Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Я вприпрыжку бежала за ним, пока он с бешеной скоростью шагал по лагерю, снова накинув на голову капюшон так, чтобы скрыть лицо от любопытных взглядов, которые бросали на него фейрийские воины, готовившие еду на кострах, когда мы проносились мимо. Спустя некоторое время, впрочем, до меня дошло, что объектом их любопытства был вовсе не Кингфишер. Все вокруг таращились
– Человек?!..
– Это же человек…
– Ни дать ни взять человек!..
Я уже и забыла, что в Ивелии меня принимают за диковинную зверушку. По Зимнему дворцу мгновенно разнеслась весть, что в королевстве появился человек – впервые с тех пор, как род людской был уничтожен здесь много веков назад. Но ажиотаж вокруг моей персоны сошел на нет так же быстро, как и возник – очень скоро ивелийская придворная знать забыла о моем существовании. Здесь же я снова оказалась сенсацией тысячелетия. Некоторые воины, должно быть, и вовсе ни разу не видели людей за всю свою жизнь. Я чувствовала на себе столько пристальных взглядов, что хотелось поскорее забиться в какую-нибудь нору и не вылезать, но спрятаться посреди лагеря было негде, поэтому я прибавила скорость, чтобы догнать Кингфишера:
– Куда ты, блин, меня так долго ведешь?
– В свою палатку, – обронил он.
В палатку? Я ему такой ад устрою, если он попытается оставить меня там, как тогда, в своей спальне…
– Проклятие, ты можешь идти помедленнее? У меня ноги короче, чем у тебя!
Кингфишер что-то сердито проворчал себе под нос, но все же слегка замедлил шаг. Я думала, мы направляемся в какой-нибудь из двухэтажных деревянных домиков в центре лагеря, но мы миновали торговые ряды, и что-то похожее на продуктовую лавку, и целый ряд таинственных сооружений, а потом основательные постройки закончились, и вокруг опять расплескалось море серых палаток.
Значит, у него где-то тут свой большой шатер, не иначе. Ведь Кингфишеру нужно просторное жилище, соответствующее его непомерному гребаному эго. Но я пока не видела здесь ни одного роскошного шатра с огромным навесом, расшитым золотыми нитями и разукрашенным ленточками или типа того. Все палатки были одного размера и цвета, все как одна замызганные и потрепанные непогодой.
Наш марш-бросок по грязи, взбитой сотнями ног – столько народа сновало по проходам, что снег там не задерживался, – все-таки подошел к концу. Кингфишер остановился, откинул полог самой обычной палатки и отступил, придерживая его для меня:
– Заходи. Пожалуйста. – На втором слове он поморщился – хорошие манеры давались ему непросто, прямо-таки через боль.
Я, однако, добровольно вошла в палатку благодаря этому волшебному слову. Внутри в небольшой жаровне горел огонь, но дыма не было, хотя ни вытяжки, ни даже дыры в потолке не наблюдалось. Мне понадобилось немало времени, чтобы перестать удивляться повседневному, бытовому применению магии, тем не менее жилище Кингфишера меня удивило, да еще как. В некотором смысле я оказалась права – лагерные палатки для Кингфишера были маловаты, и он действительно обеспечил себе комфортные условия проживания. Снаружи об этом догадаться было невозможно, но пространство внутри солдатской палатки оказалось раз в десять больше, чем предполагали ее внешние размеры. Внушительная, королевских габаритов, кровать стояла в самой глубине. Она была не так велика, как его ложе в Калише, и все же не имела ничего общего с походной койкой, которая наверняка ждала меня где-то в этой адской дыре под названием Иррин. Напротив жаровни высился шкаф, доверху набитый книгами. Книги здесь были повсюду. Они громоздились целыми стопками на ковре – да-да, ковер там тоже был! – у ножек кровати и рядом с пухлым, невероятно мягким на вид диваном. Одна, открытая, даже лежала на столике с причиндалами для умывания у входа в палатку.
– Исследованиями какими-то занимаешься? – спросила я, потому что не могла допустить и мысли о том, что такой персонаж, как Кингфишер, может просто так, от безделья, читать романы.
Он окинул взглядом свое книжное собрание, занимавшее все свободные поверхности в этом странном помещении, и проворчал:
– Как ты догадалась?
– Изучаешь что-то важное? – ответила я вопросом на вопрос.
– Важное лично для меня, – буркнул Кингфишер, и, судя по резкости тона, продолжать разговор на эту тему он не собирался.
Я не стала настаивать.
В центре палатки находился деревянный стол, за которым свободно уместились бы четверо гостей. На столе стояли корзинка с булочками и две миски с горячим супом, исходящим па́ром.
Я окинула взглядом стол, накрытый для двоих, и хмуро осведомилась:
– А это еще что?
Кингфишер, устало вздохнув, снял плащ и бросил его на кровать, затем тяжело опустился на стул за столом и принялся массировать виски.
– Это всего лишь еда, – сказал он. – Давай перекусим и постараемся на этот раз обойтись без разборок. Пожалуйста.
Опять это слово… Разборки с ним были генеральной линией моего поведения. По-другому просто не получалось. Но он выглядел таким усталым и поникшим, что у меня не хватило духу возразить. Поэтому я тоже села за стол и молча взялась за еду.
