Читаем Ртуть онлайн бесплатно

– Нет, я не об этом! – нетерпеливо тряхнул головой Кэррион. – Как долго портал оставался открытым после того, как ты из него вышла в спальне здесь, в Калише? Я тогда не обратил внимания, но мы же успели какое-то время поговорить, прежде чем он схлопнулся, так?

– Так. По-моему, прошло… секунд десять. Или пятнадцать?

– А все теневые порталы так зависают?

– Гм-м… – Я раньше не обращала на это внимания, когда мы с Кингфишером перемещались через воронки – мои мысли всегда были заняты чем-нибудь другим.

Зато ответ нашелся у Лоррета:

– Да. Не знаю, всегда ли на пятнадцать секунд, но пауза перед закрытием точно есть. Фишер даже объяснял это вроде бы…

– Отлично! В записке Фишер просит нас быть готовыми, когда он пришлет Эверлейн в Калиш через теневой портал, потому что она попытается ускользнуть тем же путем обратно к Малькольму. А это значит, что теневой портал работает в обе стороны. Если Эверлейн теоретически может воспользоваться им…

– Значит, и мы сможем! – подхватила я, и у меня чуть коленки не подогнулись от нахлынувшей волны облегчения. Даже мелкая дрожь прошибла с ног до головы.

Рэн вскочил, шумно переведя дух, и выпалил:

– Расцеловал бы тебя, Кэррион Свифт!

Контрабандиста это заявление сначала как будто бы смутило, а потом заинтересовало. Он задумался на секунду и милостиво кивнул:

– Что ж, возражать не стану. Но, может быть, позже? Сперва Сейрис нужно кое-что сделать, а я собираюсь ей в этом подсобить.

– Что мне нужно сделать? – Сама не знаю, как я ухитрилась разборчиво выговорить вопрос. У меня по венам прокатывались такие порции адреналина, что вся библиотека качалась и кружилась. Теперь и я могла бы сказать, что сейчас блевану, но уже по другой причине.

Кэррион лихо осклабился на все зубы:

– Я пройду с тобой через теневой портал и помогу тебе спасти твоего парня, хоть он и редкостный засранец, но сначала мне нужен козырный меч.

– Какое занятие будет у клоуна в аду? – Я сделала театральную паузу. – Клоунада! Понятно? Клоунада – клоун ада.

Кэррион поморщился:

– Ужасно.

– Заткнись. Она хочет шутку. Она не уточнила, что это должна быть хорошая шутка. Я была подмастерьем кузнеца, стеклоделом и вором в Зильварене, а не юмористкой.

– Я был контрабандистом, но умею шутить получше.

– Тогда давай сам ее развлекай! – Я сунула тигель со ртутью ему под нос, и Кэррион с опаской уставился на серебристый жидкий металл, перекатывавшийся по дну.

– Ладно. Сейчас… Возвращается муж однажды вечером домой и говорит жене: «Знаешь что? Ты никогда не сможешь сказать мне то, от чего я обрадуюсь и огорчусь одновременно». А жена ему такая, не задумываясь: «У тебя член длиннее, чем у твоего брата».

Ртуть, которая даже не хрюкнула над моим каламбуром, начала хихикать.

– Ну, что она делает? – спросил Кэррион. – Смеется, да?

Я закатила глаза и вылила ртуть на предварительно раскаленный в горне клинок. Выковать новый с нуля у меня не было времени, но Рэн нашел годный на вид двуручный меч в скромной оружейной Калиша, и Кэррион сказал, что ему подойдет. Ртуть, которую Рэн принес оттуда же – очевидно, она всегда там хранилась, – тоже признала меч годным и согласилась сплавиться с ним, а взамен потребовала шутку. Мой каламбур она не оценила, зато анекдот Кэрриона охотно приняла в качестве платы, потому что тотчас впиталась в сталь, едва коснувшись поверхности клинка, и по нему разлилось прекрасное радужное сияние.

Когда я обрабатывала лезвие точильным камнем, уже сгущались сумерки, а Кэрриона как пробило на анекдоты, так он и не затыкался, причем его байки становились все вульгарнее.

– Боги и мученики, хватит уже! – взмолилась я наконец.

– Я просто стараюсь разрядить обстановку. У тебя такой вид, будто кто-то нассал тебе в дневную порцию воды.

«А мы хотим еще шуток. Дай нам еще…»

Я сердито уставилась на меч, у которого оказался дурной вкус. Что ж, если оружие может подходить или не подходить своему владельцу, тогда тут идеальное совпадение. Кэррион с еще бо́льшим энтузиазмом принялся сыпать скабрезностями. Когда я закончила работу, он проколол палец острием меча – на клинке осталась капелька крови, и ртуть немедленно откликнулась:

«Да, да! Наш друг. Наш. Теперь он даст нам имя».

Кэррион вытаращил глаза:

– Я это слышу!

– Хорошо. – Я взмахнула мечом и протянула его контрабандисту: – Тогда дай ему имя, и погнали.

Уже наступил вечер, остальные, должно быть, нас заждались.

Кэррион взял меч, покрутил его в руках, разглядывая, задумался на время и в конце концов изрек:

– Он похож на Саймона.

– Ты хочешь назвать его Саймон?!

– Ну да. Саймон. Не надо на меня так смотреть. Правда ведь похож… – Он замолчал и прислушался. – Вот, ему нравится это имя. Он хочет быть Саймоном.

– Ладно. Саймон так Саймон. – И поскольку меч перестал со мной разговаривать, я спросила: – А он согласился стать проводником магии в обмен на твою слабую человечью кровь?

Кэррион усмехнулся:

– Он говорит, догадайся, мол, сама.

– Надеюсь, это означает «да», – проворчала я.