Читаем Ртуть онлайн бесплатно
Все было кончено. Я осталась одна в этом страшном лабиринте. Мне предстояло здесь умереть. Я знала, что не смогу вернуться к Кингфишеру даже для того, чтобы погибнуть рядом с ним.
Я разрыдалась, выдавив с трудом:
– Какую услугу ты хочешь?
Маленькую услугу… Звучало достаточно расплывчато, чтобы вызвать тревогу, но выбора у меня не оставалось. С последствиями той глупости, которую я собиралась совершить, будем разбираться потом.
– Хорошо, – произнесла я. – Да, я окажу тебе маленькую услугу.
Нить снова натянулась, дернув меня вперед. Я последовала за ней. Помчалась во все лопатки и…
…вскрикнула, завернув за угол, потому что чуть не врезалась в Мортила.
Демон по-прежнему выглядел мертвым, но от этого мне было не легче. Кингфишер сказал, что он «возродится», что бы это ни значило, и у меня не было ни малейшего желания оказаться рядом с ним, когда это произойдет.
– Где ты? – прошипела я.
– Что ты имеешь в виду? – Я была на грани истерики. Потому что уже поняла, что значило это «внутри». Ртуть была совсем близко, настолько, что я ощущала ее вибрации, гудение металла, и боялась мысленно сформулировать то, что собиралась сделать.
Я крадучись приблизилась к безжизненной туше. Демон лежал на боку. В паучьем брюшке́ зияла дыра там, где я резанула его кинжалом. Одна нога валялась поодаль на полу. Огромный рот в центре лица был искалечен ударом, который Лоррет нанес Ависиэтом, и выглядел от этого еще омерзительнее. Я задержала дыхание, наклонившись и заглянув в раззявленную пасть.
Проклятие… Слабая надежда на то, что я все-таки ошиблась, тотчас погасла, потому что в самой глубине глотки чудовища блеснуло серебро.
Судорожный бессловесный крик разорвал густую тишину, заполнившую переходы лабиринта. Где-то Кингфишер, Лоррет и Кэррион сражались за жизнь, а я тут попусту тратила время.
Надо было действовать.
«Давай, Сейрис. Ты сможешь. Ты справишься». Я бы предпочла услышать эти слова поддержки от Кингфишера, но знала, что сейчас у него есть дела поважнее, поэтому сама себя подбодрила.
А потом я протянула руку и…
Ой.
Рука была полностью покрыта чернильными узорами. Руны занимали всю поверхность кожи, теснились там, налезая друг на друга. Божественные узы отливали синеватым металлическим блеском на запястьях – наглядно заявляли о себе, обретая таким образом неоспоримую реальность.
Меня бросило в жар.
Ведь я произнесла сокровенные слова вслух, да? Я объявила Кингфишера во всеуслышание своим супругом…
Осмыслить все это безумие сейчас и сразу казалось неподъемной задачей.
Я осторожно погрузила татуированную руку в пасть демона. Ряды зубов поблескивали, концентрическими окружностями уходя вглубь, в пищевод. С такого расстояния я хорошо видела их заостренную форму. Эти клыки были созданы для того, чтобы рвать живую плоть.
Чуть дальше.
Нужно дотянуться…
Я перестала дышать.
Глубже.
Еще глубже…
Глотка демона не успела остыть. Там было тепло. И липко. Я поморщилась, отколупнув прилипшую к стенке пищевода монету, и зажала ее в кулаке.
Демон вдруг вздрогнул. Меня охватила паника. Выдернув руку из его пасти, я вскрикнула, отшатнулась – и чьи-то пальцы обхватили мое запястье.
– Отдай-ка мне монетку, девочка, – прозвучал над ухом хриплый голос.
Это был Малькольм.
Монета была почти невесомой. Я покрепче стиснула кулак и попыталась высвободить руку. Но Малькольм держал крепко – так сжал пальцы на моей кисти, что острые ногти расцарапали кожу.
Его дыхание разило смертью.
– Вмешиваться в планы бессмертных никому не рекомендуется, Сейрис Фейн. Особенно если в эти планы вложено столько времени и труда. Разожми кулак.
– Нет! Хватит. Кингфишер достаточно настрадался. Жители Гиллетрая заслужили покой. Ваша сделка отменяется.
– Пока что нет.
Король вампиров, все это время стоявший у меня за спиной, переместился, мы оказались лицом к лицу, и у меня перехватило дыхание. Кожа сползала с его лица, отваливалась влажными волокнистыми лохмотьями на щеках и на шее. От него исходила вонь разложения – гнилого мяса, слишком долго пролежавшего на солнцепеке. Глазные яблоки ссохлись и скукожились в глазницах, которые стали им велики. Кэррион Свифт – кем бы он ни был и что бы он там ни сделал – нанес Малькольму сокрушительный удар. Тем не менее высший вампир все еще был сильнее меня, а ребра мои теперь болели просто невыносимо. Я втягивала воздух небольшими порциями, и тем не менее каждый новый вдох был мучительнее предыдущего.
– Ты раздразнила мое любопытство.
