Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Минуточку… Как он сказал? «Единствен…» Ох, с-сука! Я очень вовремя вскинула Утешителя – вампир, который нацелился на мою глотку, получил вместо нее острие меча прямо в пасть. Я нажала сильнее, качнув клинок в сторону, – и снесла ему верхнюю часть черепа. Она шлепнулась на землю, вампир грохнулся следом за ней, но он со мной еще не закончил. От его головы остался только ровно обрезанный кусок костей и мяса с нижней челюстью, но ему этого, похоже, было достаточно – он вцепился в мои сапоги, заскреб когтями по выделанной коже, взбивая голыми конечностями снег и грязь. Густой, как смола, черный ихор капал мне на ноги.
– Целиком! – заорал Рэн. – Руби башку целиком!
Целиком… Ага, это я могу… Сделав глубокий вдох, я выкинула прочь все лишние мысли – сейчас мне нужен был только опыт владения мечом, все, чему меня учили. Я вспомнила бесконечные часы, когда на чердаке в доме моей матери ее друзья-мятежники объясняли мне, как использовать для защиты и нападения любой острый предмет. Как владеть своим телом. Как обратить вес и инерцию движения противника против него же. Как делать выпад и уходить от ответного удара, снова делать выпад и отступать. Как обуздать эмоции и сосредоточиться на сиюминутной задаче.
Нижняя челюсть вампира, срезанная клинком, и то, что осталось от его мозгов, плюхнулось в грязь. Монстр распластался в грязи и теперь уже не шевелился. А у меня еще было до хрена работы.
Когда вампиры выбирались на берег из воды, они на мгновение, всего на какую-то долю секунды теряли скорость реакции, и этим можно было воспользоваться. Рэн встречал их чуть дальше на берегу и крушил направо и налево. Я же подошла к самой кромке воды, чтобы ловить их в тот момент, когда они еще не сориентировались в пространстве.
Утешитель в моих руках вибрировал и гудел от заключенной в нем энергии, волны которой докатывались до моих плеч каждый раз, когда я наносила удар. Сместив центр тяжести в область бедер, пружиня коленками, почти припадая к земле, я переносила вес тела то на левую, то на правую ступню, легконогая, быстрая. Клинок свистел в воздухе, учиняя резню.
– Назад, Сейрис! Назад!
Рэн был прав – надо было отступать, теперь вампиры ломились на берег целой толпой. Я легко оттанцевала подальше от кромки воды и заняла позицию рядом с ним.
– Я буду их увечить, ты – добивать! – прорычал он.
По реке перед лагерем носился черный дымный вихрь, скидывая в воду множество вампиров, которые лезли на сушу и там. Если есть дым, значит, Кингфишер жив, он где-то рядом. Я вздохнула с облегчением, а в следующий миг вонзила меч острием в щеку подоспевшего вампира, опрокинула его, пригвоздила к земле, выдернула клинок и отсекла башку злобной твари как раз вовремя, потому что Рэн уже подкинул мне нового клиента.
Время как будто замедлилось, и случилось что-то странное: мое сердцебиение выровнялось, меня накрыло ощущение покоя, принятия реальности и полного понимания происходящего. Еще один вампир обогнул Рэна и устремился прямо на меня. Он двигался очень быстро – я это знала, но вместе с тем мне казалось, что он медленно бредет по зыбучему песку. Вампир собирался врезаться в меня с разгона и повалить на землю – я прочла этот план атаки безмозглого зверя по тому, как слегка согнулись его колени и опустились плечи перед прыжком, а пальцы с острыми, словно осколки стекла, когтями, напряглись, готовые вцепиться в живую плоть.
Ну, ответить на это будет просто. Я упала на колени, крутанула меч у себя над головой… Готово. Башка вампира покатилась по берегу и, ударившись о горку трупов, которая уже росла у кромки реки, отскочила в воду с мощным всплеском. Рэн озадаченно застыл, округлив глаза.
– Это что такое было? – выдохнул он.
– Не знаю! Я только… – Договорить я не успела, потому что меня оторвал от земли клуб черного дыма, и в следующий миг я оказалась в объятиях Кингфишера.
Его лицо было заляпано черным ихором, в глазах читалась тревога:
– Ты в порядке? Что с тобой? Ты не ранена?
– Все нормально, клянусь!
Он взглянул на меня так, будто не мог в это поверить, но сомнение на его лице исчезло, когда вмешался Рэн:
– Сейрис может за себя постоять, брат. Она тут всем задницы надрала. Управляется с Утешителем не хуже, чем твой покойный отец.
По мне, это было некоторым преувеличением, но все же лучше, чем услышать от генерала, что я обуза в бою. В общем, я решила, что комплимент принимается. Кингфишер между тем снова взглянул на меня, и теперь в его глазах был намек на гордость:
– Правда?
– Потом пощебечете! – рявкнул Рэн. – Мы тут вроде как немного заняты!
В мгновение ока к Кингфишеру вернулась боевая собранность. Он поставил меня на землю и пошел к воде. Его окутывала темная аура магии, и в ту самую секунду, когда он обнажил меч Нимерель, я уже знала, что наша битва на берегу подошла к концу.
