэррион, приняв молчание за знак согласия. Зажав самокрутку в зубах, он выбрал себе большую пузатую колбу в деревянном ящике со склянками, который я притащила из кузницы, размахнулся и со всей дури отправил ее в полет. Она описала идеальную дугу и врезалась в камень, взорвавшись стеклянной крошкой. Звон и грохот вышли на славу, лучше всего, что я тут до этого слышала.

– Что ж, приятненько. Прям полегчало, – прокомментировал Кэррион, выпустив клуб дыма. – А не пояснишь, почему мы это делаем?

– Из жажды разрушения, – пояснила я.

Кэррион покивал:

– Нормальная причина, не хуже прочих. Мне нравится.

Я взяла две колбы поменьше, от старого перегонного куба, и ткнула одну ему в грудь:

– Заткнись и давай кидай.

Он засмеялся, но отказываться не стал и высоко зашвырнул колбу. Я кинула свою, и две стекляшки почти одновременно со звоном и грохотом впечатались в скалу.

– Я так понимаю, сегодняшние эксперименты тоже не удались? – сказал Кэррион.

Боги, он что, намеков не понимает? Надо обязательно уточнить? У меня не было настроения рассказывать ему о своих неудачах. Помимо прочего, я утром еще и руку обожгла, что, разумеется, только ухудшило ситуацию.

– Ясное дело, не удались. Гребаная ртуть…

– Что, отказывается превращаться в жидкость?

– Нет. С этим у меня проблем уже не возникает – я легко трансмутирую ее состояние. Мне теперь достаточно подумать об этом – и готово. То есть я мысленно прошу ее превратиться в жидкость, и она превращается. Проблема в том, что она надо мной смеется.

Кэррион фыркнул:

– Смеется над тобой? Ртуть?

– Да! Она угорает надо мной каждый раз, когда я пытаюсь сплавить с ней что-нибудь новое. На чистое серебро она никак не реагирует, но любое другое вещество, которое я добавляю в тигель, сразу превращается в пепел еще до того, как успевает коснуться поверхности металлов. И ртуть, блин, смеется!

– Это ведь не живое существо, – с сомнением произнес Кэррион. – Ртуть не может быть разумной.

– О-хо-хо, еще как может! Ты бы не сомневался, если бы слышал то, что слышу я.

Кэррион затянулся самокруткой – ее кончик вспыхнул яркой вишенкой.

– А ты не допускаешь, что у тебя могла съехать крыша? – покосился он на меня.

– Вообще-то, это было первое, о чем я подумала, – кисло отозвалась я. – Но у Кингфишера в Калише куча книг, в которых говорится, что алхимики слышали ртуть и для них это было обычным делом.

– А что, если все алхимики были чокнутыми? Может, съехавшая крыша – необходимое условие для работы с этой жидкой дребеденью?

Я взяла из ящика новую склянку и запустила ее в скалу, выругавшись себе под нос.

– Слушай, если не собираешься помогать, тогда вали отсюда, я занята.

– Ага, я вижу, как ты занята.

Я резко развернулась к нему, занеся над головой очередную колбу, но он тотчас вскинул руки вверх, показывая, что сдается:

– Ладно, ладно! Извини. Признаюсь, я пришел сюда не для того, чтобы тебе помогать, но… Ты же сказала, что у тебя больше нет проблем с переводом ртути из одного состояния в другое, верно? Ты тупо просишь ее измениться, и она меняется. Так?

– Ну, так.

– А тебе не приходило в голову тупо попросить ее сплавиться с чистым серебром?

– Пф-ф-ф! Что за… чушь? Конечно, не приходило!

– Почему?

– Потому что это было бы слишком легко, Кэррион! Нельзя же просто взять и попросить ртуть превратиться в реликвию.

– А мне кажется, что если ты можешь попросить ее превратиться в жидкость или опять стать твердой, то и о чем-нибудь другом ее тоже можно попросить, – сказал Кэррион, отряхивая кафтан от пепла самокрутки.

Я сердито зыркнула на него. Только не он. Не Кэррион Свифт. Будет досадно, если я решу эту задачу именно благодаря ему. Потому что он достанет меня до печенок напоминаниями о своей победе. Но еще досаднее будет то, что я не сумела справиться без его помощи.

– Так ты попробуешь или нет? Просто попроси, – сказал он, слегка расправив плечи. – Можно мне посмотреть?

Боги, это будет катастрофа!

– Я не могу сейчас заниматься реликвиями – у меня еще серебро не очищено. Как раз собиралась взяться за это после перерыва. – (Перерыв, если что, нужен был мне исключительно для того, чтобы сорвать злость на ни в чем не повинных стекляшках.) – Хотя есть другой способ проверить твою теорию. И ты можешь на это посмотреть, но только если пообещаешь держать рот на замке и не путаться у меня под ногами.

Для Кэрриона было физически невыполнимо держать рот на замке и не путаться под ногами. Я это прекрасно понимала, когда позволила ему последовать за собой в штабной шатер, так что, конечно же, не удивилась, что он трещал без умолку всю дорогу с горы в лагерь и по лагерю тоже. Мне пришлось во всех подробностях выслушать историю о том, как мелкий жулик по имени Дэйви задолжал ему в Зильварене семнадцать читов и не желал отдавать.